Poussée dentaire du nourrisson

Les bourgeons dentaires se forment dès la grossesse, bien avant la naissance. L'éruption de la première dent de lait survient généralement vers 6 mois, mais l'âge est très variable : certains bébés ont leur première dent à 4 mois, d'autres après leur premier anniversaire. L'ordre est souvent le même : l'incisive centrale du bas, puis celles du haut, les incisives latérales, les premières molaires, les canines et enfin les deuxièmes molaires, vers 2 ans et demi. La dentition primaire compte 20 dents de lait. Elles seront progressivement remplacées, chacune par une dent définitive, à partir de 6 ans environ ; la dent de sagesse, elle, sort bien plus tard, parfois jamais.

Quelques jours avant qu'une dent sorte, la gencive est enflée et rouge, parfois avec une petite bosse bleutée. La salivation devient abondante : bébé bave, met ses doigts et ses jouets à la bouche et cherche à mordre. Il peut être irritable, pleure plus facilement, dort moins bien, avec une joue rouge et parfois une rougeur autour des lèvres due à la salive. L'appétit peut être perturbé quelques jours. Une légère élévation de température ou des selles plus molles sont parfois décrites. Mais une température élevée, une diarrhée importante ou un bébé abattu ne doivent pas être mis sur le compte de la dentition : ce peut être le signe d'une maladie infectieuse, qui justifie un avis médical.

Plusieurs spécialités homéopathiques sont traditionnellement utilisées dans les troubles attribués à la dentition. Chamomilla vulgaris 9CH, en suppositoires, est cité pour les douleurs, l'irritabilité et les joues rouges ; Camilia associe Chamomilla vulgaris 9CH, Phytolacca decandra 5CH et Rheum 5CH en unidoses buvables ; Domila, anciennement appelée C354, réunit cinq souches en suppositoires, dès 3 mois. Leur efficacité n'est pas démontrée comme celle d'un traitement classique. Respectez la posologie et la durée de la notice, espacez les prises dès que les symptômes s'améliorent, et demandez à votre pharmacien si les troubles persistent.

Les solutions gingivales s'appliquent sur la gencive douloureuse, en massant doucement avec un doigt propre. Dolodent contient de l'amyléine, un anesthésique local, et se masse 2 à 3 minutes, 2 ou 3 fois par jour : il ne doit pas être avalé. Attention, tous les produits dentaires ne conviennent pas au tout-petit : certaines solutions destinées à l'adulte sont contre-indiquées chez le jeune enfant. Vérifiez toujours l'âge indiqué sur la notice. Ne frottez jamais les gencives avec de l'alcool, du sucre ou du miel. Notre guide quels médicaments choisir contre la poussée dentaire complète ces conseils.

Des gestes simples aident souvent à soulager la douleur. Proposez un anneau de dentition propre, éventuellement rafraîchi au réfrigérateur, jamais au congélateur, pour ne pas blesser la gencive, ou un linge propre humidifié et passé au froid, à mordiller sous votre surveillance. Un massage doux de la gencive avec un doigt propre apaise aussi. Chez l'enfant déjà diversifié, un aliment frais comme une compote, un yaourt ou un petit-suisse sorti du réfrigérateur peut faire du bien ; mastiquer un morceau de légume cuit ferme aussi, toujours assis et surveillé. Essuyez régulièrement la bave du visage pour éviter les irritations. Évitez les colliers d'ambre ou de perles, qui exposent à un risque d'étranglement.

Si bébé semble vraiment douloureux, le paracétamol, adapté au poids de l'enfant, est l'antalgique de référence ; demandez à votre médecin ou à votre pharmacien la dose adaptée. N'associez pas plusieurs produits contenant du paracétamol. Une température au-delà de 38,5 °C n'est en général pas due à la dentition : consultez pour en rechercher la cause, et sans attendre chez un bébé de moins de 3 mois. Pour la vie de famille, ces nuits agitées sont éprouvantes : c'est une période temporaire, qui revient avec chaque dent mais s'atténue en général après quelques jours.

Dès l'apparition de la première dent, nettoyez-la chaque jour avec une compresse ou une petite brosse souple adaptée à l'âge. Évitez de laisser bébé s'endormir avec un biberon de lait ou de boisson sucrée : le sucre au contact de l'émail favorise les caries précoces. Une dent de lait abîmée peut faire mal et abîmer la dent permanente qui se forme en dessous. Un premier rendez-vous au cabinet dentaire est conseillé tôt ; l'Assurance maladie propose ensuite des examens de prévention gratuits dès 3 ans. Le dentiste vérifie le développement de la mâchoire et donne des repères aux parents pour l'hygiène de toute la famille.