Aphtes

Un aphte est une petite ulcération de la muqueuse buccale, ronde ou ovale, au fond jaunâtre ou blanchâtre entouré d'un halo rouge. Il apparaît à l'intérieur des joues ou des lèvres, sur la langue, le palais ou la gencive. La forme la plus fréquente, l'aphte dit mineur, est de petite taille, quelques millimètres, et guérit généralement spontanément en une à deux semaines, sans laisser de séquelle. Les aphtes majeurs, de grande taille et plus profonds, durent plus longtemps et peuvent laisser une cicatrice. L'aphtose miliaire se présente comme de nombreuses petites lésions groupées. Un aphte n'est pas contagieux : il n'a pas d'origine virale, contrairement au bouton de fièvre dû à l'herpès simplex.

La cause exacte reste mal connue, mais plusieurs facteurs favorisent l'apparition d'aphtes buccaux. Un traumatisme local : morsure, brossage trop énergique, appareil dentaire ou prothèse qui frotte. Le stress et la fatigue. Les facteurs hormonaux, par exemple au moment des règles. Certains produits dits aphtogènes chez les personnes sensibles : noix et fruits secs, gruyère, chocolat, fraises, tomates, agrumes, aliments épicés. Une carence en fer, en vitamine B12 ou en acide folique. Des aphtes récidivants peuvent aussi révéler une maladie générale, comme la maladie cœliaque (intolérance au gluten), la maladie de Crohn ou la maladie de Behçet. Notre article qu'est-ce qui cause des aphtes détaille ces pistes.

Le but est de soulager la douleur et de protéger l'ulcération pendant toute la durée de la cicatrisation, pour retrouver une vie quotidienne normale. Les gels et sprays à l'acide hyaluronique forment un film bio-adhésif qui isole l'aphte des aliments et de la salive. Les pansements liquides créent une barrière plus résistante, utile avant un repas. Appliquez le produit sur une zone séchée avec une compresse, et évitez de manger ou de boire dans la demi-heure qui suit. Pendant la poussée, privilégiez les plats tièdes et peu acides, et une brosse à dents souple. Les bains de bouche alcoolisés piquent : préférez un produit sans alcool. Un gel anesthésiant local peut aider avant les repas. Le médecin peut prescrire un corticoïde local pour traiter des aphtes douloureux et répétés.

On parle d'aphtose buccale récidivante lorsque les aphtes reviennent plusieurs fois par an. Elle est fréquente et le plus souvent bénigne, mais elle mérite un avis médical si les poussées sont rapprochées, si les aphtes sont grands ou s'il existe d'autres symptômes : lésions génitales, inflammation des yeux, diarrhée, amaigrissement. Le médecin peut demander une prise de sang pour rechercher une carence ou une maladie digestive. Un chirurgien-dentiste vérifie aussi qu'aucune dent cassée ni prothèse ne blesse la muqueuse. Une plaie de la bouche qui ne guérit pas en 2 à 3 semaines doit toujours être examinée. Notez la fréquence et la durée des poussées pour en parler au médecin.

Une bonne hygiène bucco-dentaire limite le risque de complication : brossage doux deux fois par jour, dentifrice sans laurylsulfate de sodium si vous êtes sujet aux aphtes, fil dentaire. Repérez ce qui déclenche vos poussées et limitez-le. Une alimentation variée couvre les besoins en fer et en vitamines du groupe B. Gérer le stress et dormir suffisamment aide aussi. Notre article quels sont les remèdes contre les aphtes complète ces conseils, et celui sur les huiles essentielles contre les aphtes rappelle leurs précautions d'emploi. Évitez de mordiller l'intérieur des joues et faites vérifier un appareil dentaire qui frotte. Buvez suffisamment d'eau pour garder la bouche humide.