Troubles du sommeil

On parle d'insomnie lorsque la difficulté à s'endormir, les réveils nocturnes ou un réveil trop matinal empêchent de récupérer et retentissent sur la journée : fatigue, irritabilité, difficultés de concentration. L'insomnie occasionnelle, de quelques nuits, suit souvent un événement stressant, un changement d'horaires ou un voyage. Quand elle s'installe plusieurs fois par semaine pendant des mois, elle devient chronique et nécessite un avis médical. D'autres troubles, comme l'apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos, ne relèvent pas de l'automédication. Notre article tout sur le traitement de l'insomnie détaille les solutions.

Chaque personne a son propre besoin de sommeil ; ce n'est pas seulement le temps de sommeil qui compte, mais la sensation d'être reposé au réveil. Une nuit de sommeil enchaîne plusieurs cycles de sommeil lent puis de sommeil paradoxal, celui des rêves. L'insomnie due au stress est la plus fréquente : la peur du lendemain, un examen, un souci au travail font tourner les pensées au coucher. Elle cède souvent quand la situation s'apaise. L'insomnie chronique, elle, s'installe plus de trois nuits par semaine pendant au moins trois mois. Le manque de sommeil qui en découle entraîne une somnolence diurne, des troubles de l'humeur et de la concentration. Tenir un agenda du sommeil pendant deux semaines aide à mesurer le problème avant d'en parler au médecin.

Ces médicaments sont des préparations fortement diluées. Les complexes comme Valeflor portent une indication traditionnelle inscrite sur la boîte ; les souches unitaires comme Ambra grisea sont souvent enregistrées sans indication thérapeutique, et c'est le pharmacien qui oriente leur usage. L'efficacité de l'homéopathie n'est pas démontrée scientifiquement. Ces granules n'entraînent pas de somnolence au réveil selon les notices, mais ils ne remplacent pas un traitement prescrit. Ils conviennent à un trouble du sommeil léger et passager ; si vos nuits ne s'améliorent pas, consultez votre médecin.

Laissez fondre les granules sous la langue, à distance des repas, selon la dose indiquée sur la notice ou par votre pharmacien. Une prise en fin de journée ou au coucher est fréquente pour les troubles du sommeil. Espacez les prises dès que le sommeil s'améliore et arrêtez-les quand il redevient normal. Chez l'enfant, la femme enceinte ou qui allaite, demandez conseil avant toute utilisation. Pour un jeune enfant, le pédiatre reste l'interlocuteur à privilégier.

Les études cliniques menées en double aveugle n'ont pas montré que l'homéopathie soit plus efficace qu'un placebo, quel que soit le sujet étudié. La Haute Autorité de santé ne recommande d'ailleurs plus le remboursement de ces médicaments. Certains patients disent pourtant se sentir mieux avec leur remède habituel, et ces granules sont en général bien tolérés. L'essentiel est qu'ils ne retardent pas la prise en charge d'un vrai trouble du sommeil : un médecin généraliste peut rechercher une cause (apnée, douleur, reflux, trouble de l'humeur) et proposer des examens médicaux si nécessaire, ou une thérapie comportementale, recommandée en première intention dans l'insomnie chronique. Un médecin homéopathe reste un médecin : parlez-lui aussi de vos autres traitements.

La mélatonine est une hormone produite par l'organisme en fin de journée, qui aide à régler le rythme veille-sommeil. En complément alimentaire, comme Nuit Paisible, elle s'adresse surtout aux difficultés d'endormissement ou au décalage horaire. Ce n'est pas un produit dilué. Elle peut provoquer des effets indésirables (somnolence, maux de tête) et n'est pas conseillée à tous : femmes enceintes ou qui allaitent, enfants, personnes souffrant de certaines maladies ou prenant certains traitements doivent demander un avis médical avant d'en prendre. L'homéopathie, elle, repose sur des souches diluées, sans substance active dosée.

Couchez-vous et levez-vous à des heures régulières, même le week-end. Évitez café, thé, sodas caféinés et alcool en fin de journée, ainsi que les repas trop copieux. Coupez les écrans au moins une heure avant le coucher. Une activité physique régulière aide à trouver le sommeil, à condition de ne pas la pratiquer juste avant d'aller au lit. La chambre doit être calme, sombre et fraîche. Si vous ne dormez pas au bout d'une vingtaine de minutes, levez-vous pour une activité calme et retournez au lit quand le sommeil revient.