Soins des plaies

Pour soigner une plaie, lavez-vous d'abord les mains, par hygiène et pour limiter le risque d'infection, sans toucher la plaie avec les doigts. Si elle saigne, comprimez-la quelques minutes avec une compresse propre. Il faut ensuite l'irriguer abondamment à l'eau claire, au sérum physiologique ou à l'eau stérile pour éliminer terre et débris, puis nettoyez à l'eau et au savon. Séchez en tamponnant avec une compresse, sans frotter. Appliquez un antiseptique local si besoin (jamais d'alcool sur une lésion ouverte), puis protégez la plaie d'un pansement adapté à sa taille. Changez-le chaque jour ou dès qu'il est humide ou sale ; à chaque changement de pansement, surveillez l'apparition de signes d'infection. Évitez le coton, qui laisse des fibres dans la plaie.

La cicatrisation de la plaie se déroule en plusieurs phases, qui se chevauchent. Le saignement s'arrête d'abord grâce à la formation d'un caillot. La phase inflammatoire nettoie ensuite la plaie des germes et débris : la zone est un peu rouge et sensible les jours suivants. Vient la phase de bourgeonnement : un tissu de granulation, rouge et fragile, comble la plaie, riche en petits vaisseaux et en cellules du tissu conjonctif. Puis l'épiderme se referme ; enfin la cicatrice se remodèle pendant plusieurs mois. Un milieu légèrement humide, entretenu par un pansement ou une crème cicatrisante, aide à favoriser la cicatrisation, alors qu'une croûte épaisse la ralentit. Plusieurs facteurs généraux perturbent ce processus de cicatrisation : l'âge, le diabète, le tabac, une maladie vasculaire ou veineuse, la dénutrition ou certains médicaments. Leur présence expose aussi davantage aux complications.

Une plaie aiguë, d'origine traumatique (coupure, écorchure, morsure) ou chirurgicale, suit normalement les étapes de cicatrisation en quelques jours à quelques semaines. On parle de plaie chronique quand la fermeture de la plaie tarde au-delà de quatre à six semaines. Les principales causes sont l'ulcère de jambe, lié à une insuffisance veineuse ou à une atteinte artérielle, l'escarre due à une pression prolongée chez une personne peu mobile, et la plaie du pied chez le diabétique. Leur étiologie doit être recherchée par un examen médical, car le traitement des plaies de ce type dépend d'abord de la cause : contention, décharge de la pression, équilibre du diabète. La prise en charge associe souvent médecin et infirmier, sur ordonnance, avec un plan de traitement et un suivi régulier.

La crème Ialuset à l'acide hyaluronique s'applique en couche épaisse sur la plaie nettoyée ; sa fiche la destine aux plaies non infectées, suintantes ou surinfectées, sur une lésion d'étendue limitée. L'Ialuset Plus associe acide hyaluronique et sulfadiazine argentique, un antibactérien de la famille des sulfamides : elle ne convient pas à une personne allergique à ces derniers. La crème Cicatridine, également à l'acide hyaluronique, est présentée pour les coupures et écorchures. Pour une plaie qui colle au pansement, un tulle gras vaseliné limite la douleur au retrait et les dégâts tissulaires. Demandez conseil à votre pharmacien pour une plaie étendue, chronique ou chez un enfant.

Il n'existe pas de pansement universel : on adapte le type de pansement à l'aspect de la plaie et à sa profondeur. Une plaie superficielle et sèche se couvre d'un pansement simple ou d'un tulle gras, parmi les pansements non adhérents qui ménagent le tissu fragile au retrait. Une plaie exsudative, qui produit beaucoup de liquide (exsudat), demande des pansements absorbants, comme les hydrocellulaires. Une plaie bourgeonnante, au stade de granulation, se protège dans un milieu humide. Une plaie fibrineuse (recouverte d'un dépôt jaunâtre) ou nécrotique (noire) relève d'un soin infirmier : l'infirmière ou l'infirmier peut débrider les tissus morts selon des techniques aseptiques. Les pansements complexes suivent un protocole thérapeutique ; lisez toujours le mode d'emploi de chaque dispositif avant utilisation.

Après un choc, appliquez rapidement du froid (poche de glace entourée d'un linge, jamais directement sur la peau) pendant une dizaine de minutes pour limiter le gonflement. Un gel à l'arnica, comme la formule Lehning ou le Z-Trauma, peut ensuite être appliqué sur la peau non lésée en massage léger ; ne l'appliquez pas sur une plaie ouverte si la notice l'exclut. Un bleu change de couleur en quelques jours puis disparaît. Consultez après un choc à la tête suivi de vomissements, somnolence ou perte de connaissance, ou si une douleur vive empêche de bouger un membre.

Pour le soin de plaie à la maison, une trousse bien pensée contient : du sérum physiologique en unidoses, un désinfectant cutané, des compresses stériles, des pansements de plusieurs tailles, des sutures adhésives, une bande et du sparadrap, un tulle gras, une crème pour brûlure légère, des ciseaux à bouts ronds, une pince à écharde, un thermomètre et des gants. Ajoutez les numéros d'urgence et les traitements personnels. Vérifiez les dates de péremption chaque année et remplacez ce qui a été utilisé. Gardez-la hors de portée des enfants, mais facile d'accès pour les adultes.