Steri strip

Le mot « steri strip » est devenu un nom courant pour désigner toutes les sutures cutanées adhésives, quelle que soit leur marque. On parle aussi de pansement strip ou de point de suture américain. Ce petit matériel de premiers secours maintient les deux bords de la plaie l'un contre l'autre, avec une tension uniforme. Ce rapprochement aide la fermeture et la cicatrisation de la plaie, avec un résultat plus esthétique. Contrairement au fil de suture posé par un médecin, la technique est non invasive : pas d'aiguille, pas d'anesthésie, pas de fils à retirer. Leur indication : une coupure, une lacération ou une incision nette, peu profonde et sans perte de substance, c'est-à-dire sans morceau de peau manquant. Un professionnel de santé peut aussi les associer à des agrafes chirurgicales ou à une colle.

Lavez-vous les mains. Nettoyez la plaie à l'eau et au savon ou au sérum physiologique, puis appliquez un désinfectant. Séchez soigneusement le pourtour : l'adhésif tient mal sur une zone humide ou grasse. Ouvrez le sachet sans toucher la face collante. Posez la première bandelette au milieu de la plaie, perpendiculaire à elle : collez une extrémité d'un côté, rapprochez doucement les bords avec l'autre main, puis collez l'autre extrémité. Placez les suivantes de part et d'autre, en laissant un petit espace entre chacune pour que la plaie respire. Évitez de tirer trop fort : l'épiderme ne doit pas plisser. Deux bandes posées parallèlement à la coupure, sur les extrémités des premières, renforcent la tenue.

Laissez les sutures en place jusqu'à ce qu'elles se décollent d'elles-mêmes, ou selon la durée indiquée par le médecin qui les a posées. Ne les arrachez pas pour regarder la plaie : vous risqueriez de rouvrir les bords. Gardez la zone propre et sèche les premiers jours, sans bain prolongé. Si une extrémité se soulève, coupez-la aux ciseaux propres plutôt que de tirer. Pour retirer les dernières, décollez chaque côté doucement vers la plaie, jamais en l'écartant. Un sparadrap ou une compresse sèche par-dessus protège des frottements si la zone est exposée, par exemple sur un doigt au travail. En cas d'irritation ou de démangeaison sous l'adhésif, retirez-le et demandez conseil.

La largeur et la longueur se choisissent selon la plaie et la zone du corps. Les bandelettes étroites, de 3 mm, conviennent aux coupures fines. Les largeurs de 6 mm tiennent mieux sur une zone qui bouge. La longueur doit dépasser largement de chaque côté pour que l'adhésif accroche sur une zone saine : 38 mm pour un doigt, 75 ou 100 mm pour l'avant-bras ou la jambe. Les modèles élastiques suivent les mouvements et apportent plus de confort. Gardez des sachets individuels dans votre trousse : on n'ouvre que ce dont on a besoin, le reste reste stérile. Vérifiez de temps en temps la date de péremption.

Les deux types de produits ne fonctionnent pas de la même façon : la suture adhésive referme, le pansement protège. Sur une simple éraflure dont les bords ne sont pas écartés, un pansement suffit. Sur une coupure nette qui bâille un peu, la suture rapproche les bords et peut favoriser une cicatrisation plus rapide qu'en laissant la plaie ouverte. Les pansements hydrocolloïdes entretiennent un milieu humide : utiles sur une ampoule ou une écorchure, ils ne servent pas à refermer une entaille. Sur une plaie aiguë qui suinte, qui saigne encore ou qui a perdu de la peau, le steri strip n'est pas adapté.