La capsule est une forme galénique avec une enveloppe molle ou dure. Elle est surtout utilisée en pharmacie par voie orale. Elle possède une forme sphérique ou ovalaire qui se dissout facilement dans le tube digestif. Cette forme galénique est adoptée en pharmacopée pour les compléments alimentaires ou les médicaments dont la texture est difficile à mettre sous forme de comprimé.
Caractéristiques
L’enveloppe d’une capsule est faite à base de gélatine additionnée de sorbitol ou de glycérol. Elle contient des tensioactifs, des agents de conservation et des colorants. Celles qui sont utilisées par voie orale contiennent des arômes et des édulcorants. Une capsule ne comprend pas de soudure ou d’ouverture. De forme ovoïde, oblongue ou sphérique, elle a une fermeture hermétique qui protège ses composants actifs.
Il existe des capsules multiminérales qui sont des compléments alimentaires purement naturels, à base de plantes (sarrasin, bambou et algue). Elles offrent l’ensemble des minéraux dont le corps a besoin comme le calcium, le zinc, le potassium et le silicium.
Fabriquées à partir d’écorce de pin, les capsules multiminérales se dissolvent rapidement. Dans le cas des compléments alimentaires sous forme de capsule, ceux à base d’acides gras polyinsaturés sont sensibles à la lumière, d’où leur coloration assez spécifique.
La capsule à enveloppe molle et dure
Une capsule peut aussi bien contenir un produit pâteux, liquide que solide. La capsule à enveloppe molle, notamment pour l’émulsion, la suspension ou la solution semi-pâteuse ou semi-solide, possède une partie souple. Elle est surtout destinée pour une administration buccale, orale ou rectale. Celle-ci est utilisée pour administrer des actifs liquides ou solides à faible dose. Sa fabrication est réalisée au moment du remplissage.
La capsule à enveloppe molle est réalisée avec de la gélatine d’origine animale liquide avec les mêmes composants que ceux des gélules. Elle se sert d’un taux élevé d’agents plastifiants, favorisant son étanchéité et sa flexibilité. Certaines capsules sont élaborées avec de la gélatine végétale avec un taux élevé d’agents gélifiants pour obtenir une meilleure texture. Les polymères végétaux sont très utilisés pour optimiser l’élasticité de la capsule, facilitant l’accélération de la dissolution du produit dans l’organisme.
La capsule à enveloppe dure possède deux couches d’enveloppes qui s’emboîtent et s’ouvre sur une extrémité. Elle contient les produits solides (granulé ou poudre) et est dédiée à l’administration par voie orale. Il serait préférable d’avaler la capsule en position assise ou debout, avec un grand verre d’eau.
Avantages de l’utilisation de la capsule
Comparées aux cachets, les capsules agissent vite comme le cas de l’ibuprofène en capsule gélatine. En effet, le principe actif de l’ibuprofène est déjà solubilisé, le rendant plus efficace. La douleur s’estompe alors rapidement. La capsule est plus facile à avaler par rapport au cachet. C’est une solution idéale pour administrer des médicaments au goût désagréable d’autant plus que son administration peut se faire sans difficulté. Ses principes actifs sont pâteux ou liquides. Par ailleurs, grâce à sa forme élastique, mais résistante, elle tolère parfaitement les chocs. Pour sa conservation, il faut la mettre à l’abri de l’humidité et de la chaleur.
