Calcium

Le calcium est le minéral le plus abondant du corps : il se trouve à 99 % dans les os et les dents, dont il assure la solidité. Il est nécessaire au maintien d'une ossature normale et d'une dentition normale. Le reste est essentiel à la fonction musculaire, à la transmission nerveuse et à la coagulation du sang. Le squelette se construit pendant l'enfance et l'adolescence, puis la masse osseuse diminue progressivement avec l'âge, plus rapidement chez la femme après la ménopause. La vitamine D contribue à l'absorption du calcium par l'intestin : c'est pourquoi de nombreux médicaments associent les deux. Notre article quel calcium pour les os approfondit ce point.

Selon leurs indications, les médicaments de ce rayon s'adressent à des situations précises : carence calcique en période de croissance, de grossesse ou d'allaitement (Cacit 1000 mg), décalcification de la personne âgée ou suite à la ménopause (Calcium 500 mg Arrow), carence en calcium et en vitamine D du sujet âgé et accompagnement des traitements de l'ostéoporose, une maladie où l'os s'amincit et devient plus fragile (Cacit Vitamine D3, Caltrate, Calcium Vitamine D3 Biogaran). Cacit 1000 mg est aussi indiqué, selon sa notice, en cas de malabsorption du calcium ou de traitement par corticoïdes ; il est réservé à l'adulte et à l'enfant de plus de 10 ans. Chez un enfant plus jeune, un médicament à base de calcium ne se donne que sur prescription. Dans tous les cas, la dose et la durée se décident avec votre médecin, idéalement après un point sur votre alimentation.

La présentation compte autant que le dosage, car un traitement au calcium dure souvent plusieurs mois. Les comprimés à sucer ou à croquer, comme Calcium 500 mg Arrow ou Calcium Vitamine D3 Biogaran, se prennent sans eau. Les présentations effervescentes ou en poudre se dissolvent dans un verre d'eau, pratique si vous avalez mal. Les comprimés pelliculés de Caltrate s'avalent. Toutes se prennent par voie orale, mais certaines contiennent du sucre ou des édulcorants (aspartame, saccharine…) : vérifiez la composition si vous devez les éviter. Si une présentation vous gêne (goût, troubles digestifs), votre pharmacien peut vous en proposer une autre, mieux tolérée.

Respectez la posologie indiquée dans la notice ou par votre médecin : Calcium Vitamine D3 Biogaran se prend en général un comprimé le matin et un le soir selon sa fiche. Le calcium peut entraîner une diminution de l'absorption d'autres médicaments : les notices demandent d'espacer les prises avec les cyclines et les bisphosphonates notamment. Signalez tous vos traitements à votre pharmacien. Certains aliments freinent aussi l'absorption du calcium : ceux riches en acide oxalique (épinards, rhubarbe, oseille, thé) ou en acide phytique (céréales complètes, légumes secs) ; par précaution, prenez votre médicament à distance des repas qui en contiennent beaucoup. Ne cumulez pas plusieurs produits contenant du calcium ou de la vitamine D sans avis médical : un excès expose à une élévation du calcium dans le sang et à des calculs rénaux. Lors d'un traitement prolongé, un suivi par prise de sang ou analyse d'urine peut être prescrit. Voir aussi quand prendre le calcium et la vitamine D.

L'alimentation reste la première source de calcium. Les produits laitiers (lait, yaourts, fromages) en sont riches, tout comme certaines eaux minérales, les sardines et poissons en conserve avec arêtes, les amandes et certains légumes verts comme le chou. Les os ne dépendent pas d'un seul nutriment : calcium, magnésium, vitamine D et protéines participent à leur entretien, d'où l'intérêt d'un apport alimentaire varié, qui couvre souvent les besoins ; un apport sous forme de médicament se discute lorsque ce n'est pas le cas ou lorsque les besoins augmentent. L'activité physique régulière, marche ou sport adapté, entretient aussi la solidité des os, tout comme l'arrêt du tabac et une consommation d'alcool modérée. Notre article sur les signes d'un manque de calcium complète ces conseils.