Eau stérile

Une solution stérile ne contient aucun micro-organisme vivant tant que son emballage n'a pas été ouvert. Le sérum physiologique est une solution stérile de chlorure de sodium à 0,9 % dans de l'eau purifiée : cette concentration, dite isotonique, est proche de celle des liquides du corps, ce qui la rend douce pour les muqueuses et les plaies. C'est pourquoi les produits de ce rayon, qu'ils soient présentés comme sérum physiologique ou comme solution pour irrigation, contiennent tous du NaCl à 0,9 %. L'eau distillée ou déminéralisée vendue pour le fer à repasser, elle, n'est pas stérile et ne doit pas servir aux soins. En cas de doute, demandez conseil à votre pharmacien.

Une eau pure au sens du laboratoire est débarrassée de ses sels minéraux, par distillation, filtration ou osmose inverse : ces étapes de purification donnent l'eau déminéralisée, voire ultra pure pour certains usages de laboratoire. Elle n'est pas pour autant stérile, car aucun traitement n'élimine alors chaque bactérie ni ne garantit un emballage fermé stérilement. L'eau purifiée stérile utilisée en pharmacie sert, elle, de base aux solutions de ce rayon : l'Ecotainer B.Braun est une solution aqueuse de chlorure de sodium à 0,9 % dans de l'eau purifiée, stérile et non pyrogène, réservée à l'usage externe. Le fabricant précise la composition et l'indication sur l'étiquette : lisez-les avant chaque application. Les sprays à base d'eau de mer sont une autre option pour le nez, mais pas pour une plaie.

Au quotidien, une solution stérile sert surtout à trois usages. Le lavage du nez, en cas de rhume, de nez sec ou d'allergie, et l'hygiène nasale des bébés avant la tétée. Le rinçage des yeux, pour éliminer une poussière ou nettoyer les paupières d'un nourrisson. Enfin le nettoyage des plaies : rincer une égratignure ou une petite coupure élimine les saletés avant la pose d'un pansement. Les solutions Versol sont indiquées pour le nettoyage et l'irrigation des plaies et des pansements, y compris autour d'une intervention chirurgicale. Aucune de ces solutions n'est destinée à être injectée. Gardez-en toujours dans votre armoire à pharmacie ou votre trousse de voyage.

Une eau stérile pour irrigation est une solution conditionnée en flacon, prévue pour rincer abondamment une zone sans l'injecter. Les solutions Versol, en flacon de 500 ml ou de 1 000 ml, sont indiquées avant, pendant et après une intervention pour le lavage des plaies et l'irrigation des pansements ; le conditionnement en grand volume convient aux soins répétés à domicile. Le rinçage nettoie mais ne désinfecte pas ; il ne remplace pas un antiseptique quand celui-ci est nécessaire : l'eau oxygénée ou un produit à la chlorhexidine s'appliquent éventuellement après, sur conseil du pharmacien. ProRhinel, de son côté, est vendu sous statut de dispositif médical pour le nettoyage du nez. Toutes ces solutions sont disponibles sans ordonnance.

L'unidose est la solution la plus hygiénique : chaque dosette de 5 ml est stérile, utilisée une seule fois, puis jetée, même s'il reste du liquide. C'est le bon format pour le nez et les yeux, notamment chez le bébé, et pour glisser dans un sac ; les unidoses Physiodose sont en outre sans conservateur. Le flacon de 500 ml ou 1 000 ml convient mieux au nettoyage d'une plaie qui demande un volume plus important, ou aux soins répétés à domicile, par exemple chez une personne suivie par un infirmier. Le flacon Ecotainer B.Braun se referme par un bouchon vissable et porte des graduations pour mesurer le volume utilisé. Une fois ouvert, un flacon n'est plus stérile et le risque de contamination augmente avec le temps : respectez la durée d'utilisation indiquée sur l'étiquette.

Lavez-vous d'abord les mains à l'eau et au savon. Rincez la plaie en laissant couler la solution du centre vers l'extérieur, pour entraîner la terre et les petits débris, puis tamponnez doucement avec une compresse stérile, sans frotter. Séchez le pourtour, appliquez si besoin un antiseptique puis couvrez avec un pansement adapté. Ne réutilisez pas une compresse ni une unidose déjà ouverte. Notre article comment choisir de l'eau stérile pour une plaie détaille les différents formats et leurs usages. Pour une brûlure, refroidissez d'abord la zone sous l'eau tempérée avant tout soin, puis demandez conseil si la zone brûlée est étendue. Pour choisir ensuite un pansement, adhésif ou non, selon la taille et le type de blessure, voyez notre article comment choisir un pansement stérile.

Le nourrisson respire surtout par le nez : quand il est encombré, il a du mal à téter et à dormir. Allongez-le sur le côté, maintenez sa tête, placez l'embout de l'unidose à l'entrée de la narine du dessus et pressez doucement. Le liquide ressort par l'autre narine avec les sécrétions. Essuyez, puis recommencez de l'autre côté en retournant l'enfant. Utilisez une unidose par soin et jetez-la ensuite. Les unidoses Physiodose, ProRhinel et Biolane conviennent au nourrisson. Si bébé a de la fièvre, respire vite ou difficilement, ou refuse de boire, consultez sans attendre. Le même geste convient à l'enfant plus grand, assis, tête légèrement penchée.