Diarrhée

Une diarrhée aiguë est le plus souvent d'origine virale, comme la gastro-entérite virale, parfois liée à une bactérie ou à un aliment mal conservé. L'épisode passe en général en deux ou trois jours. Le risque principal est la perte d'eau et de sels minéraux : l'organisme se déshydrate, surtout chez le bébé et la personne âgée. La priorité est donc de boire souvent, par petites quantités : eau, bouillon salé, et pour les petits une solution de réhydratation orale, qui apporte eau, sel et sucre dans les bonnes proportions. Notre article quelle eau boire ? vous aide à choisir. Côté assiette, privilégiez riz, carottes cuites, compote et banane, comme l'explique notre guide que manger réellement ?. Une huile essentielle ne remplace aucune de ces mesures, qui favorisent la récupération.

En aromathérapie, deux familles d'huiles sont associées au confort intestinal. Les premières sont dites antispasmodiques, ou anti-spasmolytiques, et apaisantes : l'huile essentielle de basilic tropical (aussi appelé basilic exotique), l'estragon, la camomille et la menthe poivrée. On leur prête un effet sur les crampes et les douleurs intestinales. Les secondes sont dites anti-infectieuses, grâce à des molécules comme le carvacrol ou le cinnamaldéhyde : l'huile essentielle de cannelle, l'origan, le clou de girofle, l'huile essentielle de laurier noble, le tea tree (arbre à thé) ou l'huile essentielle de ravintsara. L'huile essentielle de citron est plutôt associée à la digestion. Ces propriétés n'ont pas la valeur d'une indication de médicament, et plusieurs de ces huiles ne sont pas proposées dans ce rayon pour l'instant.

Une huile essentielle est un extrait de plante très concentré, naturel mais pas anodin. La plupart sont déconseillées pendant la grossesse ou l'allaitement et chez les petits, surtout avant 6 ou 7 ans selon les huiles, et toutes avant 3 ans sans avis médical. La menthe poivrée est contre-indiquée chez les personnes épileptiques. La cannelle, l'origan et le girofle sont irritants pour la peau et les muqueuses et, à forte dose ou en usage prolongé, peuvent être toxiques pour le foie (toxicité hépatique) : on ne les prend jamais au long cours. Gardez chaque huile hors de portée des petits. En cas de doute, interrogez votre pharmacien, qui vérifiera aussi vos autres traitements.

La voie d'usage dépend de chaque huile : lisez l'étiquette, le mode d'emploi et la fiche de chaque référence. Pour une application sur la peau, diluez quelques gouttes dans une huile végétale, comme l'huile d'amande douce ou l'huile d'olive, puis massez le ventre dans le sens des aiguilles d'une montre : ce geste simple aide aussi à se détendre. La voie orale est réservée aux huiles prévues pour un usage interne, comme des capsules pré-dosées ou un complément alimentaire, ou se pratique sur avis d'un professionnel de santé, sur un support neutre (comprimé neutre, cuillère de miel ou d'huile végétale). Ne versez jamais une huile pure dans un verre d'eau chaude ou froide : elle ne s'y mélange pas. Limitez l'utilisation à quelques jours.

Le stress peut accélérer le transit et donner des selles liquides, sans infection : notre article pourquoi le stress dérègle l'intestin en explique le mécanisme. Dans ce cas, une huile apaisante comme la camomille, en massage une fois diluée, s'inscrit dans un moment de détente. La diarrhée du voyageur, elle, vient le plus souvent d'une eau ou d'un aliment contaminé : hygiène des mains, eau en bouteille et aliments cuits restent la base pour la prévenir. Quand le trouble ne passe pas, lisez pourquoi elle ne passe pas ? et consultez.

Une huile essentielle n'est pas une alternative à un vrai soin. Les probiotiques, qui contribuent à l'équilibre de la flore intestinale, et les pansements intestinaux sont d'autres options à voir avec votre pharmacien. Les ralentisseurs du transit sont des médicaments réservés à l'adulte, sans fièvre ni sang dans les selles : notre article Imodium arrête-t-il immédiatement la diarrhée ? fait le point. Pour les recettes de cuisine, voyez les remèdes de grand-mère, à utiliser avec bon sens. En synergie avec ces mesures, l'aromathérapie reste un appoint, et aucune huile n'est efficace dans toutes les situations.