Problèmes de peau

La peau est le plus grand organe du corps humain, et ses affections cutanées sont parmi les motifs de consultation les plus fréquents en médecine générale. L'acné touche surtout les adolescents, mais aussi l'adulte : c'est une maladie inflammatoire des follicules pileux, liée à une peau grasse. La dermatite atopique se manifeste par des plaques rouges et sèches qui démangent, souvent dès le jeune âge, sur un terrain génétique. Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique, non contagieuse, qui forme des plaques épaisses couvertes de squames. La rosacée provoque des rougeurs du visage, de petits vaisseaux visibles et parfois des boutons. L'urticaire donne des plaques qui grattent et migrent ; le prurit, ou démangeaison, est un symptôme commun à beaucoup de ces maladies. Le vitiligo, maladie auto-immune plus rare, se caractérise par des taches blanches. Chaque maladie de peau a ses causes et sa prise en charge : le diagnostic relève d'un médecin ou d'un dermatologue.

La peau se compose de trois couches. L'épiderme, la couche superficielle, se renouvelle en permanence : ses cellules naissent en profondeur et remontent vers la surface en quelques semaines, c'est le renouvellement cellulaire. Le derme, juste en dessous, est un tissu riche en collagène, en vaisseaux et en nerfs. L'hypoderme, enfin, est la couche la plus profonde. La peau joue un rôle de barrière contre l'environnement, les microbes et les rayons UV, et participe au système immunitaire. Quand cette barrière est altérée, par la sécheresse, une irritation ou une maladie, la peau devient plus vulnérable. Avec l'âge, elle s'amincit et produit moins de sébum. La plupart des lésions sont bénignes, mais certaines nécessitent un avis médical : savoir reconnaître les signes qui doivent alerter fait partie de la prévention.

Certaines affections sont dues à une infection. Les virus sont en cause dans l'herpès (bouton de fièvre), le zona, la varicelle chez l'enfant, les verrues ou le molluscum contagiosum, une affection contagieuse fréquente chez les petits. Les champignons provoquent les mycoses, comme la teigne du cuir chevelu ou les mycoses des ongles et des plis. Les bactéries peuvent infecter une plaie ou un bouton : l'impétigo en est un exemple chez l'enfant. Les poux, enfin, provoquent des démangeaisons du cuir chevelu. Ces infections demandent un traitement adapté, parfois sur ordonnance : un complément alimentaire n'a pas sa place dans leur traitement. En cas de doute, demandez l'avis de votre pharmacien, qui vous orientera si besoin vers une consultation médicale.

Le soleil est le premier facteur de vieillissement cutané et de cancers de la peau. Les carcinomes, dont le carcinome basocellulaire, sont les plus fréquents et généralement de bon pronostic s'ils sont traités tôt. Le mélanome est plus rare mais plus grave : il peut apparaître sur un grain de beauté existant ou sur une peau saine. La kératose actinique, petite plaque rugueuse sur les zones exposées, peut précéder un carcinome. Pour prévenir ces lésions, évitez les coups de soleil, surtout chez l'enfant, protégez-vous avec des vêtements et une crème solaire, et observez votre peau une fois par an, avec un proche ou un médecin. Toute tache qui change d'aspect justifie un examen clinique : n'hésitez pas à consulter un dermatologue, la dermatologie disposant de traitements efficaces quand le cancer de la peau est pris tôt.

Un complément alimentaire apporte des nutriments qui participent au fonctionnement normal de la peau. La vitamine C contribue à la formation normale du collagène, une protéine qui donne sa structure au derme. L'acide hyaluronique est présent naturellement dans la peau, surtout dans le derme, où il retient l'eau. Les huiles d'onagre et de bourrache apportent des acides gras de la famille des oméga-6, qui entrent dans la constitution de la couche superficielle de la peau, utiles en cas de sécheresse. Ces compléments s'adressent à l'adulte, en cure de un à trois mois, en respectant la dose indiquée. Ils ne soignent pas les maladies de la peau, qui demandent une prise en charge médicale spécifique. Signalez-les à votre médecin si vous suivez un traitement.

Une bonne routine aide à prévenir bien des soucis. Nettoyez la peau avec un produit doux, sans savon décapant, et rincez à l'eau tiède. Appliquez un soin hydratant adapté à votre type de peau, surtout en hiver : la sécheresse aggrave l'eczéma et les démangeaisons. Ne percez pas les boutons, qui risquent de s'infecter et de laisser des cicatrices. Changez souvent les taies d'oreiller et nettoyez votre téléphone. Une alimentation variée, un sommeil suffisant et la gestion du stress comptent aussi : le stress est un facteur de poussée connu pour l'eczéma ou l'herpès. Enfin, en cas de réaction à un cosmétique, arrêtez-le et notez sa composition. Pour une approche douce, notre guide sur l'homéopathie pour la peau donne quelques repères, sans remplacer un avis médical.