Etat grippal

Le rhume touche surtout le nez : écoulement, éternuements, nez bouché, parfois une petite fièvre. Il s'installe progressivement et guérit en une dizaine de jours. La grippe débute brutalement, avec une forte fièvre, des frissons, des courbatures, des maux de tête et une grande fatigue ; la gêne respiratoire peut durer plus longtemps. Le virus de la grippe en est la cause la plus connue. On parle d'état grippal pour décrire ces symptômes généraux quand la cause précise n'est pas connue : plusieurs virus, dont celui de la grippe, peuvent en être responsables. Seul le médecin peut, si besoin, confirmer le diagnostic.

La grippe est une infection virale due au virus grippal, ou virus influenza, de la famille des Orthomyxoviridae. Les virus de type A et B circulent chaque hiver : la grippe en France donne lieu à une épidémie qui dure généralement plusieurs semaines, entre novembre et mars. Ils changent un peu chaque saison, ce qui explique pourquoi le vaccin est adapté tous les ans, selon les recommandations des autorités de santé publique. D'autres virus respiratoires donnent des syndromes grippaux proches : rhinovirus, virus respiratoire syncytial (VRS) chez le bébé, Covid-19. Le syndrome grippal se reconnaît à l'apparition brutale d'une fièvre, de frissons, de courbatures et d'une grande fatigue. Certaines pandémies ont marqué l'histoire, comme la grippe espagnole, la grippe asiatique ou la grippe de Hong Kong. Santé publique France suit la circulation des virus grippaux et annonce le début puis la fin de l'épidémie saisonnière. Après un contact avec une personne contaminée, les premiers symptômes apparaissent en général en un à trois jours.

Une solution isotonique a la même concentration en sel que le corps : elle nettoie et humidifie la muqueuse en douceur, et peut s'utiliser chaque jour. Selon sa fiche, le spray Physiologica de Gifrer convient aux nourrissons, aux enfants, aux adultes et aux femmes enceintes. Une solution hypertonique, plus salée, attire l'eau hors de la muqueuse gonflée et réduit la congestion nasale ; elle s'utilise plutôt pendant un rhume ou une sinusite. Certains sprays y ajoutent des huiles essentielles, comme l'eucalyptus du ProRhinel Extra : vérifiez l'âge minimum et demandez conseil en cas d'asthme, d'épilepsie ou de grossesse.

Chez la plupart des adultes en bonne santé, la grippe guérit sans séquelle, mais sa durée et son intensité varient. Chez les personnes âgées, les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes atteintes d'une maladie chronique (diabète, insuffisance cardiaque ou respiratoire, obésité), elle peut évoluer vers une forme grave : pneumonie, surinfection, décompensation d'une maladie existante, parfois hospitalisation. Pour ces personnes, une consultation rapide permet au médecin d'évaluer l'évolution et, si besoin, de prescrire un antiviral de la famille des inhibiteurs de la neuraminidase, efficace surtout s'il est débuté tôt. Le diagnostic de grippe repose surtout sur l'examen clinique en période d'épidémie ; un test peut également être réalisé. Cette prise en charge médicale ne se remplace pas par l'automédication. En cas de gêne respiratoire aiguë, d'une évolution inhabituelle ou d'un symptôme qui s'aggrave, le recours aux urgences ou au 15 ne doit pas attendre.

Mouchez-vous d'abord. Penchez la tête sur le côté au-dessus d'un lavabo et introduisez l'embout dans la narine du dessus : la solution ressort par l'autre narine ou par la bouche. Recommencez de l'autre côté, puis mouchez-vous doucement. Chez le nourrisson, allongez-le sur le côté, tête maintenue, et utilisez une dosette ou un spray adapté à son âge. Nettoyez l'embout après chaque usage et ne partagez pas votre spray. Pendant un rhume, le lavage peut se répéter plusieurs fois par jour ; pour une douche nasale, suivez la notice et utilisez de l'eau adaptée.

Un baume pectoral appliqué sur la poitrine ou le dos apporte une sensation de dégagement. Le Vicks VapoRub, médicament utilisé comme décongestionnant au cours des rhumes, toux et bronchites simples, contient notamment du camphre, de l'eucalyptus et du menthol. Ces dérivés terpéniques ne conviennent pas à tous : jeunes enfants, antécédents de convulsions, asthme. Lisez la notice et demandez conseil. Contre la fièvre et les courbatures, votre pharmacien peut proposer un antalgique adapté : ne cumulez pas plusieurs médicaments contenant la même substance, souvent présente dans les produits contre le rhume et l'état grippal.

Les virus respiratoires se transmettent par les gouttelettes et par les mains. Lavez-vous les mains souvent, à l'eau et au savon ou avec une solution hydroalcoolique, toussez et éternuez dans votre coude, utilisez des mouchoirs à usage unique et aérez votre logement chaque jour. Il est conseillé de porter un masque si vous êtes malade et devez côtoyer des personnes fragiles, afin d'éviter les contacts contaminants. La vaccination contre la grippe est recommandée chaque automne pour les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes atteintes de certaines maladies chroniques et leur entourage ; elle constitue le principal moyen de prévention : parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien. Selon les recommandations de santé publique, elle est aussi proposée aux professionnels de santé en contact avec des patients fragiles. Un sommeil suffisant, une activité modérée et une bonne hydratation aident aussi ; la vitamine C, en revanche, n'a pas montré qu'elle évitait la grippe.