Sinusite

Les sinus sont des cavités creusées dans les os du visage, reliées aux fosses nasales. La sinusite est une inflammation des sinus, plus précisément de leur muqueuse. Elle suit le plus souvent un rhume : le nez se bouche (congestion nasale), les sécrétions s'accumulent et une douleur ou une pression apparaît au niveau du front (sinus frontaux), des joues ou autour des yeux, souvent accentuée quand on penche la tête en avant. La plupart des sinusites aiguës sont d'origine virale et guérissent spontanément en une dizaine de jours. On parle de sinusite chronique quand les symptômes persistent plusieurs semaines : une consultation, voire un examen ORL, est alors nécessaire.

En aromathérapie, les huiles essentielles riches en 1,8-cinéole, comme l'eucalyptus globuleux ou l'eucalyptus radié, et le ravintsara sont traditionnellement utilisées pour le confort des voies respiratoires. La fiche Puressentiel de l'eucalyptus globuleux la dit assainissante et expectorante. D'autres références de ce rayon, comme l'origan compact, riche en phénols, ou le thym à thujanol, sont très puissantes : elles s'emploient sur conseil d'un professionnel. Il n'existe pas de « meilleure » essence pour tous : le choix dépend de l'âge, du mode d'utilisation et des antécédents. Pour décongestionner le nez et les sinus, l'aromathérapie cite surtout quelques essences : le ravintsara et l'eucalyptus radiata (eucalyptus radié), réputés plus doux, l'eucalyptus globuleux, plus mucolytique, qui aide à fluidifier le mucus, la menthe poivrée, rafraîchissante mais à éviter chez l'enfant et la femme enceinte, ainsi que le pin sylvestre, le myrte ou le tea tree. On prête à ces essences une action assainissante, voire un effet décongestionnant, antiviral, antibactérien ou anti-inflammatoire, mais les données scientifiques chez l'humain restent limitées. Ces huiles s'emploient souvent en synergie, c'est-à-dire en mélange de deux ou trois. Ce rayon ne propose pas toutes ces huiles : l'huile essentielle de ravintsara ou d'eucalyptus radiata se trouve dans d'autres rayons, et votre pharmacien vous aide à composer une synergie adaptée à votre situation.

L'inhalation humide consiste à respirer la vapeur d'un bol d'eau chaude additionnée de quelques gouttes d'huile essentielle, la tête couverte d'une serviette, les yeux fermés. Utilisez une eau chaude mais non bouillante, pour éviter les brûlures, et jamais chez l'enfant, qui risque de renverser le bol. Suivez la durée et la fréquence indiquées sur la fiche de l'huile choisie ; un inhalateur en plastique limite le risque de brûlure. La diffusion se fait en l'absence des plus jeunes et des animaux, sur une courte durée, dans une pièce aérée ensuite. N'appliquez jamais d'essence pure dans le nez. Avant toute utilisation, lisez la fiche du flacon, et aérez régulièrement la pièce : l'inhalation n'apporte qu'un soulagement passager. Arrêtez en cas d'irritation, de toux ou de gêne respiratoire.

En application cutanée (application topique), une essence aromatique ne s'utilise jamais pure : diluez-la dans une huile végétale, dite huile porteuse, comme l'amande douce ou le macadamia. Chez l'adulte, quelques gouttes du mélange suffisent. Il suffit de masser doucement, une à deux minutes, les ailes du nez, le front au niveau des sinus frontaux et les pommettes, en restant à distance des yeux, ou le haut du thorax et le haut du dos pour la respiration. Lavez-vous les mains après l'application. Avant d'appliquer sur la peau un nouveau mélange, faites un test dans le pli du coude pour repérer une allergie, et évitez les essences riches en phénols ou en thymol, comme l'origan ou certains thyms, très irritantes pour la peau. Ce massage se renouvelle deux à trois fois par jour, sur quelques jours seulement.

Ces extraits concentrés ne conviennent pas à tout le monde, même naturels. Elles sont à éviter chez le bébé et le jeune enfant, pendant la grossesse et l'allaitement, et chez les personnes souffrant d'asthme ou d'épilepsie, sauf accord du médecin. Celles riches en 1,8-cinéole ou en camphre peuvent provoquer des troubles graves chez le tout-petit. La voie orale, proposée pour certaines références et pour les capsules, demande le conseil préalable du pharmacien, surtout si vous prenez d'autres médicaments. Rangez les flacons hors de portée des enfants et appelez un centre antipoison en cas d'ingestion accidentelle.

Le lavage de nez au sérum physiologique ou à l'eau de mer, plusieurs fois par jour, aide à évacuer les sécrétions. Buvez suffisamment, reposez-vous, dormez la tête légèrement surélevée et aérez la chambre. Pour soulager la douleur, un antalgique comme le paracétamol peut être utile, en respectant la notice et l'intervalle entre deux prises. Les sprays décongestionnants par voie nasale sont limités à quelques jours ; certains médicaments décongestionnants par voie orale présentent des risques et ne doivent pas être pris sans conseil. Décongestionnants, corticoïdes, antibiotiques sur prescription : notre article quel médicament pour la sinusite ? présente ces familles, leurs effets secondaires possibles et les critères de choix. Au quotidien, les remèdes à base de plantes restent un complément : consultez un professionnel de santé si les symptômes durent.

La voie orale est particulièrement délicate. Certaines références de ce rayon, comme la sarriette des montagnes, sont présentées comme compléments alimentaires, réservés selon leur fiche à l'adulte et à l'enfant de plus de 7 ans. Les capsules Bronches de Puressentiel, qui contiennent notamment de l'eucalyptus globuleux, s'avalent en cure d'attaque dès les premiers coups de froid ou en cure d'entretien lors des changements de saison ; selon leur fiche, elles contribuent au confort respiratoire et aident à apaiser la gorge. Lisez la composition complète sur la liste des ingrédients. Respectez strictement le dosage de la notice, ne dépassez jamais la durée prévue et ne prenez pas d'essence aromatique par voie orale pendant la grossesse ou l'allaitement. L'aromathérapie ne permet pas de traiter une sinusite bactérienne : si une infection est suspectée, seul un médecin peut décider d'un antibiotique.