Oligothérapie

Ce sont des éléments minéraux présents à l'état de trace dans l'organisme humain, à raison de quelques milligrammes ou microgrammes. Le terme a été popularisé au début du XXe siècle par le chimiste Gabriel Bertrand. On les distingue des minéraux majeurs, comme le calcium ou le magnésium, présents en plus grande proportion. La liste des principaux oligo-éléments comprend le fer, le cuivre, le sélénium, l'iode, le manganèse, le chrome, le fluor, le molybdène et le cobalt. Le corps ne sait pas les fabriquer : il doit les trouver dans les aliments. Ce sont des nutriments essentiels dont le corps a besoin en faible quantité, mais de façon régulière.

Leur rôle principal est celui de catalyseurs : ils participent à l'action des enzymes, qui accélèrent les réactions chimiques du métabolisme. Ils interviennent aussi dans la synthèse de protéines et d'hormones. L'iode contribue au fonctionnement normal de la thyroïde et à la production des hormones thyroïdiennes. Le sélénium participe à la lutte contre les radicaux libres, c'est-à-dire à la protection des cellules contre le stress oxydatif. Le fer entre dans la composition de l'hémoglobine, qui transporte l'oxygène dans le sang. Le chrome participe au maintien d'une glycémie normale et à l'action de l'insuline. Le cuivre et le manganèse jouent également un rôle dans la production d'énergie et dans le système immunitaire.

L'oligothérapie utilise des oligo-éléments à très faible dose comme « modificateurs de terrain ». C'est le terme employé dans les notices des médicaments de ce rayon. Elle ne vise pas à corriger une carence, qui relève d'un diagnostic et d'un traitement prescrit par le médecin. Chaque ampoule apporte une petite dose d'un élément sous une forme soluble : gluconate pour Oligosol, citrate ou thiosulfate pour certaines références Granions. Oligosol Sélénium apporte par exemple 100 microgrammes de sélénium par ampoule. Ces médicaments s'utilisent en traitement d'appoint : ils ne remplacent pas un traitement de fond ni l'avis d'un médecin quand les symptômes persistent.

Les indications viennent des notices. Le magnésium sert de modificateur de terrain dans la spasmophilie et la dystonie neurovégétative. Le lithium s'emploie en appoint des manifestations psychiques mineures : sommeil léger perturbé, irritabilité. Le cuivre est indiqué au cours d'infections virales et d'épisodes grippaux. L'association manganèse-cuivre concerne les états infectieux et allergiques de la sphère ORL. Le sélénium vise les affections musculaires et cutanées. Le soufre en ampoules s'utilise dans les manifestations récidivantes cutanées, rhumatologiques et ORL. Votre pharmacien vous aide à faire un choix spécifique, selon votre situation personnelle et vos traitements en cours.

Le mode de prise dépend du laboratoire. Les ampoules Oligosol se vident sous la langue : gardez la solution 1 à 2 minutes avant de l'avaler. Les ampoules Granions se diluent dans un verre d'eau. La prise se fait de préférence le matin à jeun ou à distance des repas. Le lithium Oligosol se prend plutôt le soir au coucher ou 15 minutes avant un repas. La posologie varie d'une référence à l'autre : 1 ampoule par jour pour le sélénium, 1 à 3 pour le magnésium, 2 à 4 pour le lithium chez l'adulte. Respectez la dose de la notice. Plusieurs ampoules Oligosol contiennent du glucose : elles sont contre-indiquées en cas de malabsorption du glucose et du galactose.

Une alimentation variée et équilibrée reste la première façon de garantir un apport suffisant. Les fruits de mer, les huîtres et les crustacés sont riches en iode. La viande rouge, les abats et les œufs apportent du fer. Les légumineuses, les noix et les oléagineux fournissent du manganèse et du magnésium. Le poisson est une bonne source de sélénium. Une alimentation riche en végétaux variés complète ces apports. Un régime très restrictif augmente le risque de carence. Un excès est aussi possible : à forte dose, certains éléments deviennent toxiques ou gênent l'absorption d'un autre. La prévention passe donc aussi par le refus de cumuler plusieurs produits qui apportent le même élément.