Hygiène intime

La vulve et le vagin sont protégés par un microbiote riche en lactobacilles, des bactéries qui maintiennent un milieu acide défavorable à de nombreux germes. Le vagin se nettoie seul grâce à ses sécrétions naturelles : la toilette se limite à l'extérieur, la vulve et le périnée. Laver trop souvent ou avec un produit agressif peut perturber la flore vaginale et favoriser les inconforts. Une fois par jour suffit en général, deux pendant les menstruations ou par forte chaleur. On rince à l'eau tiède, puis on sèche en tamponnant avec une serviette propre et douce, personnelle. Les douches vaginales sont déconseillées.

Préférez un nettoyant intime sans savon, non parfumé et bien toléré. Certains produits sont à pH acide, proche de celui du vagin ; d'autres ont un pH légèrement alcalin, comme le soin intime actif Zelesse, qui associe bardane, camomille et aloe vera, sans paraben ni colorant, et convient aux femmes et jeunes filles de tout âge. Hydralin quotidien associe de l'acide lactique, de l'extrait de lotus et de la provitamine B5. Le choix dépend de votre peau et d'éventuels inconforts : demandez à votre pharmacien. Un gel douche parfumé ou un bain moussant n'est pas fait pour la vulve.

Un antibiotique, un traitement contre une mycose, le stress ou les règles peuvent créer un déséquilibre de la flore. Deux familles de produits aident à le corriger. Les probiotiques par voie orale, comme Evabiote flore intime (Lactobacillus acidophilus La-14 et Lactobacillus rhamnosus HN001) ou PréBioPro Gyn d'Activa (quatre souches de lactobacilles et des prébiotiques), sont des compléments alimentaires. Les soins par voie vaginale, comme les ovules Evabiote vaginal à base de postbiotique, agissent sur place. Ils accompagnent un traitement mais ne le remplacent pas : une mycose ou une infection doit être confirmée par un médecin.

La vaginose bactérienne est un déséquilibre du microbiote vaginal, fréquent et non considéré comme une infection sexuellement transmissible. Elle se manifeste surtout par des pertes grisâtres et une mauvaise odeur, plus marquée après un rapport sexuel. Les produits Hydralin Balance, en gel en tubes à usage unique ou en ovules, agissent selon le fabricant sur le pH, sur les pertes anormales et sur l'équilibre du milieu vaginal. Si c'est la première fois, si vous êtes enceinte ou si les symptômes reviennent, consultez : un traitement sur ordonnance peut être nécessaire. Le partenaire n'a en principe pas besoin d'être traité.

Quelques conseils pratiques limitent le risque d'infection. Lavez la zone à la main plutôt qu'avec un gant de toilette, qui garde l'humidité. Essuyez-vous d'avant en arrière, de la vulve vers l'anus, pour ne pas ramener de bactéries vers l'urètre. Portez des sous-vêtements en coton, changés chaque jour, et évitez les vêtements trop serrés : ils laissent la peau respirer. Changez régulièrement de protection hygiénique. Après un rapport sexuel, une toilette externe suffit ; uriner ensuite aide à prévenir les infections urinaires. Rincez-vous après la piscine et ne gardez pas un maillot mouillé.

Dès la naissance, la toilette d'une petite fille se fait de l'avant vers l'arrière, à l'eau ou avec un produit doux. Chez l'enfant, une rougeur passagère vient souvent d'un savon trop décapant ou d'un sous-vêtement humide. À l'adolescence, l'arrivée des règles est le bon moment pour apprendre les bons réflexes : un produit adapté à la zone, une protection changée plusieurs fois par jour. Pendant la grossesse, les sécrétions sont souvent plus abondantes : une toilette externe douce reste la règle, et tout symptôme inhabituel se signale à la sage-femme ou au médecin.

Chez l'homme aussi, une toilette quotidienne à l'eau tiède avec un produit doux suffit. Sur un pénis non circoncis, on décalotte doucement pour laver le gland et le sillon sous le prépuce, où s'accumulent des sécrétions (smegma), puis on rince, on sèche et on recalotte. Chez le petit garçon, on ne force jamais le décalottage. Une rougeur, une douleur ou un écoulement du gland justifient un avis médical, d'autant qu'une infection peut se transmettre à la partenaire.