Merveille de la nature, la griffonia est une plante aux multiples vertus. C’est un antioxydant, un anti-âge et un remède naturel contre les petits maux de tous les jours. Elle est particulièrement appréciée pour son efficacité à aider à retrouver calme, bien-être émotionnel et qualité du sommeil. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur ce superaliment.
La griffonia, qu’est-ce que c’est ?
La griffonia est une plante grimpante appartenant à la famille des Fabacées ou légumineuses. On en compte quatre variétés différentes. Toutefois, nous nous intéresserons principalement à la griffonia simplicifolia en raison de ses vertus santé. Prenant la forme d’une liane qui s’enroule autour des arbres, elle possède un tronc pouvant mesurer 7 cm de diamètre pour 3 m de haut. La partie végétale se situe entre 3 et 10 m de hauteur. Les feuilles sont vertes, entières, ovées et glabres. Les fleurs se regroupent en grappes tomenteuses grises. Les fruits ou les gousses sont obliquement ovoïdes et gonflés. Ils renferment trois à sept graines de couleur vert vif ou marron. La griffonia fleurit de juillet à novembre. Les gousses mûrissent à partir du mois d’août.
Origine de la plante
Cet arbuste est originaire d’Afrique du Sud et d’Afrique centrale. Il pousse essentiellement dans les forêts tropicales humides et les savanes du Ghana, du Gabon, de la Côte d’Ivoire et du Togo.
Cette plante est présente principalement le long des côtes Ghanéennes, de Komenda à Kasoa, et des côtes ivoiriennes. On la trouve communément dans la savane et les broussailles, en forêts secondaires et dans les plaines côtières.
Historique de son utilisation
Les Africains utilisent la griffonia en médecine traditionnelle depuis plus de 3 000 ans. Les plus petites branches sont mâchées pour renforcer les gencives. Les feuilles sont appliquées sur la peau pour soigner les brûlures, les dermatoses, ainsi que les plaies et les inflammations cutanées. Elles aident aussi à éliminer les poux. Le jus des feuilles est connu pour apaiser les inconforts liés au foie et aux intestins. Les racines et les tiges s’utilisent comme des bâtons à mâcher dans le but de favoriser l’équilibre nerveux et physique.
Entièrement comestible, la griffonia est utilisée en cuisine pour sa richesse en protéines. Toutefois, seules ses feuilles servent pour les infusions et les jus. Ces préparations permettent de lutter contre les nausées, les vomissements, les diarrhées et la toux.
Aujourd’hui encore, les graines sont consommées comme un légume. Les tiges et les racines sont, quant à elles, très réputées pour leurs effets aphrodisiaques. Les feuilles sont utilisées comme fourrage pour les animaux. Elles sont données aux chèvres et aux vaches pour fortifier leur organisme, améliorer leur fertilité et stimuler la reproduction. En cosmétique, les racines séchées sont réduites en poudre pour servir de soin pour le visage. Les feuilles servent à extraire un colorant capillaire noir. Enfin, les tiges sont employées pour le nettoyage des dents.
Les Occidentaux se sont intéressés à cette plante à partir des années 70, en raison de sa teneur importante en hydroxytryptophane ou L-5HTP, plus connu sous l’abréviation 5 — HTP. C’est un précurseur de la sérotonine et de la mélatonine. Pour cela, la griffonia peut être utilisée dans le traitement des insomnies, troubles anxieux et dépressifs, etc. Des études suggèrent que de fortes doses de griffonia permettraient d’aider à perdre du poids en réduisant l’appétit et en atténuant les troubles alimentaires.
Composition nutritionnelle
La griffonia est composée d’acides aminés, d’acides gras insaturés comme l’acide linoléique et l’acide oléique. Elle contient aussi de l’acide gras saturé tel que l’acide stéarique et l’acide palmitique.
Feuilles, branches, sève, graines,… toutes les parties de la plante sont utilisées en phytothérapie traditionnelle. Présentant une meilleure concentration en 5 — HTP, les graines sont récoltées et exportées après séchage.
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Principes actifs de la griffonia
Présent en grande quantité dans les graines, le 5-hydroxytryptophane est le principe actif du griffonia. C’est une substance fabriquée par le corps à partir du tryptophane, un acide aminé essentiel présent dans un grand nombre d’aliments végétaux et animaux.
De plus, cette plante renferme d’autres principes actifs tels que les alcaloïdes, la rhodamine et lisolectine B4. Elle est aussi constituée d’antioxydants, de vitamine, de sels minéraux, de protéines et de glucides. Les antioxydants présents dans la griffonia combattent les radicaux libres dans le corps et préviennent le vieillissement, les maladies cardiovasculaires ainsi que les cancers. Les vitamines et les sels minéraux sont, quant à eux, indispensables au bon fonctionnement de notre organisme.
Pour restituer les propriétés thérapeutiques de la griffonia, il est nécessaire d’extraire l’intégralité des composants de la graine. On peut préserver l’ensemble de ses composants en procédant par extraction alcoolique à différents degrés de dilution, à l’abri de la lumière et à basse température.
Dans l’organisme, il constitue la base de fabrication de la sérotonine qui joue un rôle essentiel sur le système nerveux. Ce neurotransmetteur participe à la régulation de l’humeur, du sommeil et de l’appétit, entre autres. D’ailleurs, il est appelé « hormone de l’humeur et du sommeil ».
Le 5 — HTP a la faculté de soulager la dépression légère à modérer, les manifestations de l’anxiété, les maux de tête chroniques et la fibromyalgie. Cette dernière désigne un problème de santé associant douleurs musculaires et symptômes d’anxiété. Le 5 — HTP est également indiqué pour réduire l’appétit afin de perdre du poids.
Bienfaits de la griffonia
La griffonia, notamment ses graines, peut soulager un grand nombre de maladies et problèmes mentaux.
Son action antioxydante permet à la griffonia de lutter contre l’oxydation cellulaire et donc de prévenir le vieillissement précoce. Cette plante apporte du tonus. Elle intervient ainsi dans la détente des muscles et la concentration. Elle est encore plus efficace en association avec la maca.
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La griffonia, contre les troubles émotionnels et les angoisses
Les troubles de l’humeur et les anxiétés sont causés par une baisse du taux de sérotonine dans le système nerveux central. Des études ont mis en avant l’effet anxiolytique des extraits de graine de griffonia chez les rats confrontés à un stress. Chez l’homme, la griffonia s’est révélée plus efficace contre les attaques de panique et ont montré une diminution modérée des troubles anxieux.
La griffonia est en effet une des plantes clés de la pharmacopée pour traiter la baisse de moral et la déprime saisonnière. Elle possède aussi des bienfaits pour le bien-être physique et émotionnel. En tant que précurseur de la sérotonine, le 5 — HTP aide à apaiser les petites gênes physiques, telles que les maux de tête. De plus, il aide à traiter les petits dérèglements mentaux se traduisant par de la nervosité, de l’anxiété accompagnée de problèmes de sommeil qui accentuent la fatigue. Ce superaliment permet aussi de réduire l’irritabilité, l’agressivité et la perte d’estime de soi. En outre, il combat le surmenage.
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La griffonia, pour un bon sommeil
De nombreuses études ont été réalisées pour démontrer le rôle de la sérotonine dans la régulation du cycle du sommeil. Le mystère de son fonctionnement n’est pas entièrement élucidé et d’autres facteurs entrent en jeu. Toutefois, une chose est certaine, cette plante médicinale permet de bénéficier un sommeil réparateur et de meilleures qualités, en rétablissant les taux de sérotonine dans le cerveau.
Le 5 — HTP dans la griffonia aide à trouver un sommeil profond et à dormir sereinement toute la nuit. En effet, la griffonia est reconnue pour ses bienfaits sur le début de nuit. Elle accompagne en douceur vers l’endormissement, tout en limitant la durée de cette phase. Elle réduit ainsi les insomnies et les peurs nocturnes.
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La griffonia contre la dépression
Les troubles dépressifs sont aujourd’hui associés à une carence en sérotonine. C’est pour cette raison que l’un des traitements de la dépression a pour effet d’augmenter les taux de sérotonine dans le cerveau. Ces médicaments sont appelés inhibiteurs de recapture de la sérotonine.
L’effet de la griffonia sur la dépression a fait l’objet de nombreux essais cliniques depuis la fin des années 60. Plus de la moitié des volontaires à ces études ont montré une amélioration significative de leurs symptômes. Plusieurs d’entre eux ont conclu que le 5 — HTP paraissait plus efficace pour atténuer les troubles dépressifs tels que le placebo. La griffonia a aussi une action préventive contre la dépression.
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La griffonia pour soulager les migraines
Une insuffisance en sérotonine peut être à l’origine des migraines. En régulant la production de cette hormone, la griffonia diminue l’intensité et la durée des maux de tête. L’association de la griffonia et du ginkgo biloba est idéale pour augmenter le flux sanguin cérébral, permettant ainsi d’apaiser les migraines.
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La griffonia pour la santé du cœur
Toujours chez les personnes anxieuses, la griffonia diminue l’hypertension. Elle prévient aussi la formation de caillots sanguins. Elle a un cardio-protecteur, en équilibrant les fonctions cardiaques.
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La griffonia contre les douleurs de la fibromyalgie
On a constaté que les personnes souffrant de fibromyalgie présentent généralement de faibles niveaux de sérotonine. C’est pour cette raison qu’on prescrit habituellement des antidépresseurs. En effet, ils agissent sur ce messager chimique. En augmentant la production de sérotonine, le 5 — HTP dans la griffonia aide à soulager les symptômes aussi bien psychiques que physiques, de la fibromyalgie. Il permet de soulager entre autres les douleurs musculaires et articulaires, les raideurs, etc.
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La griffonia, un régulateur de l’appétit
La griffonia est un régulateur de l’appétit, sans pour autant être un coupe-faim. Grâce à son action bénéfique sur le système nerveux, le 5-5HTP apaise la sensation de manque et de la dépendance psychique. Ces dernières sont des symptômes souvent associés à l’obésité et les troubles alimentaires.
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La griffonia, contre les grignotages
Manger de la griffonia apporte rapidement une sensation de satiété, ce qui facilite la perte de poids. De plus, puisque le stress est un facteur de la prise de poids, ce superaliment anti-déprime aide à se détendre. Des études ont montré que consommer de la griffonia réduit considérablement les grignotages, car elle aide à mieux contrôler les envies sucrées.
Les études médicales réalisées dans le cadre de l’amaigrissement ont montré qu’il faut absorber entre 750 et 900 mg d’extrait sec par jour. Le meilleur moment pour le prendre tourne autour de 18 h. Il est possible de le prendre avec un morceau de chocolat pour améliorer son absorption et faciliter le passage du 5 — HTP dans le cerveau.
L’action globale minceur de la griffonia est à la fois directe et indirecte. Il a l’avantage de redonner un équilibre mental et physique, indispensable à un régime efficace.
Cette plante est également prescrite dans les cas d’arrêt du tabac. La personne peut se détendre et éviter de trop manger après l’arrêt.
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La griffonia pour éviter le mal des transports
De faibles concentrations cérébrales de sérotonine provoqueraient le mal de transport. Dans une étude portant sur 254 enfants, l’absorption de griffonia et de magnésium, respectivement de 50 et 200 mg, deux fois par jour, aide a réduit les symptômes du mal des transports.
Quel est le meilleur complément alimentaire à base de griffonia ?
Les compléments alimentaires à base de griffonia sont disponibles en pharmacie, en parapharmacie, en magasins bio ou diététiques. Il faut veiller à choisir une plante issue de l’agriculture biologique. Cela garantit l’absence de résidus, de pesticides ou d’herbicides chimiques dans le produit fini. Il est également conseillé de vérifier les labels biologiques qui interdisent l’ionisation ou irradiation des plantes.
Les comprimés et les gélules de griffonia contiennent de la poudre obtenue par séchage et broyage des graines. Ce sont les formes les plus courantes et les plus faciles à utiliser. Pour bénéficier pleinement des actions thérapeutiques de cette plante, vérifiez le pourcentage de principes actifs présents dans le produit. Les comprimés ou gélules doivent contenir 15 % de 5 — HTP minimum.
La griffonia est également proposée en poudre pure. Toutefois, cette forme est plus difficile à trouver que les comprimés ou les gélules. La poudre de griffonia se mélange le plus souvent à un liquide comme de l’eau, un jus de fruits ou du lait végétal. Son inconvénient est d’être moins concentré en 5 — HTP, en général.
La teinture-mère de griffonia s’obtient par macération hydroalcoolique de la plante entière, contrairement aux autres formes. Elle est concentrée en 5 — HTP et s’avère facile à administrer. Par contre, elle a l’inconvénient de contenir une grande quantité d’alcool.
Posologie indiquée pour la griffonia
En usage interne, le dosage indiqué est de 50 à 100 mg de 5 — HTP. Selon la concentration du produit et les pathologies visées, il est recommandé de prendre 1 à 4 doses, de préférence le soir. Cela permet d’éviter la somnolence diurne. Bien sûr, il est toujours conseillé de suivre les conditions d’usage, les dosages inscrits dans la notice et de les respecter. Les cures de griffonia peuvent durer un à trois mois. En cas de prise permanente, il convient d’informer son médecin traitant.
En fonction de la gravité des symptômes, les adultes peuvent aller jusqu’à 900 mg par jour. Pour une cure standard, commencez à 100 mg de 5 — HTP au goûter ou à l’heure du repas du soir. Vous pouvez ensuite ajouter 100 mg le matin ou le midi si cela ne provoque pas de somnolence. Il est possible de prendre 200 mg par jour, dans les cas sévères.
Pour réguler l’humeur, stabiliser une anxiété ou vos états dépressifs, il est recommandé aux adultes de prendre 200 à 350 mg de 5 — HTP par jour.
En ce qui concerne le sommeil, les adultes peuvent prendre 200 à 400 mg par jour, entre le moment du dîner et 30 minutes avant d’aller dormir.
Chez les enfants, il convient d’administrer des doses plus faibles, à savoir 50 à 150 mg par jour environ.
Où trouver de la griffonia pure ?
Cette plante se trouve rarement dans les herboristeries en Europe. Il est donc difficile de préparer soi-même des solutions à usage externe. En revanche, la griffonia est commercialisée en cosmétologie et en dermatologie. L’extrait de griffonia se décline en crèmes, lotions, pommades, teintures et autres produits. Dans tous les cas, il convient de respecter les conditions d’usage et les dosages indiqués sur la notice.
Précautions d’emploi et contre-indications
La prise de griffonia présente quelques contre-indications.
Par précaution, la griffonia est à éviter chez les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que chez les enfants trisomiques. Elle est contre-indiquée en cas de tumeurs carcinoïdes de l’intestin grêle et de sclérodermie. La consommation de cette plante est déconseillée aux personnes épileptiques, sous antidépresseurs ou autre traitement médicamenteux contre le stress, l’anxiété ou la dépression.
Les femmes prenant une contraception hormonale doivent prendre conseil auprès d’un médecin avant de prendre la griffonia.
La griffonia et ses principes actifs peuvent présenter de trop forts effets sur l’organisme, en particulier lors d’une première prise.
Des nausées peuvent alors survenir. Pour les éviter, commencez par de petites doses, puis augmentez progressivement pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
À noter que l’association de cette plante avec un quelconque traitement médicamenteux est strictement interdite.
Effets secondaires de la griffonia simplicifolia
Les effets secondaires de la griffonia sont rares et bénins. Cette plante a aussi l’avantage de ne pas provoquer d’accoutumance.
Les effets indésirables les plus souvent observés sont des troubles intestinaux, des nausées, une somnolence et une perte d’appétit.
Vous pouvez éviter ces effets secondaires en introduisant progressivement les extraits de la plante dans l’organisme et laisser au corps le temps de s’habituer à la plante et à ses principes actifs.
La griffonia, ou plus particulièrement le 5 — HTP, est susceptible de contribuer au développement d’une affection appelée syndrome d’éosinophilie-myalgie (EMS). L’EMS est une affection grave se manifestant par une sensibilité musculaire extrême et des anomalies sanguines. Mais il n’y a pas suffisamment de preuves scientifiques pour savoir si l’EMS est causée par le 5-http ou bien par un contaminant d’un produit contenant du 5 — HTP ou encore un autre facteur. Dans tous les cas, le 5 — HTP doit être utilisé avec prudence. Vous devez demander l’avis d’un médecin avant de l’utiliser.
Griffonia, association avec d’autres plantes
La griffonia fait une excellente synergie avec le rhodiola. Ils forment un remède efficace contre le stress, la dépression, les insomnies, le surmenage, la fatigue mentale, le manque de concentration et de mémoire, entre autres. Elle forme aussi une bonne synergie avec le ginseng pour luttant contre le surmenage, le burn-out et la fatigue chronique. L’association du rhodiola, du ginseng et de la griffonia est la synergie idéale pour lutter contre la dépression et les insomnies. Elle est également la solution la plus adaptée aux dépressions profondes, au rétablissement du sommeil, ainsi qu’aux grandes fatigues, et ce, à long terme.
Grâce à ses propriétés calmantes et apaisantes, l’aubépine s’allie parfaitement à la griffonia pour traiter les crises d’angoisse. La griffonia peut aussi agir en synergie avec le millepertuis pour combattre la dépression, avoir un bon sommeil et éviter les angoisses nocturnes. La synergie griffonia, millepertuis et rhodiola sont une solution alternative au ginseng. Elle lutte aussi contre la dépression et les réveils inexpliqués durant la nuit.
Cependant, les effets du millepertuis sur la dépression mettent du temps à se faire ressentir. De plus, les quantités absorbées doivent être importantes.
L’association entre la griffonia et la mélisse est particulièrement efficace chez les personnes souffrant de surmenage, c’est-à-dire les personnes qui ont du mal à faire le vide et à se détendre. Cette association peut aussi réduire le stress, l’anxiété, la dépression et les tensions nerveux.
Il est également possible de combiner la griffonia à d’autres plantes adaptogènes comme l’ashwaganda. L’association aide à se détendre, à trouver le sommeil et à stimuler les défenses immunitaires. Pour booster la production des hormones liées au stress et l’énergie, on utilise la maca et le tribulus. Aphrodisiaques puissants, ils augmentent la testostérone, l’énergie, l’endurance et le bien-être général.
Enfin, pour les personnes en convalescence ou en fatigue chronique, on marie la griffonia à la spiruline, qui est riche en vitamines et en minéraux. On peut éventuellement ajouter du goji, très riche en vitamine C et en minéraux. Ainsi, la synergie agit sur un large panel de problèmes.
Dans tous les cas, il est conseillé d’essayer la griffonia seule pendant quelques jours, puis de la mélanger au fur et à mesure avec d’autres plantes médicinales.
