Diarrhée

On parle de diarrhée de courte durée quand les selles deviennent liquides ou très molles et plus fréquentes, au moins trois fois par 24 h. Elle est le plus souvent d'origine infectieuse : un virus, comme dans la gastro-entérite, ou une origine microbienne liée à une intoxication alimentaire. Elle passe en général seule en quelques jours, le tube digestif retrouvant peu à peu son équilibre. Un changement d'alimentation, le stress, un laxatif ou d'autres médicaments peuvent aussi l'expliquer. Le principal risque est la déshydratation, car l'organisme perd beaucoup d'eau et de sels minéraux ; elle guette surtout les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées. Une diarrhée qui dure plus de quatre semaines est dite chronique : elle relève toujours d'une consultation médicale. Notre article pourquoi ai-je la diarrhée comme de l'eau détaille les causes possibles.

Quel que soit le produit choisi, la priorité est de compenser les pertes d'eau. Buvez souvent, par petites quantités : eau, bouillons salés, boissons sucrées. Chez le nourrisson et le jeune enfant, le médecin ou le pharmacien recommande des solutions de réhydratation orale, à proposer en petites gorgées. Côté alimentation, privilégiez des plats simples, comme le riz, les carottes cuites, la banane ou la compote, et limitez temporairement ce qui est gras, épicé ou très riche en fibres ; reprenez ensuite une alimentation normale et saine. Les fiches de nos produits le rappellent : ils s'utilisent en complément des mesures diététiques, jamais à leur place. Quand la diarrhée s'accompagne de vomissements, la réhydratation est d'autant plus importante : notre article vomissements et diarrhée : comment les soigner ? indique aussi quand consulter. Pour prévenir la contagion, lavez-vous souvent les mains.

Il existe plusieurs principaux types de traitement symptomatique, qui n'ont pas la même action. Le ralentisseur du transit diminue le péristaltisme, c'est-à-dire les contractions de l'intestin. Un adsorbant comme l'argile ou le charbon fixe l'eau et les éléments irritants et protège la muqueuse intestinale. Un antisécrétoire, le racécadotril, freine la fuite d'eau dans l'intestin : il n'est pas proposé dans ce rayon. Un probiotique comme la levure Saccharomyces boulardii agit sur la flore intestinale. Enfin, l'antiseptique intestinal n'est pas un antibiotique. Aucun de ces produits ne remplace les boissons, et aucun ne permet de stopper une infection.

Le chlorhydrate de lopéramide ralentit le transit intestinal et favorise l'absorption de l'eau et des sels. Selon les fiches Imodiumcaps et Lopéramide Mylan, l'adulte et l'adolescent de plus de 15 ans prennent 2 gélules en une prise, puis 1 gélule après chaque selle liquide si la diarrhée persiste, sans dépasser 6 gélules par 24 h ni 48 h de traitement. L'Imodium Lingual, pris par voie orale, se laisse fondre sur la langue et suit la même limite. L'Imodium liquicaps se présente en capsule molle. Sans amélioration au bout de 48 heures, arrêtez et consultez : chaque symptôme qui persiste doit être évalué. Il ne convient pas en cas de fièvre ou de sang dans les selles : demandez conseil à votre pharmacien. Le délai d'action et les limites de ce traitement sont détaillés dans notre article Imodium arrête-t-il immédiatement la diarrhée ?.

Le Smecta contient une argile naturelle purifiée de la famille des adsorbants intestinaux. La diosmectite Mylan est le générique du Smecta, en sachets de 3 g aromatisés à la vanille. Selon sa fiche, la posologie du Smecta chez l'adulte est en moyenne de 3 sachets quotidiens pendant 7 jours, dose pouvant être doublée au début ; à partir de 2 ans, 4 sachets quotidiens pendant 3 jours, puis 2 sachets quotidiens pendant 4 jours, toujours en buvant suffisamment. Chez l'adulte, il est aussi indiqué dans la diarrhée chronique fonctionnelle. Le Smectalia, déjà liquide, se prend à distance des repas : 1 sachet pour commencer, 6 au maximum par 24 h, sans dépasser 3 jours sans conseil médical. L'argile peut gêner l'absorption d'autres produits : espacez les prises de deux heures. Un guide de nos conseils santé présente les alternatives au Smecta disponibles en pharmacie.

L'Ultra-Levure contient 200 mg de Saccharomyces boulardii par gélule. La boîte d'Ultra-Levure gélule 200 mg contient 10 gélules. Elle est indiquée en traitement symptomatique d'appoint de la diarrhée, en complément d'une bonne hydratation, chez l'adulte et au-delà de 6 ans ; les gélules ne conviennent pas aux plus petits, qui risquent de les avaler de travers. La gamme comprend aussi l'Ultra-Levure probiotique dosée à 50 mg, en boîte de 50 gélules. L'Imodium duo associe 2 mg de ce ralentisseur et 125 mg de siméticone, qui aide à évacuer les bulles de gaz responsables des ballonnements. Au-delà de 18 ans, la fiche indique 2 comprimés pour commencer, puis 1 comprimé après chaque selle liquide, sans dépasser 4 comprimés par 24 h. Ces deux médicaments restent des traitements de courte durée.

Une diarrhée qui revient souvent, alterne avec de la constipation ou s'accompagne de douleurs peut relever d'un intestin irritable (syndrome fonctionnel, sans lésion). D'autres pathologies doivent être éliminées par le médecin : maladie cœliaque, maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, atteinte du foie ou des voies biliaires. Une perte de poids, des saignements ou des réveils nocturnes pour aller à la selle imposent une consultation. Causes d'une diarrhée persistante, complications et signes d'alerte sont repris dans notre article pourquoi la diarrhée ne passe pas ?. Chez le patient sous antibiotique, une diarrhée est fréquente : signalez-la au médecin qui l'a prescrit. Le stress, qui agit sur le système nerveux et le système digestif, peut aussi entretenir ces troubles. Chez la femme enceinte, demandez toujours conseil avant tout médicament.