Douleurs articulaires et musculaires

Une douleur articulaire siège dans l'articulation elle-même : genou, hanche, épaule, doigts ou colonne vertébrale. Elle s'accompagne souvent d'une raideur et d'une gêne au mouvement, parfois d'un gonflement. Une douleur musculaire touche le muscle : courbature après un effort inhabituel, contracture du dos ou de la nuque, crampe ou tension liée à une mauvaise posture. Elle est plus diffuse et s'apaise le plus souvent en quelques jours avec du repos. Les tendons, qui relient le muscle à l'os, peuvent aussi s'enflammer à force de gestes répétés : on parle de tendinite. Savoir où se situe la douleur aide à choisir entre un soin chauffant, un soin rafraîchissant ou un complément.

L'arthrose est une usure progressive du cartilage, le tissu lisse qui recouvre l'extrémité des os. Elle touche surtout le genou (gonarthrose), la hanche, les mains et le dos, et devient plus fréquente avec l'âge. L'arthrite désigne au contraire une inflammation de l'articulation, avec chaleur, gonflement (tuméfaction) et raideur au réveil ; elle demande un avis médical. Le mot rhumatisme regroupe de façon large l'ensemble de ces affections. Les soins et compléments de ce rayon ne sont pas un traitement de l'arthrose : ils accompagnent le confort au quotidien, aux côtés de la prise en charge par votre médecin.

Une douleur mécanique augmente à l'effort et se calme au repos. Une douleur inflammatoire, à l'inverse, persiste au repos et s'accompagne d'un dérouillage le matin. Elle peut révéler une maladie inflammatoire chronique : polyarthrite rhumatoïde, qui atteint la membrane synoviale de plusieurs articulations, ou spondylarthrite ankylosante, qui touche surtout la colonne et le bassin. La goutte, due à des cristaux d'acide urique, provoque une crise aiguë, souvent au gros orteil. D'autres causes existent : infection, maladie de Lyme consécutive à une piqûre de tique, hernie discale pour une douleur du dos qui descend dans la jambe. La fibromyalgie associe des douleurs diffuses, une fatigue et des troubles du sommeil. Le diagnostic repose sur l'examen clinique, parfois une prise de sang ou une radiographie. Votre médecin traitant vous orientera vers un rhumatologue si besoin, pour un éventuel traitement de fond.

Le froid convient à une douleur récente : choc, entorse, articulation gonflée. Il réduit le gonflement et calme la douleur. La poche s'applique une quinzaine de minutes, toujours protégée par un linge. La chaleur convient plutôt à une raideur ancienne ou à une contracture : elle détend les tissus et assouplit l'articulation. Patchs, gels et rollers chauffants procurent cette sensation de chaleur sans source extérieure. Évitez-la sur une zone enflée ou juste au décours d'un traumatisme. Les produits aux huiles essentielles ne s'appliquent pas sur une peau lésée, près des yeux ou des muqueuses ; lavez-vous les mains après usage.

Plusieurs types d'actifs sont proposés. La glucosamine et la chondroïtine sont des constituants naturels du cartilage ; les études donnent des résultats variables à leur sujet. Les plantes comme le curcuma, le boswellia, l'harpagophytum ou le saule blanc sont traditionnellement utilisées pour le confort articulaire. Le Nutralgic 1000 réunit par exemple grande camomille, boswellia, saule blanc, curcuma, gingembre, poivre noir et PEA (palmitoyléthanolamide), à raison de 1 à 3 comprimés quotidiens chez l'adulte. Le silicium, présent dans Dissolvurol Silicium sous forme d'acide orthosilicique, se prend dilué dans l'eau, 60 à 120 gouttes chaque jour. Ces produits se prennent en cure ; demandez conseil à votre pharmacien si vous suivez un traitement.

Oui. Certains traitements ont pour effet indésirable des douleurs musculaires ou articulaires, par exemple des crampes ou une faiblesse des muscles. Si la gêne est apparue après le début d'un nouveau traitement, n'arrêtez pas celui-ci de vous-même : parlez-en à votre médecin, qui pourra adapter la prescription. Notre article sur les médicaments qui peuvent provoquer des douleurs articulaires et musculaires détaille les familles concernées. De même, une douleur diffuse avec fatigue, ou associée à d'autres symptômes, mérite un bilan médical plutôt qu'un simple soin local.

Une activité physique régulière et adaptée entretient la souplesse des articulations et la force des muscles qui les soutiennent : marche, vélo, natation. Échauffez-vous avant l'effort et étirez-vous ensuite, pour limiter courbatures et contractures. Pensez à bien vous hydrater pendant le sport. Au bureau, réglez la hauteur de l'écran et du siège, et levez-vous régulièrement pour soulager le dos et la nuque. Réduire un surpoids allège la charge sur les genoux et les hanches. Pour porter une charge, pliez les jambes plutôt que le dos. Enfin, une alimentation variée, riche en fruits, légumes et poissons, participe au bon fonctionnement des os et des muscles.