À la naissance, le tube digestif et plus précisément l’intestin, ne développe pas encore de microbiote ou flore intestinale. Celle-ci se forme au cours de ses trois premiers mois.
Un bébé allaité au lait maternel développe naturellement une flore intestinale saine, tandis que celui qui en est privé pourrait présenter un déséquilibre du microbiote. Il en est de même pour les bébés nés prématurément ou par césarienne. Les études ont montré que le tube digestif du nourrisson peut ne pas être mature au moment à la naissance. Raison pour laquelle certains nouveau-nés ont ce qu’on appelle des coliques. Ces troubles digestifs sont généralement provoqués par le déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans l’intestin du petit. C’est là que l’interviennent les probiotiques devient indispensable.
Les probiotiques, indispensables à la santé du bébé
Les probiotiques sont en effet des souches de bactéries nécessaires pour la restauration du microbiote. Outre cette fonction primordiale, les probiotiques sont aussi à l’origine du confort digestif et du renforcement du système immunitaire de l’enfant. Certaines souches peuvent même être préconisées pour traiter les dermatites atopiques.
En vente dans les pharmacies et même dans certaines épiceries, les probiotiques pour bébé sont classés dans la catégorie des compléments alimentaires. Ils sont également présents dans les laits pour nourrissons. On peut les qualifier dans de cas de laits infantiles enrichis.
Il faut toutefois souligner que ce ne sont ni des nutriments ni des oligo-éléments. Les probiotiques sont des bactéries vivantes, ce qui rend difficile l’évaluation de leur teneur dans les aliments.
Un bébé allaité au lait maternel a plus de chance de développer rapidement sa flore intestinale. Le lait maternel est naturellement riche en oligosaccharides qui servent à nourrir les bonnes bactéries.
Les rôles des probiotiques pour la santé du bébé
Le rôle le plus connu des probiotiques chez le nourrisson reste le traitement des coliques. Si le bébé pleure beaucoup et est agité, c’est peut-être parce qu’il souffre d’une colique. Cette pathologie se manifeste par des flatulences et des météorismes. Elle est probablement due à l’immaturité de son appareil digestif ou à sa façon de téter. L’air pénètre dans le système digestif en même temps que le lait lors des tétées, ce qui pourrait engendrer des ballonnements et des douleurs abdominales. Les probiotiques sont souvent préconisés pour y remédier. L’usage de ces derniers est très répandu dans le monde. Pour la santé de votre enfant, il faut opter pour un lait infantile riche en probiotiques ou appliquer les probiotiques directement sur le sein de la mère avant la tétée. Le but est d’aider le bébé pour qu’il puisse ingérer des probiotiques.
Outre les coliques, les probiotiques aident également à protéger le tube digestif des nourrissons. Ils sont d’excellents protecteurs contre les différentes infections du tube digestif et la diarrhée d’origine bactérienne. Ainsi, il faut que la mère continue à allaiter son bébé même en cas d’infection virale, notamment d’une gastro-entérite.
Pour les bébés ayant une alimentation constituée de petits pots, c’est-à-dire qui se nourri au lait infantile, il est plus prudent de choisir un lait enrichi en probiotiques. Bifidobacteriumlactis ou infantis, Lactobacillusreuteri ou rhamnosus font partie intégrante de ce type de lait.
Considérés comme une armure de l’intestin destinée à combattre les différents types d’infections digestifs, les probiotiques sont utilisés pour traiter les constipations. Il n’est pas rare que le nourrisson nourri au sein soit constipé lorsque la mère ne suit pas un régime alimentaire varié. La consommation d’aliments riches en fibres peut constituer une solution à ce problème, mais parfois, ce n’est pas suffisant. Dans ce cas, il faut recourir à des prises de probiotiques pour soigner la constipation chez l’enfant.
Comment donner des probiotiques à son bébé ?
Si le bébé est allaité au lait maternel, il ne faut pas lui administrer des probiotiques avant ses 6 mois, sauf en cas de nécessité. Le lait maternel contient tout ce dont il a besoin, y compris les probiotiques. Par contre, s’il est allaité au biberon, il faut choisir un lait infantile enrichi en probiotiques, afin de prévenir les coliques, les constipations et les ballonnements qui peuvent s’avérer douloureux pour le nourrisson.
Comme il a été mentionné plus haut, il est parfaitement possible de donner des probiotiques au nourrisson sans passer par le lait maternel. Pour ce faire, il faut les mettre sur le sein, juste avant l’allaitement.
Une cure de probiotiques doit durer entre 3 et 4 semaines. C’est largement suffisant pour restaurer la flore intestinale du bébé.
Les probiotiques, est-ce une panacée pour les nourrissons ?
Les probiotiques sont bénéfiques pour les nourrissons en tant que protecteur intestinal et pour restaurateur du microbiote. Toutefois, des études ont démontré que les probiotiques peuvent nuire à la santé des nourrissons ayant un poids en dessous de la normale. C’est pourquoi les probiotiques ne doivent pas être administrés à l’aveuglette à l’enfant. Bien qu’ils soient disponibles même dans les épiceries, l’utilisation des probiotiques chez l’enfant doit faire l’objet d’un avis médical préalable. Les bébés présentant un poids en dessous de la normale sont susceptibles de mal réagir à la prise de probiotiques. Ceux ayant un retard de croissance ne sont pas conseillés de prendre ce genre de complément alimentaire.
Contre-indications pour les probiotiques bébés.
En raison de l’immaturité de leur appareil digestif, les bébés de moins de 3 mois ne doivent en aucun cas, prendre des probiotiques en supplémentation. En effet, cela peut causer des effets indésirables. Si les probiotiques ont pour tâche principale de protéger le petit contre les éventuelles infections, ils risquent aussi de permettre aux mauvaises bactéries de traverser la paroi intestinale pour gagner les vaisseaux sanguins.
Les enfants souffrant d’un retard de croissance risquent de développer des infections suite à une cure de probiotiques.
Enfin, il faut signaler que le risque de développer des maladies est encore plus élevé chez les bébés nés prématurément. Leur appareil digestif est loin d’être parfaitement opérationnel. Aussi, il faut s’abstenir de leur donner des probiotiques au risque de les exposer à des infections.
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