Piqûres d'insectes

Une piqûre de moustique forme un petit bouton rouge et gonflé qui gratte, souvent sur les zones découvertes et la nuit. Les piqûres de puces ou de punaises de lit apparaissent plutôt en série, alignées ou regroupées. Celles d'aoûtats, de petite taille car ce sont des larves d'acariens, se concentrent aux plis, à la taille ou aux chevilles et grattent fort. Une piqûre de guêpe, d'abeille ou de frelon est immédiatement douloureuse ; l'abeille laisse souvent son dard. Le taon, lui, pique pour prendre un repas de sang : sa piqûre est douloureuse sur le coup. Les fourmis piquent ou mordent : la brûlure dure quelques minutes. Les orties, des plantes et non des insectes, provoquent de petites cloques qui brûlent. Une rougeur, une légère enflure et une sensation de chaleur autour du point de piqûre sont des symptômes normaux. Dans la plupart des cas, la réaction reste locale et disparaît en quelques jours. Nos guides aident à identifier les piqûres qui ressemblent à des boutons.

Ces premiers secours suffisent le plus souvent. Nettoyez la zone à l'eau et au savon. Si un dard d'abeille est visible, retirez-le rapidement en le grattant avec l'ongle ou une carte, sans le pincer pour ne pas vider la poche de venin. Appliquez du froid, par exemple une compresse froide ou une poche de glace entourée d'un tissu, une dizaine de minutes, pour limiter le gonflement et calmer la douleur. Retirez bagues et bracelets si la piqûre est sur la main. Évitez de gratter : le grattage entretient l'envie de se gratter, crée des lésions et peut entraîner une surinfection. Chez l'enfant, coupez les ongles courts. Appliquez ensuite un soin adapté si elle persiste.

Les médicaments de ce rayon agissent de différentes façons. Les antihistaminiques locaux, comme l'isothipendyl d'Apaisyl gel ou de Sédermyl crème, calment la démangeaison. L'hydrocortisone à faible dose, dans Cortapaisyl ou Onctose hydrocortisone, réduit l'inflammation ; ces crèmes sont limitées à 3 jours. La lidocaïne, anesthésique local, apaise la sensation de brûlure ou de douleur. Le crotamiton d'Eurax est un antiprurigineux, une substance qui calme le prurit. Tous s'appliquent 2 à 3 fois par jour, sauf Cortapaisyl, 2 fois. Respectez l'âge minimal et la durée de chaque notice : 5 jours pour Sédermyl, 8 jours pour Onctose crème. Selon le type de piqûre et l'intensité de la réaction, notre article bien choisir une crème pour les piqûres d'insectes aide à s'orienter entre ces familles.

Ces médicaments s'utilisent sur une petite surface de peau, sans pansement occlusif et jamais sur une peau lésée, suintante ou infectée, ni sur les muqueuses ou près des yeux. Qu'il s'agisse d'un gel ou d'une pommade, lavez-vous les mains après chaque application et rangez le tube hors de portée des plus petits. Eurax ne s'applique pas chez le nourrisson ; Apaisyl et Sédermyl sont réservés à l'adulte et à l'enfant de plus de 30 mois, Cortapaisyl à partir de 6 ans. En cas d'allergie connue à l'un des composants, par exemple aux anesthésiques locaux pour Onctose, ne les utilisez pas. Pendant la grossesse ou l'allaitement, interrogez votre pharmacien. Attention aussi aux huiles essentielles : un produit naturel n'est pas anodin chez le jeune enfant. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, consultez un médecin.

La tique, un acarien, vit dans les herbes hautes, les forêts et les jardins, et s'accroche aussi aux animaux domestiques : après une promenade, examinez également votre animal. Sa morsure est indolore : inspectez tout le corps, y compris la tête et les plis, après une sortie en plein air. Retirez la tique le plus tôt possible avec un tire-tique, en tournant sans tirer d'un coup, puis désinfectez le point de morsure. N'appliquez ni éther ni autre substance avant de la retirer. Notez la date et surveillez la zone pendant un mois : une plaque rouge qui s'étend autour du point de morsure peut signaler une maladie de Lyme et impose de consulter, de même que fièvre, maux de tête ou douleurs articulaires. Dans certaines régions, notamment dans l'est du pays, la tique peut aussi transmettre l'encéphalite à tiques. Pour prévenir les tiques, portez des vêtements clairs, le bas du pantalon rentré dans les chaussettes.

Seule la femelle moustique pique : pour boucler son cycle de vie, elle a besoin de sang, une source de protéines nécessaire à la ponte. Elle repère sa cible grâce au dioxyde de carbone expiré, à la chaleur et à l'odeur de la peau. En France métropolitaine, les piqûres sont surtout gênantes, mais le moustique tigre asiatique, installé dans le sud de la France puis dans une grande partie du pays, peut transmettre la dengue ou le chikungunya. Le paludisme, transmis par l'anophèle, concerne surtout les voyages. Chez les guêpes, abeilles et frelons, c'est le venin qui provoque la douleur ; chez une personne allergique, la réaction du système immunitaire peut devenir grave et aller jusqu'au choc anaphylactique, qui demande d'appeler le 15 sans attendre. Après une réaction importante, une consultation médicale permet d'évaluer le risque pour les piqûres suivantes. Les araignées de France mordent rarement et leur morsure reste en général bénigne.

La meilleure piqûre est celle qu'on évite. Portez des vêtements couvrants et clairs au crépuscule, quand les moustiques sont actifs, et installez une moustiquaire au-dessus du lit, surtout pour les jeunes enfants, ainsi qu'aux fenêtres en été. Videz les coupelles et récipients d'eau stagnante autour de la maison. Un répulsif éloigne les insectes sans les tuer : utilisez un insectifuge adapté à l'âge, en respectant la concentration et le nombre d'applications indiqués sur la notice, et renouvelez-le régulièrement après une baignade ; un insecticide sert plutôt à traiter la maison ou les vêtements. Au jardin, évitez de marcher pieds nus dans l'herbe et d'attirer les guêpes avec des boissons ou des aliments sucrés laissés à l'air libre. Les plantes réputées éloigner les moustiques, comme la citronnelle, ont un effet limité. En voyage dans une zone à risque de maladies transmises par les moustiques, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien avant le départ.