Plantain

Composition

Les parties utilisées du plantain en phytothérapie sont les racines et le suc frais. Il en est de même pour les graines mûries et les feuilles séchées. Le plantain renferme de la vitamine du groupe A, B, C et K. Il contient également du tanin, du glucide, du mucilage et de la pectine. Le plantain est aussi composé de flavonoïdes, de l’ampigénine, du calcium et du phosphore. Il contient aussi du fer, du souffre et de l’aucubine.

Le mucilage contenu dans le plantain est riche en D-galactose, L-arabinose. Entre autres, l’arabinogalactane, le glucomannane, le rhamnogalacturonane et le rhamnoarabinogalactane.

Le plantain contient également de l’iridoïde, dont l’aucuboside, le catalpol, l’aspéruloside, le globularine... Il est également composé de phényléthanoïdes, notamment l’actéoside, l’isoactéoside, le plantamajoside et le lavandulifolioside.

Les flavonoïdes renfermés dans le plantain sont l’apigénine, lutéoline et leurs dérivés. Il contient aussi du tanin, du saponoside et de l’acide silicique. Le plantain renferme également des acides-phénols comme l’acide parahydroxybenzoïque, l’acide protocatéchique, l’acide gentisique, l’acide chlorogénique, l’acide caféique, etc. Le plantain contient aussi du concentré de carbonate de zinc.

Histoire

Le plantain est utilisé depuis l’antiquité dans la phytothérapie. Il était apprécié et prescrit par Dioscoride. Il avait même reçu les recommandations de Pline pour le traitement de 24 maladies. De plus, Galien appréciait aussi ses vertus astringentes, vulnéraires et antiophtalmiques. Le plantain est une plante sacrée des Gaulois. En outre, Trotula, une sage-femme professeur à l’école de Salerne loue ses vertus en gynécologie. En effet, son effet astringent était même censé redonner la virginité. Il est également apprécié par sainte Hildegarde le conseillant pour traiter divers maux.

À la Renaissance, l’apothicaire Thibault de Lespleigney conseillait le plantain à ses patients. Par ailleurs, Shakespeare faisait allusion aux effets cicatrisants du plantain dans ses pièces. Au XVIIIe siècle en Angleterre, des petits bouquets de plantain étaient généralement suspendus dans les diligences. En effet, ce pays associait souvent cette plante aux voyages. D’ailleurs, il y porte le nom de « waybread » signifiant pain de route. D’autres considèrent que c’est la plante elle-même qui est voyageuse d’où sa présence sur les routes.

Ses vertus thérapeutiques se sont répondu en Occident, mais aussi en Orient. Il a été utilisé à l’époque des druides et est considéré comme un remède miracle pour un grand nombre de maladies. Le plantain était considéré comme étant une plante médicinale incontournable jusqu’au début du 20 e siècle. Il aussi bien employé comme plante alimentaire que plante médicinale. Il était également utilisé pour traiter les troubles hépatiques, les brûlures d’estomac et l’asthme. Enfin, on l’employait pour soigner les affections respiratoires comme les bronchites, les rhumes, les toux sèches ou grasses et les laryngites.

Quelques botanistes considéraient que le plantain existait déjà en Amérique du Nord. Cela à cause de l’existence d’une plante similaire au grand plantain. Toutefois, il semblerait que celui-ci se soit implanté en Amérique après l’arrivée des « blancs ». En effet, cette plante avait tendance à pousser là où l’homme blanc posait ses bottes. Les semelles de ces dernières avaient transporté les graines minuscules venant de France ou d’Angleterre. À cette époque, le plantain portait même le nom de « pieds de blancs ». Les Amérindiens avaient adopté rapidement le plantain en l’utilisant dans leur pharmacopée. Cela au même titre que d’autres plantes indigènes. Actuellement, le plantain présent sur le marché provient surtout d’Europe de l’Est.

Le nom latin du plantain « plantago » signifie plante qui agit. Ce nom fait allusion aux propriétés thérapeutiques de la plante attribuées par les Romains. Le nom « plante des pieds » est avancé par d’autres faisant référence à la forme des feuilles de certaines espèces. 200 espèces de plantain existent et sont répandues un peu partout sur la planète. En font partie : les espèces plantago major, grande ou majeur, le plantago media, moyen et le plantago lanceolata, petit ou lancéolé. Ces différentes espèces possèdent les mêmes propriétés médicinales, toutefois, c’est le plantago major qui est le plus fréquemment utilisé.

Propriétés

En usage interne, le plantain possède des propriétés anti-inflammatoires et antitussives. Il peut également être utilisé pour traiter les affections respirations, les inflammations des muqueuses et des inflammations cutanées. Le plantain détient aussi des vertus idéales pour traiter des plaies, des brûlures, des crevasses et des gerçures. Il est également connu pour ses propriétés dans le traitement des infections urinaires, les hémorroïdes et la constipation.

En usage externe, le plantain dispose de plusieurs propriétés bénéfiques. En crème ou en lotion, par exemple, il peut aider à lutter contre l’acné juvénile ou l’eczéma. En cataplasme, le plantain est idéal pour arrêter les saignements et pour aider à la cicatrisation. Il peut aussi être utilisé comme collyre pour traiter les conjonctivites. Il en est de même pour la décongestion des paupières.

En outre, le plantain possède des propriétés anti-inflammatoires et antispasmodiques. Le plantain possède ses propriétés anti-inflammatoires grâce à une inhibition de la production de l’oxyde nitrique NO. Cette inhibition de production est causée par les macrophages et les antalgiques.

Le plantain détient aussi des propriétés antiulcéreuses, antihistaminiques et inhiberait la dégranulation des mastocytes. Il peut également inhiber in vitro la 5-lipoxygénase grâce aux phényléthanoïdes, dont l’actéoside et le plantamajoside. De plus, cette plante peut aussi inhiber la cyclo-oxygénase, notamment grâce à l’aucuboside et les acides.

Administré par voie intraveineuse, le plantain peut induire la formation d’interféron. Il peut aussi inhiber la peroxydation des lipides grâce à la présence d’antioxydant dans sa composition. Ses effets antitussifs et mucolytiques sur les inflammations des voies respiratoires supérieures sont dus aux mucilages et aux tanins.

Les plantes fraîches du plantain possèdent des vertus antibactériennes, notamment aucuboside. Le plantain détient également des propriétés antivirales surtout contre les virus de l’herpès. Cela est dû aux effets bénéfiques de l’acide caféique qu’il renferme. Il possède aussi des propriétés immunomodulantes. En effet, il peut augmenter le TNF alpha par les polysaccharides. Il peut aussi détenir des vertus potentiellement anticancéreuses.

Le plantain dispose aussi des propriétés hépatoprotectrices et hypocholestérolémiantes. De plus, il possède des vertus uricosuriques, signifiant qu’il stimule l’élimination de l’acide urique et des urates par miction. Il possède également des propriétés hémostatiques en favorisant la cicatrisation, adoucissant, antiprurigineux et antihistaminique local.

Indication

Le plantain est indiqué pour le traitement des rhumes, des bronchites et des toux. Il est aussi idéal pour traiter les infections des voies respiratoires et les muqueuses. Il en est de même pour les inflammations des muqueuses de la bouche et du pharynx.

Le plantain est aussi indiqué pour le traitement de la constipation, des plaies, des écorchures, des brûlures et des piqûres d’insectes. Il est également parfait comme traitement pour l’acné, la conjonctivite, la fatigue des yeux et les saignements du nez.

Le plantain est aussi idéal pour traiter les irritations et les démangeaisons cutanées. Cette plante est également utilisée dans le traitement de l’ulcère gastro-duodénal. De plus, il peut aider à consolider les factures et faciliter l’élimination des toxines par l’organisme. Cela grâce à son effet diurétique et circulatoire faisant de lui un allié idéal en cas de régime.

Le plantain permet aussi de traiter les fistules, les ulcères et les hémorroïdes. Il peut aussi aider à traiter les bronchites et les laryngites, toux asthmatiformes et les rhinites allergiques. En usage interne, il permet de traiter la gastrite, les diarrhées et les colites. Cette plante est également idéale pour soigner l’hématurie.

Le plantain peut soigner l’hémophilie et la dysenterie. Il est aussi conseillé en cas de retard de développement chez l’enfant, tuberculose et bronchite chronique.

Les graines du plantain sont utilisées pour soigner les hémorragies utérines et du poumon. De plus, les Chinois les utilisaient pour leurs vertus diurétiques et éliminatrices.

De par leur nombre, les graines sont considérées par le peuple chinois comme un symbole de fertilité. En effet, ils pensaient que le fait de les cueillir allait favoriser les grossesses. En outre, les Chinois utilisaient une combinaison de graine de plantain et de graine de lin. Ils employaient ces derniers pour lutter contre la baisse du pouvoir sexuel chez l’homme.

Utilisé en usage externe, le plantain est idéal pour traiter les conjonctivites, les inflammations des paupières et les plaies. Il peut également être employé pour soigner les coupures, les ulcères de jambe, les gingivites et les dartres. Le plantain trouve aussi une utilisation dans le traitement des dermatoses croûteuses et les pertes blanches. Il est également utilisé pour traiter les morsures de vipère et les piqûres d’insectes, notamment les piqûres d’abeilles, de guêpes, de brûlots, de maringouins... Avec une application directe sur la zone mordue, le plantain froissé procure un soulagement presque immédiat.

Posologie

La posologie pour la poudre conditionnée en gélules du plantain est de 250 mg à raison de 1 gélule trois fois par jour. Ce dosage est à prendre avant les repas. La posologie pour le sirop est de deux cuillères à soupe trois fois par jour. Le dosage pour l’extrait fluide est de 30 gouttes et d’une tasse pour l’infusion. Ces posologies sont à prendre trois fois par jour.

Le dosage pour la teinture est de 7 ml, deux à quatre fois par jour. Pour la crème avec 4 % d’extrait de plantain, celle-ci est à appliquer directement sur la zone à traiter. L’opération est à renouveler si nécessaire. Il en est de même pour les feuilles fraîches broyées en cataplasme. La posologie pour le collyre est de 1 à 2 gouttes dans chaque œil deux à trois fois par jour. À noter que la durée du traitement varie suivant les individus et le trouble à traiter.

Administré par voie interne, le plantain peut être pris par infusion, extrait fluide et teinture. Dans ces cas, il traite les inflammations et infections des voies respiratoires (bronchite, sinusite, rhume, etc.) Concernant l’extrait fluide de plantain, vous pouvez prendre 1,5 ml deux à quatre fois par jour.

Pour les infusions, vous pouvez infuser 1,5 g de partie aérienne séchée pendant 10 à 15 minutes. Ce dosage est à mettre dans 150 ml d’eau bouillante et à boire à raison de deux à quatre tasses par jour. Toutefois, à cause de la richesse en mucilage du plantain, celui-ci se prête mieux à la macération. Pour ce faire, 30 à 60 g de feuilles de cette plante sont à mettre en ébullition pendant une minute. Le volume d’eau nécessaire pour cette macération est de 1 litre. Cette préparation est à laisser macérer pendant toute une nuit. Cette posologie est à boire pendant 24 heures. Il faut savoir que la macération et l’infusion conviennent aussi pour des usages externes (gargarismes, bains de bouche et lavage oculaire). Il en est de même pour la compresse ou l’irrigation vaginale suivant les indications. Par voie externe, le plantain traite différentes inflammations de la peau (piqûre d’insectes, coupures, éraflures, brûlures, etc). Il traite également les inflammations de la muqueuse de la bouche et du pharynx.

Le plantain peut être macéré en trempant 1,5 g de parties aériennes séchées dans 150 ml d’eau froide. Le temps de macération est de 1 à 2 heures et il faut remuer fréquemment. Celui-ci est alors à filtrer par la suite. Après, on peut utiliser le liquide comme rince-bouche. Il peut également être utilisé en gargarisme pour traiter les inflammations de la bouche et du pharynx. Pour les inflammations cutanées, le plantain est à appliquer en cataplasme. Les feuilles fraîches du plantain après avoir broyé grossièrement peuvent être appliquées directement sur la zone cutanée à traiter.

Effets secondaires

La prise du plantain provoque des effets laxatifs et hypotenseurs dans des cas très rares. Les personnes sensibles peuvent avoir des réactions allergiques en prenant du plantain. Quelques sources déconseillent l’utilisation du plantain par les femmes enceintes. En effet, des essais sur des animaux avaient affirmé que la plante possèdait des effets stimulants sur l’utérus.

Recherches

L’usage médical du plantain lancéolé est reconnu par la Commission E. allemande. Cette dernière a approuvé son utilisation pour le traitement par voie interne des infections et des inflammations, notamment des voies respiratoires de la bouche et du pharynx. Elle a également approuvé son usage par voie externe pour le soulagement des inflammations cutanées. Il faut savoir que cette commission ne s’est prononcée que sur le plantain lancéolé. Toutefois, dans la pratique, le grand plantain est aussi utilisé, car on lui a attribué les mêmes propriétés que le plantain lancéolé. Le plantain est un ingrédient utilisé dans plusieurs préparations en Europe. Entre autres, comme composant d’herboristeries expectorantes et antitussives.

Au début des années 80, l’efficacité du plantain sur les inflammations des voies respiratoires a fait l’objet de quelques études. Ces dernières ont eu pour résultat de confirmer ses bienfaits dans le traitement de la bronchite chronique. Une autre étude a été réalisée en Allemagne sur 593 sujets souffrant d’infections respiratoires aiguës. Les résultats de cet essai clinique indiquaient qu’une préparation à base de plantain soulagerait les symptômes de la toux. Cette préparation a été administrée pendant 10 jours.

L’efficacité du plantain est due au mucilage que renferme cette plante. Il s’agit d’une substance ayant pour effet d’adoucir et de calmer les muqueuses des voies respiratoires. Les propriétés de cette plante sont attribuées à ses qualités émollientes et anti-inflammatoires. Ce mucilage contient également un composé polysaccharide augmentant le taux de survie de 25 % chez des souris infectées par la bactérie Streptococcus pneumoniae.

Le mucilage du plantain aide également à calmer l’inflammation cutanée, notamment attribuée à ses qualités émollientes. Le plantain renferme également de l’aucubine qui possède un effet anti-inflammatoire et antibactérien. Pour profiter des bienfaits de l’aucubine, il est nécessaire d’utiliser des plantes fraîches ou séchées. Effectuer des macérations à l’eau froide est aussi idéal pour profiter de ses vertus. En effet, l’aucubine peut perdre ses propriétés quand elle est exposée à la chaleur.

Par ailleurs, le plantain est également composé d’acide caféique, une substance aidant à inhiber in vitro la croissance du virus de l’herpès.