Plus connue sous le nom d’arbre à thé ou Teatree, le melaleuca (Maleleucaalternifolia) est une des plantes thérapeutiques les plus sollicitées en phytothérapie. Il est surtout utilisé sous forme d’huiles essentielles. Possédant de nombreuses vertus médicinales, il est efficace contre plusieurs infections.
Histoire et description de la melaleuca
En 1770, JackCook découvre cet arbre aux feuilles vertes et touffues pour la toute première fois, dans les terres australes. Il décide d’en faire du thé, d’où son nom. Ce n’est qu’après plusieurs études scientifiques faites des années plus tard que les propriétés thérapeutiques de la Melaleuca ont été dévoilées. La plante va alors intéresser de nombreuses civilisations du monde, qui décident de la cultiver. L’arbre à thé a su s’acclimater à ces différentes régions. Durant la Seconde Guerre mondiale, on l’utilisait pour soigner les plaies et éviter leur infection. Il servait également à lutter contre l’invasion des parasites. En Australie, ses feuilles étaient utilisées par les aborigènes contre le rhume, la fièvre et les congestions.
Le Melaleuca est un arbuste de 5 mètres de haut en moyenne. Il se développe sous des températures de 5 °C au minimum. Son écorce est constituée de plusieurs couches fines qui se détachent en lambeaux. Ses feuilles, longues et coriaces, sont extrêmement odorantes. En octobre et en novembre, des fleurs blanches à jaunâtres apparaissent. Leurs étamines saillantes forment une grosse touffe au sommet des rameaux. Les fleurs sont groupées en épis compacts et attirent de nombreux insectes. Les fruits contiennent beaucoup de graines.
Composition et propriétés thérapeutiques du Melaleuca
Le Melaleuca est composée de 44 % de monoterpènes, de 48 % de monoterpénols, de 1 % de sesquiterpènes et de sequiterpénols, de 1 % de 1,8 — cinéole et de 2 % au maximum d’esters. Il ne possède que très peu de composants biochimiques allergisants (moins de 1 % de limonène et de linalol).
L’arbre à thé est connu pour ses propriétés anti-infectieuses, immunostimulantes, tonifiantes, anti-inflammatoires et cicatrisantes. Il possède également des pouvoirs antifongiques, antiviraux, neurotoxiques, radio-protecteurs cutanés, décongestionnants veineux et lymphatiques.
Indications pour le teatree
Cette plante est utilisée pour soigner les troubles buccaux, les infections bactériennes et virales des voies respiratoires, les infections urinaires et gynécologiques. Elle sert également à traiter les mycoses cutanées, les œdèmes lymphatiques et les troubles circulatoires, ainsi qu’en prévention des brûlures cutanées par radiothérapie ou des parasitoses cutanées.
Dans le cosmétique, elle est efficace contre l’acné et l’eczéma, mais aussi pour réguler la production de sébum. Grâce à ses propriétés toniques nerveuses et revitalisantes psychologiques, le melaleuca est également indiquée en tant qu’énergisant psychologique et émotionnel.
Mode d’utilisation du teatree
L’arbre à thé est surtout employé sous forme d’huile essentielle. Elle s’utilise en application cutanée en cas d’abcès, d’acné, d’eczéma, de gingivite, d’herpès, de mycose, de piqûres d’insecte, de prurit et de fatigue cardiaque. En inhalation, elle permet de soigner les troubles respiratoires comme l’angine, la bronchite, la grippe, l’otite, le rhume, la sinusite, la toux et la rhinopharyngite.
L’huile essentielle de teatree doit toujours être diluée dans de l’huile végétale, car elle peut provoquer des irritations cutanées.
Le melaleuca peut aussi être employée sous forme d’hydrolat. Ce dernier peut être utilisé pur sur la peau, intégré aux produits cosmétiques ou par voie interne ajouté à de l’eau.
Posologie et précautions d’emploi de le melaleuca
Pour utiliser la melaleuca en bain de bouche, il faut ajouter 5 gouttes d’huile essentielle de teatree dans un verre d’eau tiède et l’utiliser 4 fois par jour jusqu’à amélioration. Pour soigner une plaie, il faut en verser une goutte dessus, trois fois par jour jusqu’à sa guérison complète. Pour adoucir l’huile essentielle de teatree, vous pouvez la diluer dans 9 gouttes d’huile végétale. Pour composer une synergie d’huiles essentielles, il vous faut 40 gouttes d’huile essentielle de Teatree, 40 gouttes d’huile essentielle de lavande virale et 20 gouttes d’huile essentielle de Ciste. Commencez par bien nettoyer à plaie avec de l’eau savonneuse. Ensuite, appliquez-y 2 à 3 gouttes du mélange, 4 fois par jour. Répétez les soins pendant trois à quatre jours.
En cas d’infection gynécologique, il faut masser le bas du ventre avec de l’huile essentielle de teatree. Pour cela, il faut diluer une goutte de melaleuca dans 4 gouttes d’huile végétale de son choix. Dans le cas d’une infection vaginale, il faut réaliser une douche vaginale. Il est également possible de recourir à des pessaires ou des suppositoires renfermant 1 à 40 % d’huile essentielle de Teatree et l’appliquer une à trois fois par jour.
En cas d’infection ORL et respiratoire, il est conseillé de faire un massage du thorax quatre fois par jour pendant 5 à 7 jours avec une goutte de teatree dilué dans 4 gouttes d’huile végétale. Pour les enfants de moins de 3 ans, il faut diluer une goutte dans 9 gouttes d’huile végétale.
L’huile essentielle de teatree est très flexible et très bien tolérée. Cependant, elle est déconseillée à la femme enceinte et aux enfants de moins de trois ans. Les personnes épileptiques doivent demander un avis médical avant tout recours à cette huile essentielle, car il est possible que ce produit présente des risques épileptogènes lorsqu’elle est utilisée à forte dose.
Dans le cadre d’une application locale par voie cutanée, il est impératif de diluer l’huile essentielle de teatree pour éviter tout risque d’irritation et de réactions cutanées indésirables. La dilution dans une huile végétale est basée sur un ratio de 20 %. Avant toute application, il est aussi nécessaire de réaliser un test dermatologique. Pour cela, il faut en verser deux gouttes au creux du coude. Laissez passer au moins 24 heures pour vous assurer que vous ne présenterez pas de réaction allergique. Lorsque l’huile essentielle de teatree est prise par voie orale, il est important d’éviter le surdosage. En effet, cela peut provoquer des confusions et une perte de coordination motrice temporaire.
Enfin, il est conseillé de conserver l’huile essentielle de melaleuca à l’abri de la lumière, car l’oxydation du paracymène peut engendrer des irritations cutanées.
