Reflux Gastro-oesophagien

Le RGO est la remontée d'une partie du contenu gastrique, acide, vers l'œsophage. Normalement, un clapet musculaire situé entre les deux, le sphincter inférieur de l'œsophage, a pour rôle d'empêcher ce retour. Quand il se relâche, l'acidité irrite la muqueuse de l'œsophage. Les deux signes typiques sont le pyrosis, une sensation de feu qui monte derrière le sternum, et les régurgitations, qui laissent un goût aigre dans la bouche. Ils surviennent souvent après un repas copieux, en se penchant en avant ou la nuit en position allongée. La grossesse, qui augmente la pression dans l'abdomen, est un facteur favorisant fréquent. Un épisode occasionnel est banal ; quand il se répète, il nécessite un avis médical.

Les alginates ont une action locale. Au contact de l'acidité, ils forment un gel visqueux qui flotte au-dessus du bol alimentaire et fait barrière aux remontées. Les trois spécialités en sachet de ce rayon contiennent 500 mg d'alginate de sodium et 267 mg de bicarbonate de sodium, à prendre par voie orale. La posologie indiquée est de 1 sachet 3 fois par jour après les principaux repas, et éventuellement au coucher ; elle peut être doublée en cas de RGO sévère. Selon sa fiche, la spécialité Mylan couvre aussi les remontées pendant la grossesse. Chaque sachet de Gaviscon apporte 142,5 mg de sodium : à signaler en cas de régime pauvre en sel. Ses conservateurs, des parahydroxybenzoates, peuvent entraîner des effets secondaires de type allergique.

Les antiacides neutralisent l'acidité déjà présente. Rennie menthe verte associe 680 mg de carbonate de calcium et 80 mg de carbonate de magnésium par comprimé, à sucer ou à croquer. Sa fiche indique 1 à 2 comprimés au moment de la gêne, soit 4 à 8 par jour, sans dépasser la dose maximale de la notice. Le traitement s'arrête dès que les symptômes disparaissent. Ce type de produit convient à une gêne occasionnelle, par exemple après un dîner trop riche. Il contient du sorbitol : tenez-en compte en cas d'intolérance. Espacez sa prise de celle d'autres médicaments et signalez-nous tout traitement en cours.

L'oméprazole et l'ésoméprazole appartiennent à la famille des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : ils diminuent la quantité d'acide produite par l'estomac. Sans ordonnance, ils sont réservés à l'adulte pour un traitement à court terme des symptômes. La posologie est de 1 gélule de 20 mg par jour, de préférence le matin, pendant 14 jours au plus ; le traitement peut s'arrêter dès la disparition complète des symptômes. La gélule gastro-résistante s'avale entière avec un demi-verre d'eau, sans être croquée : ses microgranules ne doivent pas être détruits avant d'atteindre leur cible. En cas de difficulté à avaler, la fiche de l'oméprazole Teva autorise à ouvrir la gélule dans un peu d'eau ou de jus de fruit. Les gélules Teva contiennent du lactose, celles de Mylan du saccharose : à signaler en cas d'intolérance. Sans amélioration après deux semaines, consultez votre médecin : prolonger seul le traitement risque de retarder le diagnostic d'une autre cause.

Chez la plupart des personnes, le RGO reste une gêne ponctuelle. Il devient une maladie à suivre quand ses manifestations sont fréquentes et durables, ou qu'elles peuvent provoquer une complication : une lésion de la muqueuse œsophagienne, appelée œsophagite. Une hernie hiatale, c'est-à-dire le passage d'une partie de l'estomac à travers le diaphragme, favorise ces remontées. Le médecin peut alors demander un examen du tube digestif haut, l'endoscopie (fibroscopie), qui permet aussi d'écarter d'autres causes, comme un ulcère ou une infection par une bactérie. Il adapte ensuite la prise en charge : traitement médicamenteux plus long, prescrit pour permettre la cicatrisation, règles d'hygiène de vie, et plus rarement un traitement chirurgical antireflux. Chez le bébé, les régurgitations sont fréquentes et le plus souvent sans gravité : la conduite à tenir dépend de l'âge du patient, et faire la différence avec un vrai RGO revient au médecin.

Quelques habitudes de mode de vie réduisent souvent les remontées. Côté alimentation, préférez des repas plus légers, pris lentement, et évitez de vous coucher juste après le dîner. Surélevez la tête du lit si la gêne est nocturne. Les vêtements serrés, le surpoids et le tabac favorisent le RGO ; l'alcool, les plats gras ou épicés, le café et le chocolat l'aggravent chez certaines personnes : repérez ce qui vous gêne plutôt que de tout supprimer. Évitez aussi de vous pencher en avant après manger. Ces mesures complètent un traitement et suffisent parfois à soulager une gêne rare. Si elle persiste, mieux vaut consulter un professionnel de santé.