Un ulcère, du latin ulcus, désigne une plaie de la peau, des yeux ou d’une muqueuse avec une désintégration du tissu. Les causes peuvent être exogènes, comme une action bactériologique, chimique ou mécanique, endogène, comme un stress ou une insuffisance veineuse.
Ulcère gastroduodénal
L’ulcère digestif désigne une destruction localisée de la muqueuse au niveau du tube digestif. Il touche généralement l’estomac et le duodénum.
On entend par ulcère gastrique ou duodénal, une plaie au niveau de la paroi de l’estomac ou du duodénum. L’acide qui s’y trouve permet la décomposition du bol alimentaire avant son passage dans l’intestin. Mais quelquefois, cette sécrétion est excessive et la paroi de l’estomac manque de protection. L’acide attaque alors la muqueuse en provoquant des lésions avec de fortes douleurs. Quand les mécanismes de protection sont insuffisants, les muqueuses de l’estomac sont agressées par le liquide gastrique. Il en résulte une inflammation puis un ulcère. La régénération de la paroi stomacale est perturbée, son irrigation est insuffisante ou bien l’agression du liquide gastrique est trop importante.
Quand l’ulcère se situe au niveau de l’estomac, on parle d’ulcère gastrique. Lorsqu’il est localisé au niveau de l’intersection de l’intestin grêle et de l’estomac ou duodénum, l’ulcère est dit duodénal.
L’ulcère duodénal est plus fréquent que l’ulcère gastrique.
Mécanismes de l’ulcère gastro-duodénal.
Le déséquilibre entre les facteurs d’agression, dont la sécrétion acide et la pepsine, et les facteurs de défense de la muqueuse : mucus, bicarbonate, flux sanguin provoque des inflammations au niveau de la paroi de l’estomac.
La sécrétion acide est favorisée par un certain nombre d’éléments :
- la gastrine qui est un liquide sécrété par des cellules gastriques près du pylore au contact des aliments. De même, l’histamine, l’acétylcholine et certains aliments facilitent et stimulent la production de suc gastrique.
- Les fibres nerveuses du nerf pneumo gastrique qui stimulent aussi bien les cellules secrétant des ions H+ que la gastrine. L’excitation de ces fibres nerveuses est déclenchée par la faim ou l’hypoglycémie, la vue ou l’odeur des aliments.
- Le tabac,
- un état anxieux.
- La sécrétion gastrique est inhibée par les prostaglandines. Ces dernières participent à l’équilibre des facteurs de défense et d’agression de la paroi stomacale et contribuent aussi à la protection de la paroi de l’estomac en la couvrant.
Symptômes de l'ulcère
Un ulcère d’estomac ou un ulcère duodénal se manifeste par une douleur au niveau de la région épigastrique ou la partie en haut et au milieu de l’abdomen ressemblant à une crampe ou une sensation de faim. Ces douleurs surviennent 1 h à 3 heures après le repas et s’atténuent après ingestion d’aliments. On parle d’un rythme à trois temps « alimentation-intervalle libre douleurs ».

Ces crises évoluent par poussées de quelques semaines entre lesquelles elles ne se manifestent pas. Elles peuvent survenir une ou plusieurs fois par an.
Certaines formes d’ulcères ne présentent pas ces symptômes. Seule une endoscopie permet de vérifier la présence d’ulcères.
D’autres symptômes peuvent aussi révéler la présence d’ulcère. Le sujet peut avoir la sensation d’être rapidement rassasié, des troubles digestifs avec des ballonnements fréquents de l’intestin, des éructations et des vomissements.
Dans les formes graves, l’ulcère se manifeste par une hémorragie digestive, une obstruction ou une perforation avec péritonite.
Les symptômes de l’ulcère ne sont pas toujours évidents. Les douleurs peuvent provenir d’une affection de la vésicule biliaire, du pancréas ou de l’intestin. Pour confirmer la présence d’ulcère, seule la fibroscopie est efficace. Chez les personnes âgées, les diabétiques, ou chez les patients sous traitements anti-inflammatoires non stéroïdiens, un ulcère peut ne pas présenter de symptôme. Un tubage gastrique est parfois nécessaire pour mettre en évidence une hyperacidité.
Causes de l'ulcère
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Infection par Heliobacter pylori
Dans la plupart des cas, l’infection par la bactérie Heliobacter pylori provoque une inflammation de la muqueuse gastrique. Cette bactérie est contractée pendant l’enfance par la bouche. La contamination à l’Heliobacter est interhumaine et est liée à une mauvaise hygiène et au non-respect des règles sanitaires. La promiscuité peut aussi la favoriser. Le contact avec la salive ou des vomissements, le partage des vaisselles sont également des facteurs de contamination à l’Heliobacter. Dans certains cas, le contact avec les selles peut transmettre cette bactérie.
Prise d’anti-inflammatoire non stéroïdien.
La deuxième cause de l’ulcère gastro-duodénal est la prise d’anti-inflammatoire non stéroïdien comme l’aspirine et l’ibuprofène.
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Des mauvaises habitudes alimentaires
Les facteurs qui favorisent la sécrétion d’acides gastriques comme le tabagisme, la consommation d’aliments très acides ou épicés, le café, le thé et l’alcool contribuent à la formation d’un ulcère.
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Des facteurs psychosomatiques
Des facteurs psychosomatiques comme le stress prolongé peuvent aussi provoquer une sécrétion excessive de suc gastrique qui favorise la formation d’ulcère. Certaines maladies comme la maladie de Crohn et la cirrhose du foie peuvent également causer un ulcère.
Traitement de l'ulcère
En général, un médicament permettant de réduire les sécrétions gastriques est prescrit. Il va éliminer les symptômes et favoriser le pansement et la cicatrisation de l’ulcère.

Un antibiotique est aussi administré pour lutter contre l’Heliobacter pylori si sa présence est confirmée. Pour les cas compliqués, une chirurgie peut être envisagée pour enlever une partie de l’estomac ou pour sectionner un nerf ou des racines nerveuses.
Traitement par association de médicaments anti sécrétoires et antibiotiques.
Le traitement n’est entamé qu’après avoir effectué une biopsie pour vérifier le caractère bénin des lésions et après avoir cherché la présence de l’Heliobacter pylori au sein de la muqueuse.
Si sa présence est confirmée, des antibiotiques sont indiqués. En général, ce sont l’amoxicilline et la clarithromycine qui sont les antibiotiques les plus prescrits. Le traitement dure une semaine.
Des anti sécrétoires sont préconisés pour bloquer la sécrétion d’acide chlorhydrique et pour faciliter la cicatrisation des lésions ulcéreuses. Ces médicaments sont à prendre pendant 4 à 6 semaines.
En cas d’ulcère gastrique, une fibroscopie sera pratiquée pour vérifier qu’il n’y a plus d’anomalie au sein de la muqueuse digestive après le traitement. Ce protocole sera repris en cas de récidive et après vérification de la présence ou non de l’Heliobacter.
Pendant la cure, il est fortement recommandé d’arrêter de fumer et de ne prendre des médicaments qui peuvent agresser l’estomac.
Comment vivre avec des ulcères
Pour mieux vivre après un ulcère gastro-duodénal, il faut bien suivre son traitement et ne pas l’interrompre. Il est impératif de respecter rigoureusement le traitement antiulcéreux et antibiotique prescrit par le médecin.
Les effets indésirables du traitement sont à signaler à son médecin. Certains médicaments comme les anti-inflammatoires ou antalgiques peuvent provoquer des récidives. Il faut éviter certains produits pharmaceutiques comme l’aspirine ou autre anti-inflammatoires comme la phénylbutazone ou l’indocid. Il vaut mieux prendre du paracétamol. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens doivent être associés à des protecteurs gastriques si la prise de ces médicaments est prescrite par un médecin.
Certaines bonnes habitudes de vie sont à adopter. L’alimentation doit être saine et variée. Il faut bien mastiquer, manger lentement et ne pas s’allonger directement après un repas pour limiter la production d’acide gastrique entretenant la lésion ulcéreuse et/ou minimiser les risques d’ulcère.
Le lait et les produits laitiers peuvent avoir un effet apaisant sur la douleur. Les sujets non tolérants au lactose doivent toutefois prendre des précautions.
Il faut aussi arrêter la consommation de tabac ou tout au moins la réduire. Si vous prenez un médicament le soir, il est conseillé de ne pas fumer après la prise.
La pratique régulière d’une activité physique est aussi conseillée. Certains aliments comme le chocolat sont à prohiber. Il faut limiter la consommation d’alcool et diminuer la quantité de café.
Un repos aussi bien physique et moral est également nécessaire pour limiter le stress et l’anxiété.
Un ulcère ne récidive pas en général, mais certains cas peuvent rechuter en 6 mois en cas d’adoption de mauvaises habitudes alimentaires, de tabagisme et de consommation excessive d’alcool.




























































