Longtemps considérée comme une maladie « sale », la gale a toujours été très contagieuse. Aujourd’hui, elle sévit de nouveau et atteint de nombreuses personnes. Focus sur cette pathologie.
La gale est une maladie cutanée d’origine parasitaire. Tous ceux qui pensent que la gale est liée à la malpropreté se trompent. Elle est due en réalité à un acarien à huit pattes appelé sarcopte scabieihominis. Comme son nom l’indique, il provoque une lésion cutanée spécifique à l’homme. Ce petit parasite d’une taille moyenne de 0,4 mm est invisible à l’œil nu. Il suffit que quelques acariens envahissent la peau en formant des sillons pour que les prurits apparaissent et entraînent des démangeaisons. En vous grattant, vous favorisez la propagation rapide des lésions, car vous dispersez les acariens vers les zones périphériques.
De plus, il est faux de croire que la gale est fatale. Le traitement de la gale est parfaitement possible. C’est d’ailleurs l’objet du présent article. Vous profiterez également de quelques paragraphes vous informant sur les symptômes de la gale.
Comment se manifeste la gale ?
Au début, il y a la phase d’incubation. La femelle de l’acarien creuse un sillon au niveau de la peau pour y pondre ses œufs. Au bout de quelques jours, les larves éclosent et vont chercher d’autres endroits pour nicher. Elles vont à leur tour creuser la peau pour former de nouveaux sillons.
Après cette phase, les prurits commencent à se faire sentir. Ils sont à prédominance nocturne. Le grattage va ensuite entraîner les lésions cutanées. Parfois, la gale provoque des vésicules perlées et des chancres scabieux à certains endroits du corps (en l’occurrence sur le pénis).
Les parties les plus touchées restent cependant les zones interdigitales, le poignet, les aisselles, le triangle des fesses. Le dos et le visage sont moins affectés sauf chez les enfants en bas âge et les nourrissons.
Les traitements les plus efficaces de la gale
Si la gale apparaît généralement très vite, la guérison prend beaucoup plus de temps. Il existe deux principaux traitements de la gale. D’une part, il existe des soins locaux basés sur l’utilisation d’antiparasitaire en crème, en gel, en pommade ou en spray. D’autre part, vous avez les traitements par voie orale.
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Le traitement par voie cutanée 
L’application de la crème ou du spray antiparasitaire se fait sur toute l’étendue du corps, excepté le visage. Elle permet de soigner efficacement la gale. Elle se fait normalement sur prescription médicale.
Le benzoate de benzyle est la substance active utilisée pour éradiquer les acariens responsables de la gale. Il peut être présenté sous forme de crème ou de lotion. Son application nécessite un pinceau plat avec lequel le produit va être étalé de façon uniforme sur les zones infectées. Pour ce faire, il faut badigeonner avec le pinceau plat les parties génitales externes, les membres... Seuls le visage et le cuir chevelu doivent être épargnés.
En lotion, le benzoate de benzyle doit être appliqué deux fois. Il faut étaler une première couche juste après avoir pris un bain. La deuxième couche se fait une dizaine de minutes après la première. Néanmoins, l’intervalle entre les deux applications peut aller jusqu’à 24 heures si le degré d’infestation n’est pas élevé. Dans tous les cas, il faut bien rincer la peau 24 heures après l’application de la deuxième couche.
Le traitement de la gale chez l’enfant est un peu différent. Il suffit d’une seule application. Rincez la peau après 2 à 12 heures. Le mode de traitement pour le nourrisson est identique.
Il n’y a pas de véritable contre-indication concernant l’utilisation du benzoate de benzyle. Toutefois, le médecin conseillera quelques précautions d’usage aux femmes enceintes.
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L’esdépalléthrine en association avec le butoxyde de pipéronyle
Ce médicament est présenté sous forme d’émulsion. Il est donc plus facile à appliquer sur tout le corps. Le spray ne peut être utilisé sur le visage ni le cuir chevelu, à l’instar du benzoate de benzyle. Dans le cas où les boutons de la gale apparaissent au niveau du visage, il faut imbiber un coton d’esdépalléthrine pour l’appliquer sur la zone concernée. Ce produit a une durée d’efficacité de 12 heures après l’application.
En raison de sa forme très volatile, ce médicament est contre-indiqué aux personnes asthmatiques. Il est également déconseillé aux nourrissons et aux enfants ayant souffert de bronchiolite. Les femmes enceintes ne doivent pas non plus recourir à l’esdépalléthrine.
Enfin, sachez que le produit est hautement inflammable. Évitez donc de l’utiliser ou de poser le flacon près d’une flamme ou d’une source incandescente (cigarette par exemple).
Le crotamiton : Ce produit est peu utilisé, car il est jugé moins efficace que les autres. Toutefois, beaucoup sont ceux qui l’utilisent encore pour éliminer les boutons de gale. Pour ce faire, il faut l’appliquer et le laisser agir pour une durée de 24 heures, deux jours de suite.
Le traitement par voie orale
En général, l’application de médicaments par voie cutanée suffit. Cependant, en cas de surinfection bactérienne au niveau des zones lésées, il est recommandé de prendre des antibiotiques par voie orale. Une désinfection locale peut également suppléer le traitement déjà en cours.
Il existe un médicament à administrer par voie orale pour soigner la gale. C’est l’ivermectine, plus connue sous le nom de stromectol. Une prise unique de ce médicament avec un grand verre d’eau est normalement suffisante pour faire disparaître les prurits. Chez certaines personnes, les parasites résistent au traitement à prise unique. Une deuxième prise peut donc être préconisée deux semaines après la première.
Précautions à prendre pour limiter la contagion
Le traitement médicamenteux de la gale ne fonctionne pas si les effets utilisés par le malade, incluant ses vêtements, sa literie, sa brosse à cheveux et sa serviette, ne sont pas correctement nettoyés. La gale se transmet facilement via les objets contaminés. Leur utilisation peut véhiculer les parasites.
Lorsqu’une personne est infectée par la gale, il faut traiter toute sa famille pour éviter tout risque de contamination.
Prévenir la gale et sa contagion nécessite aussi d’éviter tout contact avec les sujets contaminés.
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