Il existe différentes manières d’apprécier l’abricot. Frais, cuit ou en compote, ce fruit met toujours en avant son côté parfumé et charnu. Il s’agit de l’un des fruits les plus consommés lors de la saison estivale. De par ses différentes propriétés sur la santé, l’abricot est très affectionné par diverses catégories de personnes. Découvrez ce produit de la nature au goût savoureux et apportant des bienfaits pour l’organisme.
Origine de l’abricot
L’abricot est obtenu de l’abricotier qui est d’origine arménienne. C’est pour cette raison qu’on lui attribue le nom latin : Prunus armeniaca. Selon diverses recherches, l’abricotier a vu le jour il y a plus de 5000 ans dans les régions montagneuses de l’Asie Centrale plus précisément dans la partie nord-ouest de la Chine.
Il a immigré sur le reste du Proche-Orient au cours du premier siècle av. J.-C. grâce à l’initiative d’Alexandre Le Grand. Ce dernier l’a également exporté vers la Grèce. Depuis, il était de plus en plus planté dans divers pays comme la Turquie, l’Espagne, l’Italie ou encore la Syrie. Ceci est dû au climat méditerranéen qui prédomine dans ces localités. L’abricot a fait son apparition sur le territoire français entre le XVe et le XVIe siècle. On le remarquait surtout du côté de la vallée de la Loire et du Roussillon ainsi que du Gard. Sous le règne de Louis XIV, l’abricotier faisait partie des arbres fruitiers qui ornaient les jardins de Versailles.
Aujourd’hui, la France est le second producteur d’abricot du vieux continent. Cependant, ce n’est qu’à partir de la fin du XIXe siècle que la culture de l’abricot a connu un important développement.
Variété d’abricot
L’abricot est un fruit à noyau appartenant à la famille de Prunus comme les pêches. De forme ronde, elle a un diamètre compris entre 3 et 6 cm. D’une couleur orangée teintée un peu de rouge en fonction de sa variété, l’abricot possède une chair tendre et une peau duvetée. À part le noyau, tous les composants de l’abricot peuvent être consommés. Pour ce qui est de son goût, il a une saveur à la fois sucrée et acidulée. À travers le monde, on recense diverses variétés d’abricot qui peuvent être consommées de différentes façons. La chair obtenue après l’extraction des noyaux est communément appelée oreillons. Comme il s’agit d’un fruit d’été, l’abricot est disponible de juin à août. En France, on classifie les espèces d’abricot par rapport à la région où elles sont cultivées.
Il s’agit des variétés Orangered, Tom Cot et Early Blush. Elles proviennent généralement de la Provence et se distinguent par leur fort parfum et leur couleur orange cuivrée.
Les variétés de saisons
Ces variétés sont présentent en abondance dans les Pyrénées orientales. Vous pouvez opter pour l’abricot rouge du Roussillon qui bénéficie de la mention AOP. Il dégage un doux parfum, raison pour laquelle cet abricot est recommandé pour la fabrication de confiture. Il y a également le Kioto, moins parfumé, mais plus sucré.
La culture de ce type d’abricots s’effectue essentiellement dans les régions PACA et Rhône-Alpes. Il se distingue par son aspect plus doux et son parfum unique. Cette variété peut être consommée fraîche, en compotes ou en confitures. Vous pourrez reconnaître ses divers types grâce à leurs appellations sur les étals : Polonais ou Orangé de Provence, le Bergarouge, le Bergeron en Rhône-Alpes…
Carte d’identité
Pour vous donner une idée sur les caractéristiques de l’abricot, voici quelques chiffres. Au cœur de 100 g d’abricot cru, vous pourrez retrouver les éléments suivants :
- Énergie : 49 kcal
- Eau : 86 g
- Protéines : 1 g
- Lipides : 0,3 g
- Glucides : 8,5 g
- Fibres : 1,8 g qui est dans la moyenne des fruits.
- Vitamine A : 272 µg (la peau contient 2 à 3 fois plus de vitamine A que la chair)
- Vitamine C : 10 mg
- Potassium : 237 mg (après la banane, l’abricot est le fruit le plus riche en potassium).
Vous pouvez constater qu’il s’agit d’un fruit proposant une teneur en glucides avoisinant le taux normal. Notez que plus l’abricot est mûr, plus il est sucré. Dans ce cas, il est préférable de limiter la consommation d’abricot mûr afin d’éviter la transformation des glucides qu’il contient en graisse. Il est également confirmé à partir de ces chiffres que ce fruit est riche en divers acides organiques.
Comment choisir et conserver les abricots ?
Si vous souhaitez profiter de tous les bienfaits apportés par l’abricot pour l’organisme, il est impératif de bien le choisir lors de l’achat. Optez autant que possible pour les abricots jaunes ou orangés. Vérifiez qu’ils sont souples en les empoignant dans vos mains. Préférez également les variétés proposant une peau lisse et dégageant une odeur exquise.
Une fois détaché de l’abricotier, son fruit ne mûrit plus. À cet effet, il faut privilégier les abricots qui ont une couleur plus ou moins rouge. Cependant, rien ne vous garantit qu’un abricot plus foncé soit plus mûr qu’une variété incolore. Si vous avez la chance de les accueillir depuis leur champ de culture, ce serait l’idéal. En effet, jusqu’à leur arrivée sur les étals, les abricots sont soumis à diverses manipulations qui pourront altérer leur aspect et leur fraîcheur. Par conséquent, il n’est pas rare que bon nombre de personnes se ruent vers les abricots séchés ou en conserve. Ceux-ci ont l’avantage d’être plus délicieux parce qu’ils sont cueillis à pleine maturité.
Si vous comptez ne pas manger immédiatement vos abricots, sachez que vous pourrez les conserver dans votre cuisine pendant 2 à 3 jours. Il faut veiller à ce qu’ils ne soient pas à proximité d’une source de chaleur. Mis dans un réfrigérateur, ils peuvent conserver leur état durant une semaine maximum. Avant leur mise en frigo, placez-les dans un sac plastique. Il est également possible de les conserver dans un congélateur. Pour cela, vous devez ôter le noyau avant de les emballer dans un sac en plastique. Avant dans les consommer, sortez-les de votre frigidaire pour les laisser reposer à température ambiante pendant quelques minutes.
Astuces culinaires
La consommation d’abricots frais est l’un des meilleurs moyens pour bénéficier de ses différents bienfaits. Il suffit à cet effet que vous les laver bien avant de les manger en dessert ou en collations. Toutefois, il existe d’autres façons de déguster ces fruits de saison.
Tout d’abord, vous pourrez les associer à d’autres ingrédients de salades de fruits. Beaucoup utilisent les abricots en sorbets, glaces et yogourts glacés. Pour cela, les abricots sont généralement réduits en purée. Ils peuvent également faire partie des ingrédients de différentes pâtisseries comme les charlottes, les tartes, les fondues au chocolat ou encore les clafoutis. L’un des fruits qui s’accordent bien avec les abricots est l’amande.
Il arrive aussi qu’on les recouvre de miel avant de les enfourner en adoptant la cuisson en papillotes. Les abricots peuvent également être servis en compotes ou en marmelades. Les abricots sont en outre disponibles en format sec. Sous cette présentation, ils sont réputés pour contenir d’importante quantité de nutriments, de fibres et de glucides. Ils sont généralement pris avec des céréales ou des yaourts.
Outre les recettes sucrées, les abricots sont aussi très utilisés pour confectionner des plats salés.
Si vous n’avez pas eu l’occasion de déguster des abricots avec des recettes salées, voici quelques idées que vous pouvez réaliser pour faire plaisir à votre famille.
Les abricots sautés avec des échalotes peuvent parfaitement rehausser le goût de vos plats à base de viandes rôties ou de volailles. Il est également possible que vous les utilisiez comme farce de dinde ou de porc. Dans ce cas, préférez les abricots secs. Les abricots peuvent aussi faire partie des ingrédients que vous utiliserez pour concocter une soupe. Pour atténuer un peu leur goût sucré, mélangez-les avec différentes herbes et gingembre. De nombreux chefs étoilés font appel à des abricots verts pour composer des chutneys qui vont accompagner des canards laqués.
Bienfaits et vertus pour la santé
Dans la catégorie des fruits d’été, les abricots sont réputés pour leur saveur. Mais il n’y a pas que pour leur goût que les abricots sont beaucoup apprécié. En effet, ils apportent de nombreux bienfaits pour l’organisme. Ces fruits sont connus pour leur faible quantité en calories. Ils figurent également parmi les aliments contenant un taux important de fibres et de potassium. La consommation d’abricot frais ou sec est une solution efficace pour assurer vos besoins en ces nutriments. En plus de réguler la circulation sanguine, les abricots sont indispensables dans divers fonctionnements de l’organisme.
- Une source importante de bêta-carotène
L’un des éléments les plus dominants dans les abricots est le bêta-carotène. Il est facilement assimilé par l’organisme et est transformé automatiquement en vitamine A. À cet effet, l’abricot est un allié de taille pour les personnes qui souhaitent stimuler leur système immunitaire. La vitamine A est effectivement un élément favorisant l’accroissement des cellules. Grâce à sa forte teneur en bêta-carotène, les abricots doivent faire partie du régime alimentaire des femmes enceintes, car ils permettent un bon développement du fœtus.
Selon une recherche scientifique, un être humain a besoin de 6 mg de vitamine A tous les jours. La consommation d’abricots, quelle que soit sa forme, permet d’apporter la moitié de ce besoin quotidien. En effet, 2 abricots renferment environ 3 mg de bêta-carotène.
D’après d’autres études, il a été prouvé que le bêta-carotène apporte des effets bénéfiques sur la santé des yeux. Une consommation de 3 ou 4 portions d’abricot sont une solution efficace pour empêcher les risques de DMLA ou dégénérescences maculaires liées à l’âge. Les abricots sont également conseillés aux personnes qui sollicitent beaucoup l’usage de leurs yeux notamment celles qui sont constamment devant les écrans. Ils ont la faculté de protéger et raffermir les nerfs optiques des yeux. Le bêta-carotène renfermé dans les abricots est aussi nécessaire pour combattre la toxicité hépatique de l’alcool.
- Une solution pour la beauté de la peau
Dans le monde du cosmétique, les abricots sont souvent utilisés comme principes actifs dans les produits destinés au soin de la peau. Il permet à l’épiderme d’avoir une bonne tonicité. Grâce à ses innombrables propriétés, l’abricot va prévenir les attaques extérieures que la peau doit subir dans le quotidien comme le vent, le soleil et la pollution. Ce fruit est aussi efficace pour lutter contre les infections cutanées ou des muqueuses. Par la même occasion, il rend les séances de bronzage plus faciles.
Les experts en cosmétiques utilisent généralement l’amande renfermée par le noyau des abricots pour en fabriquer de l’huile d’abricot. Cette dernière apporte de nombreux bienfaits sur la peau. Grâce à son riche apport en vitamines A et E ainsi qu’en acide oléique, l’huile d’abricot nourrit et régénère l’épiderme. Elle contient également d’importantes quantités d’oméga 6 qui est utile aux personnes ayant une peau ridée et déshydratée.
Broyé, le noyau de l’abricot est vivement conseillé pour combattre les microparticules. Le noyau en poudre est une alternative aux gommages à billes. Disponible dans les commerces bios, l’huile vierge d’abricot est recommandée pour différents soins du visage.
Les experts en cosmétiques utilisent l’abricot comme principe actif de diverses crèmes de jour ou de nuit. Il est également fréquent de le retrouver dans les produits de soins pour cheveux et dans certains baumes hydratants pour les lèvres.
- Une protection contre les radicaux libres
L’abricot est l’un des fruits qui contiennent le plus d’antioxydants. Il renferme effectivement des vitamines A et C dont la combinaison est très bénéfique pour l’organisme. Grâce à leurs propriétés antioxydantes, ils sont utiles pour permettre aux cellules d’être toujours actives. Cette vertu peut repousser les signes du vieillissement et les pathologies engendrées par l’âge comme l’Alzheimer. Pour sa forte teneur en flavonoïdes, l’abricot est recommandé par les thérapeutes pour prévenir et soigner les maladies cardiovasculaires.
- Un anti-inflammatoire de choix
Les abricots sont parmi les fruits antioxydants grâce à sa forte teneur en catéchine. Dans un seul abricot, on retrouve 4 et 5 grammes de cette substance. Elle est efficace pour empêcher certains enzymes de développer des inflammations. Elle est également connue pour sa capacité à réguler la pression artérielle en favorisant une bonne circulation sanguine.
Comme il a été mentionné auparavant, l’abricot contient un taux élevé d’eau, de fibres et de potassium. Ces derniers sont connus dans le monde médical comme étant des alliés de taille contre les problèmes de constipation. Il est préférable dans ce cas de prendre l’abricot séché tout en veillant à boire une quantité d’eau importante lors du traitement.
L’une des particularités des abricots est qu’il contient des fibres qui sont facilement digérées par le corps humain. Ce fruit va améliorer le fonctionnement intestinal. On retrouve aussi dans les abricots une quantité élevée de pectines qui sont efficaces pour stimuler le transit intestinal. Ces fibres permettent de préserver la santé des intestins fragiles.
La médecine chinoise a fait appel à des abricots pour combattre les symptômes de la bronchite et la toux. Prise en infusion, les feuilles de ce fruit ont le pouvoir de lutter contre les maux de gorge. Elles sont également utilisées dans la médecine douce pour atténuer les douleurs nasales et les diverses inflammations auxquelles les oreilles sont souvent exposées.
- Une collation de choix chez les sportifs
Les abricots figurent également dans la catégorie de fruit considéré comme de bonne source de calories. Selon une étude, 100 g d’abricot secs contient 230 kcal avec une quantité de potassium qui s’élève à 2500 mg. Par conséquent, de nombreux diététiciens les préconisent aux sportifs afin de compenser leurs dépenses d’énergie lors de l’accomplissement de diverses activités physiques. En effet, les abricots procurent à ces derniers tous les nutriments dont ils ont besoin durant leurs efforts physiques. Sa consommation peut se faire avant ou après les entraînements ou les compétitions. De plus, les abricots utilisés comme principes actifs dans certains compléments alimentaires ne sont pas interdits par les instances sportives. Ils ne font qu’accroître l’apport en glucides et en minéral de l’organisme.
Il n’est également pas rare que les abricots soient conseillés pour les personnes qui souhaitent perdent du poids.
L’anémie touche un grand nombre de personnes à travers le monde. Grâce à la consommation d’abricot, vous pourrez augmenter votre taux de fer et de cuivre dans votre corps. Ces oligo-éléments vont contribuer efficacement à la production d’hémoglobine dans le sang. Par conséquent, l’organisme sera réoxygéné convenablement. Ceux qui ont opté pour la consommation d’abricot en poudre ou sec ont pu constater une nette amélioration de leur état de santé. Ils ressentent à peine les sensations de fatigue.
Comment utiliser les abricots ?
Pour soulager différentes pathologies, l’abricot peut être utilisé de différentes façons.
Tout d’abord, il est possible de l’utiliser en massage en se servant de l’huile de noyau d’abricot. Cette dernière sera enduite sur les zones exposées aux coups de soleil ou asséchées par les agressions extérieures. Il est également possible de recourir à l’huile de noyau d’abricot pour traiter les douleurs musculaires.
Dans la plupart des cas, on utilise les abricots en usage interne. Que ce soit pour lutter contre des angines ou encore pour détoxifier le corps, vous pourrez opter pour la décoction qui est également efficace contre les éruptions cutanées. Certaines personnes font aussi appel à du jus obtenu à partir des feuilles de l’abricot pour traiter la dysenterie. L’abricot peut en outre être utilisé pour renforcer les muscles de l’utérus ou encore pour provoquer l’accouchement. Pour cela, vous devez préparer 100 ml de jus d’abricot que vous allez mélanger avec 3 grandes cuillères de purée d’amandes, 2 d’huile de ricin ainsi que 3 gouttes d’huile essentielle de verveine. Veuillez respecter les doses indiquées sur la notice et/ou conseillées par votre médecin.
Abricot et les bébés
Facile à digérer, les abricots conviennent parfaitement aux bébés dès que ces derniers peuvent diversifier les produits alimentaires. Cela se produit généralement à partir de leur 4e mois. Si vous prévoyez d’en donner à votre enfant, optez pour des abricots ayant la peau lisse, bien garnie en chaire et d’une couleur jaune ou orange. Sachez qu’un abricot orangé contient plus de carotène qui est essentiel pour la santé du bébé. Privilégiez à cet effet les abricots bios, c’est-à-dire ceux qui sont cultivés sans pesticides.
Pour commencer, proposez à votre bébé des abricots en compote en l’associant aux pêches ou encore aux pommes ou poires. Il est conseillé de ne donner à votre enfant de l’abricot cru qu’à son 7e ou 8e mois. Vous pourrez préparer l’abricot sous forme de jus ou de smoothies et même en petits dés. Vous devez préférer dans ce cas des abricots bien mûrs. L’abricot va également améliorer le processus de digestion de votre nourrisson grâce à sa forte teneur en vitamine A, en fibres, en fer et en cuivre. Ces oligo-éléments seront bénéfiques à la santé des os et du cœur de votre enfant.
Précautions
Il faut cependant noter que certaines personnes ne supportent pas les abricots. Elles peuvent présenter divers symptômes d’allergie. Ces derniers se manifestent par des inflammations, des sensations de brûlure ainsi que par des urticaires. En cas de doute, n’hésitez pas à vous approcher d’un allergologue. Ce dernier saura déterminer les causes réelles de ces manifestations allergiques. Par la même occasion, il saura vous aiguiller sur les traitements à suivre et les précautions à prendre.
Si vous avez décidé de suivre une cure d’abricot, veuillez sélectionner des abricots dépourvus de sulfites. Ces derniers sont classés parmi les allergènes alimentaires les plus présents sur le marché. En effet, ils sont souvent utilisés comme agents de conservation. Au contact de l’organisme, ils vont engendrer des réactions indésirables chez les personnes qui ne les tolèrent pas. Bien qu’ils soient présents naturellement dans le corps, leur consommation en trop grande quantité n’est pas conseillée. Souvent, les fabricants recourent à des sulfites dans la composition de confiture d’abricot et les abricots séchés. Avant l’achat, il est judicieux de bien s’informer en lisant attentivement le contenu des étiquettes.
