Encens

Quels sont les propriétés et les bienfaits de l’encens ?

L’encens est riche en terpènes. Il possède ainsi une forte action endocrino-stimulante et cortico-mimétique. L’encens peut donc être utilisé comme anxiolytique, rééquilibrant ou revitalisant. En pratique, les molécules odorantes situées en dessous du point incandescent de l’encens se diffusent dans l’air lorsqu’on le fait brûler. Elles passent par les fosses nasales lorsqu’on inhale la fumée et sont transportées rapidement jusqu’au nerf olfactif. Comme elles seront directement transmises au cerveau limbique qui est le siège des émotions, l’encens va avoir un effet bénéfique sur les sentiments et l’humeur. Il agit également sur le système neurovégétatif et sur la régulation des hormones. En effet, une des caractéristiques particulières de l’encens est qu’il contient un diterpénol appelé incensol.

Ce dernier a une action régulatrice sur plusieurs hormones humaines. On l’utilise alors en cas de troubles nerveux comme le stress, l’angoisse, l’agitation ou la dépression. Il sert aussi en cas d’épuisement comme le burn-out, le manque de vigueur, durant les thérapies et les méditations. Dans la médecine chinoise, l’encens est connu pour améliorer la circulation du Qi. Il permet ainsi d’améliorer la vitalité et la vigueur. Positivant et énergisant, il possède en effet des vertus toniques et immunostimulantes qui sont bénéfiques durant les périodes de fatigue et de convalescence. L’encens permet, entre autres, d’activer la transformation des lymphocytes pour améliorer les défenses immunitaires. Certaines études scientifiques affirment même que l’encens a un effet anticancéreux. En outre, on sait qu’il est utilisé comme soin de support en cancérologie et dans les traitements palliatifs. Les personnes sous chimiothérapie traversent souvent des moments difficiles à cause des effets secondaires du traitement. Utiliser de l’encens les aide à supporter ces phases, car il apporte de la force et réduit la fatigue. On utilise aussi l’encens pour améliorer le sommeil. Brûler de l’encens avant de se coucher aide à retrouver facilement le calme. Son parfum envoûtant favorise la détente et apaise l’esprit, ce qui permet de s’endormir rapidement.

Ses propriétés immuno-modulatrices et anti-inflammatoires permettent d’atténuer les douleurs et les inflammations articulaires et musculaires. Ses actions antidouleur sont aussi bénéfiques en cas de troubles tendineuses et neuropathiques. Cela s’explique par le fait que les molécules de l’encens réduisent significativement le taux des marqueurs impliqués dans l’inflammation, tels que les protéines kinases et l’oxyde nitrique. Certaines molécules agissent directement sur les récepteurs de la douleur.

L’encens possède aussi des propriétés antiseptiques. Il peut être appliqué sur les plaies et permet de prévenir le tétanos. Cette action présente de nombreux bienfaits pour la santé buccale. Elle prévient la mauvaise haleine, traite les maux de dents, les caries, les aphtes, les plaies buccales et autres infections de la bouche. D’ailleurs, il est utilisé dans la fabrication de certains dentifrices et bains de bouche. L’encens agit également comme un anticoagulant. Dans ce cas, il aide à arrêter les saignements des plaies et des coupures.

Cicatrisant, l’encens aide à faire disparaître les vergetures, à réduire les cicatrices et les traces laissées par l’acné. En clair, il améliore le remodelage tissulaire et peut être recommandé en cas de plaies chroniques, d’ulcères ou d’escarres.

Par ses propriétés astringentes et tonifiantes, l’encens réduit l’apparition des rides et permet de combattre le vieillissement cutané. Il permet de lutter contre la perte de fermeté de l’intestin provoqué par l’âge, ainsi que celle des muscles abdominaux et des membres. Ces qualités lui permettent de lutter contre la perte prématurée des dents et des cheveux, puisqu’il renforce les gencives et les racines de cheveux.

L’encens est aussi apprécié pour ses vertus digestives. Il aide à lutter contre les flatulences, soulage les maux d’estomac et les douleurs abdominales. L’huile essentielle d’encens permet d’accélérer la sécrétion des sucs digestifs, dont les sucs gastriques, biliaires et acides, dans l’estomac. Cela améliore le confort digestif. Il stimule aussi le mouvement péristaltique ce qui facilite le mouvement des aliments dans les intestins. Le pouvoir astringent de l’encens permet aussi de soulager la diarrhée. On sait aussi que l’encens a un effet diurétique remarquable. Il aide à évacuer l’eau présente en excès dans le corps par l’urine et à perdre du poids. L’encens permet aussi d’abaisser la tension artérielle puisqu’il permet de se débarrasser des graisses, du sodium, de l’acide urique et de toutes sortes de toxines qui s’accumulent dans le corps.

L’encens est un excellent allié contre les problèmes respiratoires. Il apaise la toux, élimine les flegmes dans les poumons et aide à détendre les voies respiratoires grâce à son pouvoir anti-inflammatoire. La présence de pinène dans l’encens est responsable de ses propriétés anti-inflammatoires et décongestionnantes. Même si l’huile essentielle d’encens est déconseillée en cas d’asthme, il faut aussi savoir que ses propriétés préventives contre l’allergie sont efficaces en cas de pollution atmosphérique, de rhinites allergiques et d’asthme.

Enfin, beaucoup utilisent l’encens pour parfumer leurs intérieurs. En effet, le parfum de l’encens permet de masquer les mauvaises odeurs et d’apporter une ambiance zen et calme dans une pièce. Cela permet aussi de bénéficier des vertus relaxantes et purificatrices de l’encens.

Comment utiliser l’encens au quotidien ?

• L’huile essentielle d’encens

Cette huile essentielle est obtenue par distillation de la résine. Avec 100 kg de plantes, on peut obtenir entre 8 et 10 kg d’huile essentielle d’encens.

Utilisée aussi bien dans le cadre de la santé et du bien-être qu’en cosmétique, l’huile essentielle d’encens est employée en application cutanée pour le bain, en compresse froide et en massage. Comme toute autre huile essentielle, elle devra être diluée dans une huile végétale neutre avant une application locale. Elle peut aussi être utilisée par voie respiratoire : en olfaction, en diffusion et en inhalation.

L’huile essentielle d’encens est à la fois antiseptique, cicatrisante et expectorante. Elle est aussi connue pour ses propriétés stimulantes ou calmantes du système nerveux. Riche en actifs, cette huile est conseillée en cas de bronchite, d’encombrement ORL, de mucosités, de toux grasse ainsi que d’infection cutanée, de plaie et d’ulcère variqueux. Elle est aussi indiquée pendant la convalescence et en cas d’épidémie. L’utilisation de cette huile essentielle est bénéfique pour soulager les angoisses et l’asthénie.

• L’encens en grain et en poudre de résine naturelle

Les encens en grains et en poudre sont encore méconnus du public. Or, l’efficacité de l’encens sous ces formes est plus importante que les encens en bâtons ou en cônes. En effet, un grain d’encens suffira pour confectionner un bâton ou un cône, alors que l’on utilisera dix fois plus dans l’encensoir. Lors de son usage, il faut commencer par préparer tout le matériel. Il vous faudra un charbon ardent, un brûle-encens ou encensoir. À défaut, utilisez un récipient qui ne craint pas la chaleur. Prévoyez un support pour poser ce récipient. Il vous faudra également une pince pour tenir le charbon, du sable ou de la terre, des herbes, un briquet et de l’encens en grain ou en poudre. Commencez par placer le sable ou la terre au fond de l’encensoir, puis posez ce dernier sur son support pour ne pas vous brûler. Prenez le charbon à l’aide de la pince. Placez-le au-dessus de la flamme jusqu’à ce qu’il crépite, puis reposez-le sur l’encensoir. Après avoir patienté quelques minutes, vous pouvez placer quelques grains d’encens ou une pincée de poudre sur le charbon. Il faut éviter d’en mettre trop, car cela risque d’étouffer le charbon. L’encens ne pourra donc pas se consumer totalement. Si les grains sont trop gros, il est possible de les réduire dans un mortier. Cette quantité de charbon va brûler pendant une petite heure. Passé ce délai, il sera possible de recharger le charbon en encens.

En outre, il est aussi possible d’utiliser les grains d’encens comme gommes à mâcher pour soulager les indigestions et rafraîchir la bouche. Pour cela, mâchez-les jusqu’à ce que le goût de la résine disparaisse. On peut également diluer quelques grains de résine dans une bouteille d’eau pendant 24 heures environ. Cette solution favorise le confort digestif et aide à lutter contre les défaillances de mémoire, par exemple.

• Les bâtons et cônes d’encens

Les bâtons et les cônes d’encens sont les formes les plus accessibles sur le marché. Il s’agit de fins bâtons en bois recouverts d’encens. La majorité des fabricants utilisent des tiges de bambou. La plupart du temps, seuls deux centimètres à leurs extrémités sont recouverts de résine. Ils peuvent être fins et lisses, ou encore râpeux et granuleux. Ce type d’encens possède généralement un arôme puissant. Lorsqu’il brûle, il a tendance à se mêler avec l’odeur du bois qui sert de support au bâton d’encens. Il existe aussi des bâtonnets constitués uniquement d’encens. Ce sont ceux à privilégier. Ils ont un arôme plus léger et sont plus adaptés aux petites pièces.

Les bâtons et les cônes d’encens ont tendance à produire beaucoup de fumée. Il est donc conseillé de les brûler dans un espace bien ventilé. Après avoir allumé l’extrémité du bâton d’encens, il faut le laisser brûler pendant une dizaine de secondes. Il devrait y avoir de la braise au bout du bâton ainsi qu’une légère fumée sans flamme. L’odeur de l’encens devrait, quant à elle, être libérée au bout de 30 secondes. Il faut ensuite poser le bâton dans l’encensoir, dans lequel vous avez déposé préalablement du sable, de la terre ou du sel. L’extrémité du bâton devra se trouver au-dessus de l’encensoir. Les bâtons d’encens brûlent pendant une vingtaine de minutes, voire une demi-heure, en fonction de leurs épaisseurs et de leurs tailles. Il faut savoir qu’un bâton d’encens est suffisant pour parfumer une pièce. Si l’on choisit de ne pas faire brûler son cône ou son bâton d’encens entièrement, il faudra alors l’éteindre en trempant le bout dans l’eau.

Ce mode d’utilisation est très apprécié dans le cadre des séances de méditation et de détente, en cas de fatigue et de déficience immunitaire. Il convient aussi pour calmer les angoisses et les troubles de concentrations, ou simplement pour parfumer son intérieur. En outre, certains encens aident à chasser les insectes et peuvent remplacer les produits répulsifs nocifs.

• Comment brûler de l’encens sans danger ?

Avant de brûler l’encens, il existe certaines précautions à prendre pour minimiser les risques liés à son utilisation. Il faut avant tout s’assurer que la maison est bien aérée. Dans le cas contraire, il est déconseillé de faire brûler de l’encens. Évitez aussi son utilisation si l’air ambiant dans le logement est pollué. Dans de bonnes conditions, il est possible d’utiliser de l’encens tous les jours. Dans cette optique, il est recommandé de toujours ventiler la pièce, après chaque utilisation. Il est également déconseillé d’inhaler directement la fumée, et d’adapter la durée de combustion et la masse brûlée au volume de la pièce. Il ne faut jamais laisser de l’encens brûler sans surveillance. Il est aussi important de poser son encensoir loin des courants d’air, des endroits où l’on risque de le renverser et des objets inflammables. Posez toujours votre encensoir sur une surface plane qui résiste à la chaleur. Cela réduit les risques d’incendie.

Comment bien choisir son encens ?

L’encens est très répandu dans le commerce et est accessible en vente libre. Toutefois, les produits proposés peuvent présenter des différences de performance. À parfum égal, il est possible de tomber sur des encens de qualités différentes, voire sur des encens de mauvaise qualité qui seront néfastes pour la santé. Ainsi, il est conseillé de privilégier les encens fabriqués avec des ingrédients naturels et les produits issus de marques responsables, quelles que soient leurs formes. Pour choisir un encens de bonne qualité, il faut justement vous assurer qu’il est 100 % naturel.

Cette mention doit figurer impérativement sur l’emballage pour certifier sa non-toxicité. Toutefois, il faut savoir qu’il existe des encens à base de fleurs qui contiennent des parfums de synthèse. Lors de l’achat de l’huile essentielle d’encens ou ses autres dérivés, il faut surtout vérifier les ingrédients que renferme le produit. Assurez-vous qu’il n’y a pas de colorants artificiels, de parfums de synthèse, de salpêtre, de charbon et de sciure de bois. En effet, la présence de ces substances dans les bâtonnets peut entraîner la diffusion de benzène, de phtalates, de naphtalène et de formaldéhyde. Il est préférable de choisir les encens fabriqués à base d’oliban, du benjoin et de la myrrhe. Pour profiter de ses bienfaits plus longtemps, il est préférable d’acheter de l’encens sous forme de charbon dont la combustion est plus lente et diffuse.

Précautions d’emploi et contre-indication de l’encens

L’huile essentielle d’encens ne doit pas être utilisée durant la grossesse. Elle est aussi déconseillée à la femme allaitante et à l’enfant de moins de 3 ans. La diffusion de cette huile essentielle n’est pas vraiment recommandée, car elle assèche les voies respiratoires. Les personnes asthmatiques et qui possèdent un système respiratoire fragile devront donc faire attention lorsqu’elles utiliseront de l’encens. Il leur est même conseillé de consulter leurs médecins avant tout usage. Les personnes épileptiques devront aussi demander un avis médical avant d’utiliser l’huile essentielle d’encens. L’huile essentielle d’encens devra être diluée à 20 % dans une huile végétale avant toute application cutanée. Il faut également noter que cette huile essentielle contient des composants biochimiques allergisants tels que le limonène, le citral, le linalol et le géraniol. Il est donc recommandé d’effectuer un test cutané avant de l’utiliser. Pour ce faire, versez deux gouttes d’huile essentielle au creux du coude 24 heures au moins avant son utilisation. Après quoi, vérifiez qu’il n’y a pas de réactions indésirables.

Y a-t-il des effets secondaires et des dangers dans l’utilisation de l’encens ?

Il faut savoir que l’impact de l’encens sur la pollution de l’air n’est que minime et marginal. D’ailleurs, lors d’un usage courant, il n’est pas nocif pour la santé ou l’environnement. Cependant, un usage intensif peut être un facteur de risque. Selon les études, une consommation de deux bâtonnets d’encens simultanément durant une heure, tous les deux jours et pendant plus de soixante-dix ans peut être dangereuse. Surtout si vous ne prévoyez aucune aération postcombustion.

L’huile essentielle d’encens est une cortison-like et peut irriter la peau. À l’état pur, elle est aussi dermocaustique et peut provoquer des irritations, des brûlures de la peau et des muqueuses. Par ailleurs, il faut prendre en compte l’effet néphrotique potentiel de cette huile essentielle lorsqu’elle est utilisée par indigestion, à forte dose et sur une longue durée.

En cas d’apparition d’effets secondaires après avoir utilisé de l’encens, il est essentiel d’en informer rapidement les professionnels de la santé.

Découvrez comment utiliser l'huile essentielle d'encens.