Herpes

Le bouton de fièvre est dû le plus souvent au virus herpès simplex de type 1 (HSV-1). Après la première contamination, la primo-infection, souvent dans l'enfance et parfois sous forme de gingivostomatite aiguë, le virus reste en sommeil dans un ganglion nerveux et peut se réactiver : c'est une maladie chronique, qui évolue par poussées. Les premiers symptômes sont des picotements, une brûlure ou une démangeaison. Puis apparaît une éruption vésiculaire : des vésicules groupées en bouquet qui se rompent, suintent et forment une croûte. L'épisode dure en général une dizaine de jours. Les raisons d'une récurrence sont connues : fatigue, stress, fièvre, règles, exposition au soleil ou au froid. La transmission se fait par contact direct avec les lésions, et ce contact est le plus contagieux au stade des vésicules.

En aromathérapie, le tea tree et le niaouli sont traditionnellement appliqués sur le bouton dès l'apparition des premiers picotements. Ce sont des produits de bien-être, pas des médicaments : leur action sur le virus n'a pas été démontrée comme celle d'un antiviral en étude clinique, et aucune essence ne guérit la maladie ni n'empêche une récurrence. Leur intérêt est d'accompagner la gêne locale, en traitement complémentaire au mieux. La camomille romaine et la gestion de la fatigue (sommeil, repos) peuvent compléter l'approche. Si vous souhaitez une solution dont l'effet thérapeutique est évalué, le pharmacien vous proposera plutôt un médicament. Et si la poussée ne s'améliore pas, ou si les lésions sont inhabituelles, la bonne réponse reste la consultation, pas un flacon de plus.

Une essence est très concentrée : elle peut irriter ou provoquer une allergie. Ne l'appliquez jamais pure sur une lésion ouverte, qui suinte ou saigne : diluez-la selon la notice, à la dose indiquée, dans une huile végétale, et utilisez un coton-tige propre, à jeter après chaque application. Faites d'abord un test au pli du coude. Tenez-la à l'écart des yeux et des muqueuses, et ne l'utilisez jamais sur une lésion génitale. Pendant la grossesse, l'allaitement (les composants peuvent passer dans le lait maternel) et chez l'enfant, la plupart des essences sont déconseillées : le tea tree de Naturactive l'est avant 7 ans. Certaines sont trop irritantes pour les lèvres, comme la cannelle, d'autres photosensibilisantes, comme le citron : ce ne sont pas des choix pour cette affection. Lavez-vous les mains ensuite.

Le traitement de référence de l'herpès labial est un antiviral. Parmi les médicaments sans ordonnance, une crème à l'aciclovir est disponible en pharmacie pour l'herpès labial récurrent, chez l'adulte et l'enfant selon l'âge indiqué : ce traitement local s'applique dès les premiers signes, plusieurs fois par jour, pendant la durée prévue. Des patchs protecteurs couvrent aussi le bouton pour réduire la contamination. Pour des poussées fréquentes ou sévères, le médecin peut prescrire un antiviral par voie orale en comprimés, comme le valaciclovir ou le famciclovir, pour traiter la crise ou en prévention. Chaque médicament a ses contre-indications et ses effets indésirables : lisez la notice et signalez au pharmacien vos traitements en cours. Chez une personne immunocompétente, ces effets indésirables sont en général rares ; chez un patient immunodéprimé, la prise en charge est différente. Les essences de ce rayon ne remplacent pas ces médicaments.

Le même type de virus peut toucher la bouche ou les organes génitaux. L'herpès génital, souvent dû au HSV-2 mais parfois au HSV-1, est une infection sexuellement transmissible : un rapport sexuel oral peut aussi transmettre le HSV-1 à la zone génitale. Il se manifeste par des vésicules douloureuses et demande toujours un avis médical : diagnostic, antiviral, conseils pour protéger le ou la partenaire. Le préservatif réduit le risque de transmission sans le supprimer ; informez votre partenaire. Chez la femme enceinte, une atteinte génitale doit être signalée au médecin ou à la sage-femme, car le virus peut se transmettre au bébé au moment de l'accouchement, avec un risque de complication chez le nouveau-né. N'appliquez aucune essence sur ces muqueuses.

On ne peut pas éliminer le virus, mais on peut réduire les occasions de poussée. Protégez vos lèvres du soleil avec un stick à indice élevé, surtout à la montagne ou à la mer, et du froid avec un baume. Dormez suffisamment et tenez compte de la fatigue, déclencheur fréquent. Pendant une poussée, ne touchez pas le bouton, n'arrachez pas la croûte, et ne partagez ni verre, ni serviette, ni rouge à lèvres. Évitez d'embrasser, en particulier un nourrisson. Des compresses froides peuvent soulager la douleur et la brûlure. Si vous portez des lentilles, lavez-vous les mains avant de les manipuler, pour éviter tout contact avec l'œil. Notez chaque mois la date et le déclencheur des épisodes : ces informations aideront le médecin à décider d'un traitement préventif si les récidives deviennent fréquentes dans votre vie.