Désinfectant - antiseptique

Première étape : se laver les mains, ou utiliser un gel hydro-alcoolique, sans toucher la plaie avec les doigts. Il faut ensuite nettoyer la plaie à l'eau et au savon doux, ou avec une solution saline comme le sérum physiologique, pour retirer la terre, le gravier et les débris. Rincez à l'eau propre et séchez en tamponnant avec une compresse stérile ; évitez le coton, qui laisse des fibres. Vous pouvez alors appliquer un antiseptique sur une plaie propre, en suivant la notice, puis protéger par un pansement si elle risque d'être salie ou frottée. Changez-le chaque jour ou dès qu'il est mouillé. Une petite éraflure peu étendue peut ensuite cicatriser à l'air libre.

Une plaie superficielle ne touche que la couche superficielle de la peau : écorchure au sport, coupure de cuisine, égratignure. Le saignement s'arrête généralement seul après quelques minutes de compression. Une plaie grave est profonde, large, souillée ou située au visage, près d'un œil, sur une articulation ; elle saigne abondamment ou laisse voir des tissus sous la peau. Elle relève d'une prise en charge en urgence : une suture peut être nécessaire, idéalement dans les heures qui suivent. Les morsures et les plaies sales exposent davantage à la surinfection. Une plaie chronique, qui ne se ferme pas après plusieurs semaines, demande aussi l'avis d'un professionnel de santé, tout comme une plaie qui ne cicatrise pas au bout d'une dizaine de jours ou qui survient chez une personne diabétique.

Dans le langage courant, les deux mots sont souvent confondus. Au sens strict, un antiseptique s'applique sur les tissus vivants, la peau ou les muqueuses, pour y réduire les micro-organismes. Un désinfectant s'utilise sur des surfaces inertes : objets, matériel, sols. L'alcool à 70° fait le lien entre les deux, puisqu'il sert à la fois à préparer la peau et à désinfecter le petit matériel. Le lavage, lui, nettoie et élimine une grande partie des germes par action mécanique, mais n'est pas un antiseptique. Notre article antiseptique ou désinfectant détaille ces notions. Le cas du savon est examiné dans notre article le savon est-il un désinfectant ou un antiseptique, qui explique comment il élimine les germes et quelles sont ses limites.

La chlorhexidine est un antiseptique très utilisé, en solution aqueuse pour les plaies ou en version alcoolique pour préparer la peau avant un soin ; dans ce rayon, elle entre dans la formule du Cytéal et du Mercryl. Une solution à base d'alcool ou d'iode peut piquer et irriter une lésion ouverte : choisissez une forme adaptée à chaque situation. L'alcool éthylique à 70° reste strictement réservé à la peau intacte et au matériel. Quel que soit le produit, sa fin d'utilisation dépend de sa conservation : notez la date d'ouverture sur le flacon. Si une rougeur, des démangeaisons ou une douleur inhabituelle apparaissent après l'application, arrêtez le produit : une réaction allergique est possible.

L'iode de la Bétadine agit sur un large spectre de bactéries et sur les levures de type Candida albicans selon la fiche du gel ; étant iodée, elle comporte des contre-indications, notamment thyroïdiennes. L'hexamidine est l'actif de l'Hexomédine ; le Cytéal l'associe à la chlorhexidine et au chlorocrésol. Le Mercryl associe chlorure de benzalkonium et chlorhexidine. Le cétrimide du Cetavlon crème appartient, comme le benzalkonium, à la famille des ammoniums quaternaires ; la crème s'utilise dès 30 mois. Chaque produit a ses précautions : lisez la notice et demandez conseil à votre pharmacien en cas d'allergie connue, de grossesse ou pour un enfant.

N'associez pas plusieurs antiseptiques sur la même plaie, ni successivement : certains sont incompatibles ou s'inactivent entre eux, notamment les dérivés iodés avec d'autres produits. Respectez la durée de conservation après ouverture : la fiche de l'Hexomédine transcutanée indique 15 jours maximum une fois le flacon ouvert. Une solution diluée ne se garde pas : préparez-la au moment du soin. Refermez bien le flacon et ne touchez pas l'embout avec la plaie ou les doigts. Chez le nourrisson, la peau absorbe davantage les produits : n'utilisez un antiseptique que sur avis médical ou pharmaceutique, et sur de petites surfaces.

Pour les premiers secours de la vie quotidienne, une trousse de secours bien rangée évite de chercher au mauvais moment. Prévoyez un antiseptique en flacon ou en spray, des compresses stériles, des pansements de différentes tailles, une bande, du sérum physiologique en unidoses, une paire de gants et des ciseaux. Ajoutez un gel hydro-alcoolique pour les déplacements. Vérifiez régulièrement les dates de péremption et remplacez les flacons entamés depuis trop longtemps. Gardez la trousse hors de portée des enfants. Cette prévention simple aide à désinfecter une plaie correctement et à favoriser une bonne cicatrisation, que ce soit à la maison, en voiture ou au sport.