L’olive est le fruit issu de l’olivier. Son histoire remonte à bien longtemps. Il est mentionné maintes fois dans la Bible. Ce qui prouve sa réputation dès cette époque. Mais si l’olive, notamment l’huile d’olive est devenue un must pour assurer une santé de fer, c’est qu’il contient pas mal de nutriments auxquels notre corps ne peut se passer. Intégrée dans nos mets ou encore en utilisation externe via les onguents et les crèmes de toutes sortes, l’huile d’olive mérite une attention particulière. Nous ne manquerons pourtant pas de jeter un œil sur les autres formes obtenues à partir des feuilles comme l’infusion.
Contenant 150 Kcal/100 g, l’huile d’olive est peu calorique. Il est ainsi recommandé d’utiliser cette huile végétale en cuisine. Mais l’huile d’olive est aussi utilisée en tant qu’excipient pour divers produits pharmaceutiques liniments.
Quant aux graines, les olives noires sont plus riches en nutriments que les olives vertes.
Origine et historique de l’utilisation de l’olive
L’olivier est un arbuste qui préfère le pourtour méditerranéen. Il appartient à la famille des olea europea. L’olivier prend des années avant de fleurir. Son tronc, recouvert d’écorce brune, est noueux et laisse paraître des crevasses. Ses feuilles d’une couleur verte foncée, comme ses fruits d’ailleurs, sont à l’origine du vert olive. De forme oblongue, les feuilles luisent de la face ensoleillée et présentent une persistance élevée. Elles ne tombent donc pas en hiver.
L’une des particularités de l’olivier repose sur le fait qu’il peut durer jusqu’à 2000 ans, l’une des raisons de sa vénération par les Grecs pendant l’époque antique. Si l’origine de l’olivier reste sujette à certaines discussions, sa domestication est pourtant connue, en l’an 6000 avant Jésus Christ.
L’utilisation de l’olive remonte ainsi à des millénaires, mais l’huile d’olive n’est devenue publique que très récemment.
L’olive se consomme en nature ou via son huile végétale. Cette huile végétale est obtenue à partir d’une extraction à froid des pulpes d’olive. Les détails de l’extraction comportent 3 étapes que nous allons omettre. Nous nous contenterons ici de dire qu’un litre d’huile d’olive s’obtient à partir de 5 kg de pulpes.
Les composants de l’olive
En l’insuffisance de données chiffrées sur l’olive entière, nous allons opter pour les composants de l’huile d’olive.
Acides gras non saturés
L’huile d’olive est enrichie en acides gras mono-insaturés et en acide linoléique. En effet, l’huile d’olive contient environ 80 % d’acides gras mono-insaturés ou acides oléiques, de la famille de l’oméga 9. Le reste est composé d’acides gras polyinsaturés ou acides linoléiques, dont l’oméga 6 et l’oméga 3 à une quantité plus faible. La proportion d’acides gras saturés dans l’huile d’olive reste infime.
Glycérides
L’huile d’olive contient également des glycérides, dont des triglycérides, des diglycérides et des monoglycérides. Les glycérides sont des composants propres à toutes huiles.
Minéraux et vitamines
Les olives noires paraissent plus enrichies en fer. Seulement, 100 g d’olives noires peuvent apporter la moitié de l’apport journalier recommandé pour cet élément. Le fer étant un élément indispensable au système circulatoire. Il permet de faciliter le transport de l’oxygène via les globules rouges dans le sang. Le fer favorise la production de globules rouges sains.
À part le calcium, beaucoup de vitamines dans l’olive concourent pour le bien de notre organisme. Il en est ainsi de la vitamine A et des vitamines du groupe B, la vitamine K étant très utile dans la formation osseuse. Cette vitamine est également utile dans le processus de coagulation du sang.
On trouve également de la vitamine E dans l’olive. Cette vitamine possède un rôle antioxydant. Elle possède donc un effet anti-âge. Raison pour laquelle l’huile d’olive s’intègre facilement en cosmétique, notamment pour soigner la peau.
Polyphénols
On dénombre 36 polyphénols chez l’huile d’olive. Certains d’entre eux ne sont pas encore exploités et donc on ne peut pas affirmer leur action bénéfique pour la santé. Néanmoins, l’oléocanthal, la lutéoline et l’oleuropéine se hissent au premier rang des polyphénols déjà étudiés. Ces derniers confèrent à l’huile d’olive la majorité de ses vertus thérapeutiques.
Les vertus de l’olive sont nombreuses. En effet, c’est un très bon antioxydant du fait de sa teneur en polyphénols. De là découle toute une panoplie de bienfaits santé. Découvrons ceux-ci, tout en donnant les utilisations de l’olive, en huile ou sous autres formes.
Les vertus de l’olive
Il existe bon nombre de vertus thérapeutiques de l’olive, antioxydant, hypoglycémiant, etc.
Les phytostérols et les polyphénols, en particulier l’hydroxytyrosol, jouent un rôle d’antioxydant. Mais c’est aussi grâce à la forte teneur en vitamine E que l’olive peut assurer un tel rôle. Un antioxydant permet de garder la jeunesse, c’est-à-dire de prévenir le vieillissement prématuré des cellules et en même temps de repousser les effets de l’âge. Mais si ces composants agissent ainsi c’est qu’ils ont un pouvoir sur les radicaux libres. Notre corps est composé de plusieurs éléments. Les radicaux libres comptent parmi ces éléments qui peuvent nuire au bon fonctionnement des cellules lorsqu’ils sont devenus trop nombreux. En principe, les radicaux libres se forment dès que l’on dépense de l’énergie. Mais lorsqu’on ingère des aliments trop riches en gras ou lorsque le stress pèse, le nombre de ces radicaux libres s’accroît. Ce phénomène peut engendrer beaucoup d’effets néfastes sur le fonctionnement de l’organisme. L’olive compte parmi les puissants antioxydants que l’on ne doit pas exclure afin de garder la forme.
Le mécanisme inhibiteur chez l’huile d’olive est effectué par l’augmentation du glutathion peroxydase. C’est l’enzyme qui agit directement chez les radicaux libres, mais qui permet également de détoxifier le corps.
Le redoutable oléocanthal de l’huile d’olive agit sur les cellules cancéreuses en inhibant leur membrane cellulaire, ce qui va conduire à leur destruction. Pour ce faire, l’oléocanthal pénètre dans les cellules cancéreuses et tumorales afin de détruire les lycosomes, petits réservoirs qui servent de stockage pour les déchets.
Les feuilles, consommées en infusion, permettent de favoriser la sécrétion d’insuline dans le sang. Ce qui améliore le taux de sucre dans le sang.
Au détriment du mauvais cholestérol, l’olive privilégie le bon cholestérol. Les stérols animaux sont de deux types, le bon et le mauvais. L’absorption du mauvais cholestérol, connu aussi sous la dénomination de LDL, est à l’origine des troubles cardiovasculaires. En ce qui concerne la fonction de l’olive, cette dernière étant riche en phytostérols, elle diminue l’absorption du mauvais cholestérol. En effet, la structure chimique des stérols est presque la même. En règne végétal, les phytostérols se substituent facilement au mauvais cholestérol et donc, le corps élimine facilement ce dernier.
À ces phytostérols s’ajoutent les acides gras de type oméga 9. La quasi-totalité des lipides présents dans l’olive est composée d’acide gras monoinsaturé. Celle-ci est particulièrement enrichie en oméga 9. Et on sait que l’oméga 9 possède une fonction hypocholestérolémiante. De ce fait, on peut réitérer la fonction anti cholestérol de l’olive.
Ainsi, l’huile d’olive ne contient qu’à hauteur de 150 Kcal par 100 g. On peut en déduire que cette huile est peu enrichie en calorie. C’est pour cette raison qu’elle est plutôt recommandée pour les salades et d’autres mets délicieux en cuisine.
Les trois quarts de l’huile d’olive sont des bonnes graisses, des acides oléiques. À la différence des acides gras saturés, les acides oléiques sont des acides gras mono-insaturés qui sont plutôt bénéfiques pour l’organisme. Ils bloquent l’absorption du mauvais cholestérol tout en favorisant celle du bon. De plus, l’olive est réputée pour sa pauvre teneur en cholestérol.
L’apport en vitamines chez l’olive est d’une quantité non négligeable. Elle est notamment riche en vitamine A, E et K. Les vitamines sont des substances organiques dont notre corps a besoin pour assurer non seulement sa croissance, mais aussi sa santé. L’olive est, de ce fait, un incontournable de la santé. C’est aussi pour cela qu’elle est un ingrédient phare du régime crétois, un régime reconnu pour son apport bénéfique sur l’organisme.
L’olive favorise également la diurèse. Il a été démontré qu’une consommation quotidienne d’olive favorise les mictions. Or, on sait que c’est à travers cette étape qu’on évacue la plupart des déchets venant de notre corps. Cette caractéristique diurétique de l’olive lui confère le droit de revendiquer sa vertu hypotenseur.
Riche en acide gras mono-insaturés, acide oléique et polyphénols, l’olive possède aussi une action anti-inflammatoire. Ces composants réduisent l’inflammation et assouplissent les parois des vaisseaux sanguins. L’inflammation est, en général, la réponse de l’organisme face à des agresseurs. L’action de l’olive par le biais des polyphénols et de l’acide oléique vise à baisser le taux d’acide arachidonique dans l’organisme. L’acide arachidonique, quant à lui, est un acide gras de la famille des omégas 6 qui est un véritable pro-inflammatoire.
Mais le spectre d’action de l’olive en tant qu’anti-inflammatoire est plus large que l’on ne pense. En effet, un polyphénol appelé oléocanthal inhibe l’activité des cyclo-oxygénases, des enzymes responsables du processus inflammatoire.
Comme c’est un bon élément pour assurer la régénération cutanée, l’olive joue donc un rôle cicatrisant, notamment lors des brûlures superficielles. Pour cela, elle est à mélanger avec d’autres substances.
Cette vertu fait que l’olive soit un composant majeur des produits cosmétiques destinés spécialement à lubrifier la peau et à contrecarrer les effets du soleil, des rayons UV.
Les experts ont effectué des études là-dessus. La consommation d’olive, sous toutes ses formes, permet de lubrifier l’intestin et d’activer facilement l’évacuation des selles.
Grâce à ces deux propriétés, l’olive favorise la sécrétion biliaire et stimule l’absorption des substances nutritives au niveau de l’intestin.
Bienfaits santé de l’olive
Utilisées en infusion, les feuilles de l’olive servent à traiter les migraines et céphalées. La décoction de feuilles d’olive est aussi utilisée pour pallier les bourdonnements d’oreilles et les vertiges, symptômes d’une hypertension artérielle. Les feuilles d’olive en infusion sont donc un remède efficace pour un traitement symptomatique d’une hypertension artérielle.
Par conséquent, les feuilles de l’olive sont préconisées pour lutter contre les maladies cardiovasculaires ; artériosclérose, infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral ou AVC. Il faut cependant noter que toute personne souffrant d’insuffisance cardiaque ou rénale ne doit pas prendre l’olive sous une telle forme.
Outre leurs actions sur le système cardiovasculaire, les feuilles de l’olive exercent une action hypoglycémiante. Ce qui leur offre la possibilité de traiter le diabète de type 2 et l’hypertension artérielle.
C’est la forme la plus utilisée. L’huile d’olive connaît une utilisation plus large. Avant 1958, l’huile d’olive était l’apanage des recettes méditerranéennes. Des années après, elle est accessible au grand public. Mais compte tenu de la disparité des huiles végétales en cuisine, les vertus de l’huile d’olive demeurent presque méconnues.
L’huile d’olive active les gènes qui protègent le corps des maladies cardiaques. Raison pour laquelle elle est surtout utilisée pour prévenir toutes sortes de troubles cardiaques et vasculaires. De plus, l’huile d’olive sert à prévenir le diabète en bloquant le syndrome métabolique.
Par ailleurs, en vertu des fibres qui constituent une grande partie l’huile d’olive, celle-ci aide à prévenir la constipation. Favorisant l’élimination des déchets corporels après absorption des substances nutritives, l’huile d’olive accélère aussi les contractions intestinales et celles des vésicules biliaires. Elle n’emporte toutefois pas les vitamines liposolubles. C’est d’ailleurs pour cela que l’huile d’olive revêt son nom de bon gras.
Les calculs biliaires définissent l’accumulation de substances nocives dans la bile provoquant un dysfonctionnement de la sécrétion biliaire. L’olive sert à traiter les calculs biliaires.
Étant donné que l’huile d’olive stimule l’absorption du calcium ainsi que de la vitamine D, elle contribue donc à la diminution du risque d’ostéoporose. L’ostéoporose se traduit par l’altération progressive de la masse osseuse. Elle est caractéristique de la vieillesse. En effet, la masse osseuse connaît trois étapes au cours de sa vie. La première étape consiste à la croissance des os, la deuxième à leur solidification et à leur maintien. En ce qui concerne la dernière étape que traversent les os, celle-ci est plutôt caractérisée par une dégénérescence progressive. Ce phénomène s’accélère chez la femme après la ménopause. Il est également courant chez les sujets ayant effectué des activités sollicitant les os au cours de leur vie active. Pour pallier ce problème, il est conseillé de consommer de l’huile d’olive au quotidien.
Comme dans le cas des calculs biliaires, l’huile d’olive peut aussi servir à traiter les coliques hépatiques. Ce sont des troubles et des douleurs causées par un dysfonctionnement de la fonction filtre du foie.
L’huile d’olive agit également en tant qu’hypotenseur. Les polyphénols protègent les artères et augmentent leur élasticité.
La consommation d’aliments gras, notamment issus du règne animal, favorise l’introduction des graisses dans l’organisme. Ces graisses vont ensuite se déposer sur les parois des vaisseaux sanguins pour ensuite donner naissance à des plaques d’athérome. Les polyphénols de l’huile d’olive freinent l’absorption du mauvais cholestérol et donc préviennent les risques d’artérosclérose et d’infarctus du myocarde.
Si consommer de l’huile d’olive régulièrement est prescrit par la plupart des nutritionnistes et des naturopathes, c’est qu’il y a une bonne raison. L’huile d’olive est capable de prévenir les maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer. Un de ses polyphénols, l’hydroxytyrosol peut facilement agir sur les neurones endommagés, car peut traverser la barrière hémato-encéphalique. Il pourra en quelque sorte rétablir les activités des neurones. Quant à la lutéoline, celle-ci freine le déclin cognitif. Le déclin cognitif est la manifestation principale de la maladie d’Alzheimer. Il se développe très lentement et est parfois irréversible. Parmi les remèdes les plus utilisés à cet effet figure l’huile d’olive.
L’huile d’olive sert autant à calmer différentes douleurs. Sa vertu anti-inflammatoire agit certainement pour calmer les troubles digestifs. Flatulences et aérophagies, entre autres, peuvent être soulagées par la seule ingestion d’huile d’olive. Celle-ci ne présente pas d’effets secondaires pour le corps. Des chercheurs ont même avancé que l’huile d’olive extra-vierge est largement plus efficace que l’ibuprofène. Elle est ainsi conseillée pour substituer aux anti-inflammatoires non stéroïdiens.
Permettant d’estomper les effets antiâges et ceux du stress oxydatif, l’huile d’olive est très bonne pour contrecarrer le vieillissement cellulaire et l’abondance des radicaux libres, sources de plusieurs troubles.
Nettoie le tube digestif, car non seulement l’huile d’olive est un laxatif naturel sans effets secondaires, mais cette huile lubrifie aussi le colon et lutte contre un certain nombre de bactéries s’avérant nuisibles pour l’intestin. Elle permet donc de rééquilibrer la flore intestinale.
Enfin, véritable anti-bourrelet, l’huile d’olive, compte tenu de sa richesse en lipide, à 98 % de sa teneur, bloque facilement les acides gras synthases qui servent à fabriquer la graisse à partir des glucides stockés dans l’organisme.
En usage externe
Favoriser le processus de cicatrisation figure parmi les actions de l’huile d’olive. Elle est alors à appliquer sur une plaie non saignante afin d’accélérer le processus de cicatrisation de celle-ci. Son rôle dans le domaine du cosmétique est aussi le même.
En tant qu’anti-inflammatoire, l’huile d’olive soulage les douleurs cutanées causées par les brûlures et les coups de soleil. Elle peut donc faire office de crème protectrice après le bronzage. L’huile d’olive évite les œdèmes et la brûlure de la peau. Pour ce faire, elle est à associer avec du blanc d’œuf.
Utilisation de l’huile d’olive en cosmétique
L’huile d’olive est bien plus importante que l’on ne pense. Elle permet un traitement symptomatique de la dartre et du dessèchement cutané. L’huile d’olive est aussi préconisée pour démaquiller, pour durcir et nettoyer les ongles et les cuticules.
Grâce à sa vertu anti-âge, l’huile d’olive s’associe très bien avec d’autres produits cosmétiques pour estomper les effets de l’âge. Rides et ridules, tout comme les vergetures, sont à traiter avec cette huile.
Par ailleurs, l’huile d’olive permet d’entretenir les mains. Mains gercées et sèches peuvent toutes être traitées par l’association de l’huile d’olive et du jus de citron. Le dosage se fait comme suit : une dose de jus de citron pour deux doses d’huile d’olive. Ce mélange peut se conserver au réfrigérateur s’il n’est pas entièrement utilisé une seule fois.
Comment utiliser l’olive ?
Seul l’arbuste n’est pas utilisable en phytothérapie et en cosmétique. Néanmoins, les recherches sur cette merveilleuse plante n’ont jamais cessé d’évoluer. Pour l’heure, les feuilles, les pulpes et donc l’huile sont couramment utilisées. Les feuilles peuvent être consommées en infusion, mais les industries pharmaceutiques ont aussi produit des gélules à partir des feuilles d’olive.
Les graines sont disponibles sur le commerce. Elles se mélangent facilement aux différents mets pour donner un goût exquis. On peut aussi bien rencontrer les olives vertes que noires. Il existe aussi des olives dénoyautées qui sont spécialement destinées aux enfants.
L’huile d’olive reste le produit phare en cuisine, car sa richesse en éléments nutritifs lui place sur un piédestal. L’olive en cuisine est d’ailleurs indispensable pour garder la forme tout en se régalant.
Mais il ne faut pas oublier que comme toute huile, l’huile d’olive peut s’altérer en fonction de la température avec laquelle elle est utilisée. La chaleur détruit environ 5 à 30 % des polyphénols contenus dans l’huile d’olive, donc attention lors de la cuisson à l’huile d’olive. Les professionnels de la cuisine optent plutôt pour ne l’intégrer qu’en fin de cuisson en vue d’éviter une telle altération.
S’il peut agrémenter divers plats gastronomiques, l’huile d’olive peut aussi être utilisée en usage externe. C’est notamment le cas des produits cosmétiques que cela soit fait maison ou achetés en boutique de cosmétique.
Est-il possible de cultiver l’olivier ?
Oui, mais à certaines conditions. Cultiver l’olivier peut se faire à n’importe quel endroit. Il faut toutefois savoir que pour profiter de ses bienfaits, il faut avoir une grande persévérance. D’abord, l’olivier ne fructifie pas suffisamment bien avant d’atteindre l’âge de 10 ans. Mais si une telle durée s’avère trop longue pour vous, vous pouvez toujours opter pour la culture des gros sujets, c’est-à-dire des oliviers plus âgés plutôt que de commencer par une pépinière.
Ensuite, il est important de noter qu’attendre la fructification reste une utopie si vous habitez dans une région fraiche, l’olivier ne donne ses fruits que sous un climat tropical. De surcroît, l’olivier ne peut pas résister à une température inférieure à -10 ° C.
Pour finir, éviter d’exposer votre arbre aux vents, cela pourrait nuire à son épanouissement.
