Médicaments de phytothérapie

La phytothérapie utilise des plantes, ou des extraits de plantes, pour prévenir ou soulager des troubles. Un médicament de phytothérapie contient une ou plusieurs plantes comme substances actives, à une dose définie. Beaucoup sont des médicaments traditionnels à base de plantes : leur usage est reconnu sur une longue durée, et leur notice précise l'indication, la posologie et les précautions, comme pour tout médicament. Ils se distinguent des compléments alimentaires, qui ne revendiquent pas de traitement, et des médicaments homéopathiques, dont les souches sont fortement diluées.

La passiflore, présente dans Anxemil sous forme d'extrait sec de partie aérienne, est indiquée pour diminuer les symptômes modérés du stress mental (nervosité, inquiétude, irritabilité) et faciliter l'endormissement. Le bouleau et l'olivier, associés dans BOP, sont traditionnellement utilisés pour favoriser l'élimination rénale de l'eau. La caféine, d'origine végétale, est la substance active du gel Percutaféine, appliqué localement sur les surcharges adipeuses. D'autres plantes sont utilisées pour la digestion, la fatigue ou le confort des jambes : chaque rayon détaille les produits disponibles.

La passiflore d'Anxemil, aussi connue sous le nom de fleur de la passion, appartient à la famille des Passifloracées ; on l'utilise par voie orale, en avalant les comprimés avec un verre d'eau. D'autres plantes médicinales sont traditionnellement employées pour la détente et l'endormissement : la valériane, la camomille ou la lavande, souvent en tisane infusée quelques minutes dans l'eau chaude. Le millepertuis, parfois cité pour les troubles nerveux, interagit avec de nombreux produits (pilule contraceptive, anticoagulants, antidépresseurs) : ne le prenez jamais sans avis. Une tristesse durable, une perte d'intérêt ou d'appétit peuvent signaler une dépression, qui relève d'un médecin et non d'une plante.

Pour le confort digestif, la menthe poivrée, le gingembre ou la camomille sont utilisés de longue date contre les ballonnements et les gaz. La vigne rouge et le marronnier d'Inde sont des plantes classiques des jambes lourdes. L'écorce de saule blanc contient des dérivés salicylés, proches de l'aspirine : elle est déconseillée en cas d'allergie à l'aspirine ou de prise d'anti-inflammatoires. Le curcuma ou l'aloe vera se trouvent surtout en compléments alimentaires, en gélule ou en capsule. Chaque plante a son mode d'utilisation : lisez la notice avant de l'utiliser et demandez l'avis de l'équipe officinale si vous en associez plusieurs.

Respectez la posologie de la notice : par exemple, pour Anxemil, 1 à 2 comprimés le matin et le soir en cas de stress, ou 1 à 2 comprimés une demi-heure avant le coucher pour l'endormissement ; pour BOP, 2 comprimés 3 fois par jour. Le gel Percutaféine s'applique à raison de 10 à 20 g par jour en massage, jamais sur une peau irritée ; il contient de l'alcool et ne doit pas être utilisé avec le disulfirame. N'associez pas deux produits contenant la même plante et signalez-les à votre médecin, car ils font partie de votre traitement.

Les trois se côtoient en pharmacie mais ne relèvent pas du même cadre. Le médicament de phytothérapie contient des plantes à dose pondérable et possède une indication. Le médicament homéopathique, comme les complexes Lehning ou Neurodoron de Weleda, repose sur des souches diluées et est souvent enregistré sans indication thérapeutique ; il est traditionnellement utilisé et ne doit pas retarder une consultation. Le complément alimentaire complète l'alimentation et ne soigne pas. Votre pharmacien vous aide à choisir la forme adaptée à votre situation.

On parle volontiers de remèdes naturels, de médecine douce ou de santé naturelle. Pour se soigner naturellement en toute sécurité, le cadre compte : un produit de phytothérapie vendu comme médicament a obtenu une autorisation de mise sur le marché ou un enregistrement traditionnel, qui fixe son principe actif, sa dose et ses précautions. Les compléments alimentaires à base de plantes, de minéraux ou de probiotiques visent plutôt l'équilibre de l'alimentation, l'immunité ou la beauté de la peau. Les remèdes maison, comme le miel dans une boisson chaude en cas de rhume, soulagent un inconfort léger mais ne remplacent pas un avis médical. Ces approches naturelles peuvent compléter une prise en charge, sans retarder une consultation.

Un médicament naturel convient à des troubles légers et passagers. Une rétention d'eau importante, des jambes gonflées d'un seul côté, une anxiété qui envahit le quotidien ou une insomnie qui dure plusieurs semaines doivent être évaluées par un médecin. Certaines plantes modifient l'effet d'autres médicaments ou sont déconseillées pendant la grossesse. Enfin, les douleurs persistantes relèvent d'un avis médical ; notre rayon douleurs ne concerne que des gênes ponctuelles.

L'aromathérapie utilise les huiles essentielles, des extraits très concentrés de plantes comme la lavande ou la menthe poivrée. Une huile essentielle n'est pas un produit anodin : elle est en général déconseillée chez la femme enceinte ou qui allaite et chez le jeune enfant, et certaines sont irritantes pour la peau. Ne l'avalez pas sans avis et diluez-la dans une huile végétale avant de masser une zone douloureuse. Gardez les flacons hors de portée des enfants et à l'abri de la lumière.