Aspirine

L'aspirine est un médicament antalgique et antipyrétique : elle calme la douleur et fait baisser la fièvre. Les notices des produits de ce rayon citent les mêmes indications : maux de tête, états grippaux, douleurs dentaires, courbatures, et règles douloureuses pour la forme tamponnée à 1000 mg. Certaines présentations dosées à 1000 mg, comme l'Aspégic ou la version tamponnée effervescente, sont aussi indiquées dans certaines affections rhumatismales. À faible dose, l'aspirine est également utilisée dans certaines maladies du cœur et des vaisseaux : ce traitement relève exclusivement d'une prescription médicale et ne doit jamais être commencé seul. Aspirine, paracétamol et ibuprofène soulagent la douleur et la fièvre, mais ne s'emploient pas dans les mêmes situations. Le paracétamol est souvent proposé en première intention pour une douleur ou une fièvre courante. L'aspirine et l'ibuprofène ont en plus une action anti-inflammatoire à certaines doses, mais présentent davantage de contre-indications, notamment digestives et pendant la grossesse. L'aspirine fluidifie aussi le sang, augmentant le risque d'hémorragie. Ne les associez pas entre eux sans avis. En cas de doute, demandez conseil à votre pharmacien : le bon choix dépend de vos antécédents et de vos traitements. Principe actif, usages courants et précautions de l'aspirine et du paracétamol sont comparés dans notre article aspirine ou Doliprane : quelle différence.

L'aspirine agit par inhibition d'une enzyme, la cyclo-oxygénase. Cette enzyme fabrique les prostaglandines, des substances impliquées dans la douleur, la fièvre et l'inflammation. Certaines prostaglandines protègent aussi la muqueuse de l'estomac, ce qui explique les effets indésirables digestifs. En freinant leur production, l'aspirine exerce ses propriétés analgésique (antalgique), antipyrétique et, à forte dose, anti-inflammatoire : elle fait partie de la famille des anti-inflammatoires non stéroïdiens, les AINS. Elle a aussi un effet antiagrégant : elle empêche les plaquettes de s'agglutiner pendant toute leur durée de vie, soit une dizaine de jours. Cette diminution de l'agrégation plaquettaire explique son emploi à faible dose en prévention de certaines maladies cardiovasculaires, uniquement sur prescription (prévention après un infarctus ou un accident vasculaire cérébral, par exemple), mais aussi l'augmentation du risque hémorragique. L'action sur la fonction plaquettaire persiste plusieurs jours après la dernière prise. Ce mécanisme est décrit dans tous les manuels de pharmacologie.

Ces différents types de présentation contiennent le même principe actif. Le comprimé à avaler, comme l'Aspirine du Rhône, se prend avec un verre d'eau, de lait ou de jus de fruits, de préférence au cours du repas. Le comprimé effervescent se dissout dans l'eau : pratique si l'on a du mal à avaler, il contient en revanche du sodium, à prendre en compte en cas de régime sans sel. Les sachets d'Aspégic contiennent de l'acétylsalicylate de DL-lysine, une forme d'aspirine à diluer dans une boisson. Certaines formules contiennent de l'aspartam : vérifiez la composition en cas de phénylcétonurie.

La posologie dépend du poids et de l'âge : lisez toujours la notice patient. À titre d'exemple, pour le comprimé tamponné effervescent à 1000 mg, la notice prévoit chez l'adulte et l'enfant d'au moins 50 kg un comprimé par prise, renouvelable après 4 heures minimum, sans dépasser 3 comprimés par jour, et 2 par jour chez la personne âgée. Pour l'Aspirine du Rhône, la posologie prévoit chez une personne de plus de 50 kg 500 mg par prise, à renouveler en cas de besoin au bout de 4 heures minimum, sans dépasser 3 g par jour, soit 6 comprimés ; chez le sujet âgé, la posologie usuelle est d'un comprimé par prise. Ne cumulez pas deux médicaments contenant de l'aspirine : Actron, Alka-Seltzer ou l'Aspirine vitaminée C en contiennent aussi. Chez les patients atteints d'une maladie rénale grave, la notice d'Actron demande d'espacer les prises d'au moins 8 heures. Le dosage de chaque présentation (324, 500 ou 1000 mg) figure sur la boîte : choisissez le type de comprimé qui correspond au poids du patient.

Les notices signalent surtout des troubles digestifs (douleurs d'estomac, hémorragie digestive) et une tendance accrue au saignement, par exemple lors d'une extraction dentaire ou d'une intervention : prévenez votre dentiste ou votre chirurgien si vous en prenez. Des réactions allergiques sont possibles, en particulier chez les patients asthmatiques. L'aspirine interagit avec plusieurs médicaments, dont les anticoagulants et certains anti-inflammatoires. Si vous observez des selles noires, des vomissements de sang ou une éruption, arrêtez le traitement et consultez. L'effet secondaire le plus courant reste l'irritation de l'estomac, d'où l'intérêt d'une prise au cours du repas ; ses symptômes et sa prise en charge sont décrits dans notre article l'effet secondaire le plus courant de l'aspirine. Le risque digestif augmente avec la dose et la durée d'utilisation : un traitement prolongé doit être encadré par un médecin. Tout effet indésirable peut être déclaré à l'ANSM sur le portail officiel de signalement.

Un surdosage en aspirine peut être grave, en particulier chez le jeune enfant et le sujet âgé. Les premiers signes d'intoxication sont des bourdonnements d'oreille, une baisse de l'audition, des maux de tête et des vertiges : ils imposent d'arrêter le traitement et de consulter un professionnel de santé. Une intoxication importante, accidentelle ou non, est une urgence : appelez le 15 ou un centre antipoison. Pour votre sécurité, rangez les boîtes hors de portée des enfants. Vérifiez la substance active de chaque boîte avant une nouvelle prise : l'aspirine se cache aussi dans des produits associés.

Pendant la grossesse, ne prenez pas d'aspirine sans avis médical. À partir du début du 6e mois de grossesse, l'aspirine à dose antalgique est contre-indiquée : elle peut entraîner des atteintes graves du cœur et des reins chez l'enfant à naître. Avant ce terme, son utilisation doit rester ponctuelle et validée par un médecin ou une sage-femme. Toute femme enceinte ou qui allaite doit donc demander conseil. Chez l'enfant et l'adolescent qui présentent une infection virale (varicelle, grippe), l'aspirine est associée au syndrome de Reye, rare mais grave, qui touche le foie et le cerveau. Chez le sujet âgé, les notices prévoient des doses réduites : 2 comprimés par jour au maximum pour ce comprimé tamponné à 1000 mg. L'aspirine est aussi contre-indiquée ou déconseillée en cas d'insuffisance rénale ou hépatique sévère, d'antécédent d'ulcère, de maladie hémorragique, ou en association avec des anticoagulants oraux. Signalez toujours vos traitements en cours à votre pharmacien.

L'histoire de l'aspirine commence avec l'écorce de saule. Depuis l'Antiquité, la médecine populaire utilisait des décoctions de cette écorce contre la fièvre et les maux. Au XIXe siècle, les chimistes isolent de l'écorce la substance à l'origine de cet effet, puis obtiennent l'acide salicylique par voie chimique : actif, mais très irritant pour l'estomac. En 1897, le chimiste allemand Felix Hoffmann met au point une préparation acétylée de cette molécule, mieux tolérée, commercialisée en 1899 sous le nom d'Aspirin. Le procédé chimique de Felix Hoffmann permet une production industrielle qui en fait l'un des premiers médicaments de synthèse vendus en comprimés. La découverte de son mode d'action, en 1971, a valu le prix Nobel de médecine au pharmacologue britannique John Vane en 1982. C'est l'un des premiers exemples de médicament né de la chimie des plantes ; plus d'un siècle après, la molécule reste une référence de la médecine moderne.