La gomme est un excipient ou véhicule utilisé en pharmacie. Il s’agit d’un polymère organique obtenu naturellement avec des exsudats. Ce dernier est un liquide suintant des végétaux provenant de plantes solidifiées par dessiccation.
Les gommes sont utilisées comme excipient à cause de leur nature de polyoside. Il s’agit d’une texture mixte avec la présence de plusieurs molécules de glucide, notamment la molécule de base qui se répète plusieurs fois. Ce qui lui confère la propriété de donner avec l’eau, les gels et les solutions de dispersions colloïdales plus ou moins visqueuses.
La gomme arabique
Il existe plusieurs sortes de gomme, dont la gomme arabique. Il s’agit d’une gomme d’origine végétale obtenue grâce à l’Acacia d’Arabie. Ce sont les exsudats de ce dernier qu’on récolte.
Cette gomme est présentée sous forme de larme arrondie irrégulière et dure. Elle présente des fragments qui sont plus ou moins volumineux. Cette gomme est de couleur blonde avec une cassure nette, lisse et transparente. À noter que celle-ci est inodore avec une saveur faible et mucilagineuse. Elle peut être pulvérisée pour l’usage en préparation. Cette gomme est entièrement soluble dans l’eau.
La gomme arabique est utilisée pour émulsionner les huiles et les huiles essentielles. Ceci est rendu possible si la proportion de gomme et d’eau est respectée. Elle nécessite l’utilisation d’une quantité d’eau deux fois plus que celle de la gomme employée. De plus, la quantité d’huile sera trois à quatre fois de la quantité de la gomme.
La gomme arabique est employée pour stabiliser les émulsions et les suspensions d’eau et d’huile. Celle-ci possède un fort pouvoir épaississant, liant et une aptitude à empêcher la cristallisation du sucre. Toutefois, il est préférable de faire bouillir les gommes arabiques. En effet, celles-ci contiennent de l’oxydase détruite par la chaleur au-dessus de 80 °C permettant ainsi d’éviter des incompatibilités.
Les gommes arabiques sont utilisées pour les pâtes officinales, les émulsions et suspensions par viscosité. Elles entrent également dans la fabrication des comprimés, notamment en tant que composante liante et délitante. De plus, elles sont utilisées dans l’enrobage afin qu’il adhère au comprimé. Elles sont également employées pour mettre en suspension les poudres insolubles.
La gomme adragante
La gomme adragante est d’origine végétale produite par un certain nombre d’astragales orientaux. Ce sont les exsudats de ces plantes légumineuses qu’on récolte.
Cette gomme peut être en fragment vermiculaire ou rubané. Elle peut également être en plaque avec des stries concentriques. Elle est de couleur blanc-jaunâtre et légèrement translucide. Cette gomme est inodore avec une saveur faible et mucilagineuse. La poudre de celle-ci est utilisée en laboratoire. Tout comme la gomme arabique, la gomme adragante est utilisée de la même façon. Toutefois, elle possède une viscosité plus élevée que la gomme arabique. Elle a aussi une meilleure conservation du fait qu’elle ne contient pas d’oxydase. Cependant, cette gomme n’est pas entièrement soluble dans l’eau.
D’autres gommes sont également présentes sur le marché, notamment la gomme de caroube. Avec un chauffage léger, cette gomme donne une gelée épaisse. La gomme de Karaya donne également une gelée épaisse avec une viscosité plus grande que celle de la gomme adragante. La gomme Guar donne une viscosité des préparations ne variant pas avec le pH comme le cas des autres gommes.
