L’allergie alimentaire est une réaction anormale de l’organisme à la suite de la consommation d’aliments spécifiques. Les symptômes varient selon les défenses immunitaires et l’état de santé général du patient. Si elle n’est pas traitée rapidement, l’allergie alimentaire peut entraîner le décès du malade.
Comment reconnaître une allergie alimentaire ?
Il est essentiel de savoir identifier les signes révélateurs des réactions allergiques. De cette manière, vous serez aptes à agir efficacement face à la situation en attendant l’arrivée d’un médecin. Les allergies alimentaires provoquent des symptômes intérieurs et extérieurs plus ou moins graves. Le malade peut, par exemple, être sujet à des démangeaisons, à l’eczéma, à l’urticaire, aux rougeurs, aux nausées, aux vomissements, aux coliques et à la diarrhée. Parfois, la réaction allergique se manifeste par le gonflement des lèvres, de la langue et de la luette. Dans les cas graves, le malade développe une rhinite allergique, fait une crise d’asthme importante ou subit un choc anaphylactique.
Les allergènes alimentaires
L’allergie alimentaire survient suite à la consommation d’aliments particuliers jugés inoffensifs, mais considérés comme nocifs par l’organisme. Ces aliments sont appelés allergènes. La liste des allergènes est révisée régulièrement suivant les évaluations scientifiques.
La plupart des allergies alimentaires sont provoquées par des fruits de mer : poissons, crustacés, coquillages, etc. Identifiant un produit de la mer comme étant nocif, le système immunitaire va réagir anormalement. Cela va provoquer des réactions allergiques comme la chute brusque de la tension artérielle pouvant mettre en danger la santé de la personne. Notons que le caviar, les œufs de poisson, le surimi et le tarama font également partie des fruits de mer.
Bien qu’il semble anodin, le blé peut être responsable des réactions allergiques chez certaines personnes. Le système immunitaire d’une personne allergique va identifier le blé comme étant un élément nocif et déclencher divers symptômes. En cas d’ingestion de blé, le malade peut ressentir d’intenses bouffées de chaleur, des démangeaisons, des douleurs de crampes, des difficultés à respirer, etc.
L’arachide est omniprésente dans notre quotidien.
Il est souvent difficile d’associer son ingestion aux réactions allergiques. De ce fait, il est important de lister les aliments consommés qui sont susceptibles d’avoir provoqué la réaction allergique. Des tests sanguins et cutanés doivent être réalisés pour déceler les immunoglobulines E spécifiques aux arachides. Cette forme d’allergie présente les symptômes classiques des allergies alimentaires : démangeaisons, diarrhée, œdème…
En plus des symptômes classiques, une personne allergique aux œufs peut avoir du mal à parler, à avaler et même à respirer, à cause du gonflement de la gorge et de la langue. Elle peut aussi ressentir de grandes sensations de fatigue, être étourdie et perdre connaissance. Les réactions d’allergie aux œufs peuvent apparaître les premières minutes après l’ingestion ou 72 h après. De plus, l’intensité des symptômes passe très rapidement de légère à intense.
Les fruits à coque peuvent provoquer de graves réactions allergiques : amandes, noisettes, noix du Queensland, etc. Pourtant, il est difficile de les éviter, car ils sont très présents dans l’alimentation industrielle. Le traitement de l’allergie aux fruits à coque est souvent combiné avec un régime d’éviction aux arachides. En effet, de nombreux patients souffrant d’allergie aux fruits à coque développent des réactions croisées avec l’allergie aux arachides.
L’allergie aux protéines de lait de vache se manifeste en moins de deux heures après la consommation de lait ou des produits à base de lait. Les symptômes sont très variés : cutanés, respiratoires, gastro-intestinaux, etc. Pour éviter tous risques de complications, il est essentiel d’exclure le lait et les produits à base de lait de vache dans l’alimentation. Il peut être remplacé par du lait de soja ou du riz par exemple.
Chez certaines personnes, le soja peut provoquer de graves réactions allergiques pouvant mettre leur vie en danger. Les symptômes sont identiques à ceux des autres allergies alimentaires, mais sont plus intenses. Notons que l’allergie au soja peut disparaître chez l’enfant après quelques années. Toutefois, il est préférable d’éviter la consommation de cet allergène pour éviter tous risques.
Les allergies alimentaires croisées
Certaines personnes peuvent être sujettes à des allergies croisées. Cela se produit lorsque la structure des allergènes est plus ou moins semblable. La plupart des allergies croisées surviennent entre des aliments, entre des pollens ou entre les deux. Les cas les plus fréquents sont l’allergie au pollen de graminées croisée avec l’allergie aux arachides et l’allergie aux plumes d’oiseaux avec l’allergie aux œufs.
Le diagnostic de l’allergie alimentaire
En plus de l’observation médicale, le médecin va prescrire des examens médicaux pour compléter le diagnostic. Tout d’abord, il va réaliser des tests cutanés avec l’aliment considéré allergène ou des réactifs commerciaux. Ensuite, des prises de sang seront réalisées pour le dosage des anticorps. Enfin, le malade devra effectuer un test de provocation orale pour confirmer l’allergie alimentaire. Cela revient à consommer l’allergène par ordre croissant. Le test de provocation doit être réalisé sous surveillance médicale et en milieu hospitalier.
Le traitement de l’allergie alimentaire
Le traitement de l’allergie alimentaire se base sur un régime d’éviction. De plus, c’est une mesure préventive qui consiste, entre autres, à éviter de consommer l’allergène et ses produits dérivés. Pour éviter toute erreur, il est essentiel au préalable de bien lire les étiquettes des produits alimentaires. Notons que le non-respect du régime d’éviction des allergènes va favoriser la réapparition des réactions allergiques encore plus intenses. Par ailleurs, n’oubliez pas de boire beaucoup d’eau (en moyenne 1,5 litre par jour) pour détoxifier et purifier l’organisme.
Tout comme l’allergie au soleil et l’allergie aux acariens, l’allergie alimentaire peut devenir un danger pour la vie des personnes qui en souffrent. Cette maladie se manifeste par de simples picotements à un choc anaphylactique. Les symptômes peuvent s’intensifier en cas de réexposition à l’allergène et il est souvent difficile de mesurer la gravité de la maladie. C’est pourquoi il est important de consulter un médecin au plus vite en cas de réactions allergiques.
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