Toux sèche

La toux sèche ne produit pas de sécrétions : elle chatouille ou irrite la gorge, souvent au début d'un rhume, d'une grippe ou après une infection virale. La toux grasse, elle, ramène des glaires : elle est utile, car elle nettoie les bronches, et ne doit pas être bloquée. C'est pourquoi on ne prend un antitussif que pour une toux sèche et gênante, notamment quand elle empêche de dormir. N'associez pas un sirop contre la toux sèche avec un fluidifiant ou un expectorant, qui ont des actions opposées. En cas de doute sur le type de toux, demandez conseil à votre pharmacien. Voir aussi quelle maladie provoque une toux sèche.

L'oxomémazine est un antihistaminique de la famille des phénothiazines. Elle calme la toux sèche et la toux d'irritation, en particulier quand elle survient le soir ou la nuit. Toplexil et ses génériques (Biogaran, Mylan, EG) contiennent tous 0,33 mg d'oxomémazine par ml : l'effet est identique, seuls changent le goût, la présence de sucre et le système de mesure. Ce type de médicament peut provoquer une somnolence : soyez prudent si vous conduisez et évitez l'alcool. Il a des contre-indications, notamment certains glaucomes et des troubles de la prostate : lisez la notice et demandez conseil.

Un antitussif est un traitement symptomatique : il calme la toux sans agir sur sa cause. Les antitussifs antihistaminiques, comme l'oxomémazine, ont aussi un effet sédatif. Les antitussifs opiacés (codéine, dextrométhorphane) ne sont délivrés que sur ordonnance ; la pholcodine a été retirée du marché en 2022, en raison d'un risque de réaction allergique grave lors d'une anesthésie. À l'inverse, les fluidifiants bronchiques comme l'ambroxol ou la carbocistéine, et les sirops à l'extrait de lierre grimpant, visent la toux productive : ils ne conviennent pas à la toux non productive. Enfin, des dispositifs médicaux à base de miel, de fleurs de mauve ou de plantain forment un film protecteur sur la muqueuse de la gorge irritée ; ils s'adressent à la toux mixte, sans effet sédatif, et existent en formule sans sucre.

Selon les fiches Toplexil et Oxomémazine Mylan, la dose se choisit selon le poids. Au-dessus de 40 kg (environ 12 ans) : 10 ml par prise, jusqu'à 4 fois par jour, avec au moins 4 heures entre deux prises. De 30 à 40 kg (10 à 12 ans) : 10 ml, 3 à 4 fois par jour. De 20 à 30 kg (6 à 10 ans) : 10 ml, 2 à 3 fois par jour. De 13 à 20 kg (2 à 6 ans) : 5 ml, 2 à 3 fois par jour. Utilisez toujours le gobelet ou la cuillère fournis. Le traitement doit rester court : si la toux persiste, consultez plutôt que de prolonger.

Comme les autres phénothiazines, l'oxomémazine peut provoquer, outre la somnolence, une sécheresse de la bouche, une constipation, des troubles de la vision de près ou une difficulté à uriner. La personne âgée y est plus sensible, avec un risque de confusion ou de chute. N'associez pas ce médicament à l'alcool ni à d'autres traitements sédatifs (somnifères, anxiolytiques, certains antidouleurs). En cas de réaction allergique, arrêtez la prise. Si vous êtes asthmatique ou atteint d'une maladie respiratoire chronique, demandez un avis médical avant toute utilisation. Lisez attentivement la notice : la durée du traitement doit rester courte. Si la toux s'accompagne de fièvre ou de courbatures, le paracétamol peut soulager ces symptômes, à associer seulement après vérification de la composition des produits pris.

Le plus souvent, la toux sèche est bénigne et accompagne une infection respiratoire virale : rhume, grippe, laryngite, trachéite ou début de bronchite. Elle peut persister deux à trois semaines après l'infection, le temps que les voies respiratoires irritées cicatrisent. D'autres causes existent : allergie, asthme, reflux gastro-œsophagien, tabac, air trop sec, ou certains médicaments, comme ceux de la classe des IEC prescrits contre l'hypertension. La coqueluche donne des quintes caractéristiques, parfois suivies d'un chant en fin de quinte ; elle impose de consulter, surtout près d'un nourrisson. Les maladies associées à une toux sèche et chatouilleuse, dont l'asthme et le reflux, sont présentées dans notre article de quoi une toux sèche et chatouilleuse est-elle le symptôme. Ne cherchez pas à calmer indéfiniment une toux qui dure : c'est un symptôme dont l'origine doit être recherchée par le médecin.

Les sirops sans sucre sont édulcorés au maltitol, à l'acésulfame potassique ou au sorbitol. Ils conviennent aux personnes diabétiques ou qui surveillent leurs apports en sucre ; à forte dose, ces édulcorants peuvent avoir un léger effet laxatif. Les sirops classiques contiennent du saccharose : rincez-vous la bouche après la prise du soir, surtout chez l'enfant, pour protéger les dents. Le sirop homéopathique Stodal contient aussi de l'éthanol. Si vous suivez un régime particulier, montrez la liste des excipients à votre pharmacien.

Quelques gestes calment la toux sèche : boire souvent pour humidifier la gorge, une cuillère de miel chez l'adulte et l'enfant de plus d'un an, un air intérieur ni trop chaud ni trop sec, et une chambre bien aérée. Surélevez légèrement la tête du lit si la toux vous réveille. Évitez le tabac et les atmosphères enfumées ou poussiéreuses. Une toux sèche qui ne passe pas peut avoir d'autres causes qu'une infection : allergie, asthme, reflux, certains médicaments. Lisez pourquoi ma toux sèche ne passe pas et comment arrêter une toux sèche la nuit.