Mycoses des ongles

La mycose de l'ongle, connue sous le nom d'onychomycose, affecte surtout les ongles des pieds, en particulier le gros orteil. Elle commence souvent par le bord libre ou le côté de l'ongle, qui prend une couleur jaunâtre, brune ou blanche. Autres signes : l'épaisseur de l'ongle augmente, il devient friable, des débris s'accumulent dessous et un décollement de la tablette peut apparaître. Cette lésion unguéale est rarement douloureuse au début, mais un ongle très épais peut gêner dans la chaussure. Sans traitement, l'infection s'étend à toute la surface de l'ongle et peut gagner les doigts ou orteils voisins. Ces symptômes ne suffisent pas à affirmer la mycose : d'autres causes lui ressemblent, comme un psoriasis ou un choc répété. L'aspect d'un ongle infecté et les signes d'une déformation qui doit alerter sont décrits dans notre article se débarrasser d'une mycose des ongles, qui aborde aussi les traitements locaux, oraux et le laser.

Un ongle abîmé n'est pas toujours infecté. Le diagnostic repose sur l'examen clinique, puis, sur prescription, sur un prélèvement de l'ongle en laboratoire : l'examen direct au microscope et la mise en culture identifient l'agent en cause. Le plus souvent, il s'agit d'un dermatophyte comme Trichophyton rubrum ; plus rarement d'une levure ou d'une moisissure. Ce prélèvement est utile avant un traitement de plusieurs mois, surtout si plusieurs ongles sont atteints ou si un premier traitement a échoué. Un traitement antifongique en cours peut fausser le résultat : signalez-le et suivez la consigne du laboratoire ou de votre médecin sur le délai d'arrêt.

Ces solutions médicamenteuses déposent le principe actif directement sur l'ongle : c'est un traitement topique. L'amorolfine 5 % est indiquée chez l'adulte dans les mycoses modérées de l'extrémité ou du bord de l'ongle, qui ne touchent pas plus de deux ongles. Le ciclopirox (Onytec, Mycoster) s'applique une fois par jour, de préférence le soir, sur l'ongle atteint et la peau qui l'entoure, dans les formes légères à modérées qui n'atteignent pas la matrice de l'ongle. Leur rythme d'application diffère : respectez l'indication et la notice du produit choisi et demandez conseil à nos pharmaciens si vous hésitez.

Avant l'application, retirez tout vernis précédent avec un dissolvant et limez la partie atteinte avec une lime neuve, à jeter après usage pour ne pas contaminer les ongles sains. Appliquez ensuite le produit sur toute la surface de l'ongle malade et laissez sécher quelques minutes. La durée du traitement est longue, car il faut attendre que l'ongle sain repousse : selon la notice d'Onytec, comptez au moins 6 mois pour les doigts et 9 à 12 mois pour les pieds. Ce délai s'explique par la pousse lente de l'ongle du gros orteil. N'arrêtez pas trop tôt, même si l'aspect s'améliore, pour limiter les récidives.

Quand la mycose touche la base de l'ongle, plusieurs ongles ou résiste aux traitements locaux, le médecin peut prescrire un traitement oral, par exemple la terbinafine en comprimés, souvent associé à une solution appliquée sur l'ongle. Ce médicament sur ordonnance demande un suivi médical : il a des effets indésirables possibles et des interactions avec d'autres médicaments. Il n'est pas adapté à tout le monde, notamment pendant la grossesse. Le médecin évalue aussi l'intérêt de retirer la partie malade de l'ongle. En cas de diabète ou de mauvaise circulation, une consultation médicale est indispensable avant tout soin des pieds. Solutions appliquées sur l'ongle et comprimés ne répondent pas aux mêmes situations : notre article quel traitement contre la mycose des ongles compare ces deux approches et les critères de choix.

Les champignons aiment la chaleur et l'humidité. Séchez soigneusement les pieds, surtout entre les orteils, après la douche. Changez de chaussettes chaque jour ; la chaussette en coton ou en matières qui respirent limite la macération, surtout en cas de transpiration excessive. Alternez vos chaussures et aérez-les, en changeant les semelles usées. Portez des sandales dans les piscines, douches collectives et salles de sport. Ne partagez ni serviette, ni coupe-ongles, ni lime, même en famille. Traitez en même temps une mycose de la peau du pied, qui peut recontaminer l'ongle. Une bonne hygiène et un soin des ongles régulier (ongles courts, coupés droit) complètent le traitement.

Les champignons responsables se développent dans un environnement chaud et humide. Aux pieds, la contamination se fait souvent par contact avec les sols des piscines, douches collectives ou vestiaires, puis la mycose s'installe à la faveur de chaussures fermées et de la transpiration. Un pied d'athlète non traité peut gagner l'ongle. Les petits traumatismes répétés, fréquents chez les sportifs, favorisent aussi l'infection. Le risque augmente avec l'âge, chez l'homme comme chez la femme, en cas de diabète ou de mauvaise circulation. Aux mains, ce sont plutôt des levures qui touchent le pourtour de l'ongle, notamment chez les personnes qui ont souvent les mains dans l'eau.