Le lierre grimpant est une plante utilisée en phytothérapie, surtout en cas de toux et de problèmes respiratoires. Il est très sollicité dans le domaine médicinal depuis l’antiquité.
Qu’est-ce que le lierre grimpant ?
Appartenant à la famille des araliacées, le lierre grimpant est une plante rustique, présente sur presque tout le continent européen. Chaque année, il pousse de 30 à 45 cm, jusqu’à ce qu’elle atteigne la maturité et aura une hauteur de 2 à 20 m. Il est dit « grimpant », car en poussant, le lierre a tendance à s’accrocher ou à grimper suivant un mur, un tronc d’arbre ou tout autre support.
La plante a des feuilles de couleur vert foncé et des fleurs jaunes regroupées en ombelles. Le lierre grimpant produit également de petits fruits violets disposés en grappes, ce sont les baies.
En usage médical, on ne se sert que de la feuille du lierre grimpant. Elle peut être utilisée directement, étant encore fraîche. Cette partie de la plante est aussi traitée en laboratoire pour être conditionnée sous un format pharmaceutique destiné à être mis en vente au public.
Il ne faut pas confondre le lierre grimpant et le lierre terrestre qui appartiennent tous à une même famille, mais leurs principes actifs ne sont pas identiques. Ces plantes sont présentes en France, mais leurs utilisations sont tout à fait différentes.
Les composants du lierre grimpant
Si le lierre grimpant est très apprécié en usage médicinal, c’est parce que ses feuilles sont riches en saponicidestriterpéniques et en flavonoïdes.
Les saponines et les hédérasaponines sont les principes actifs des feuilles du lierre grimpant. Ces composants sont en grande partie les sources des effets expectorants et antispasmodiques de la plante.
À part ces excipients, le lierre grimpant contient aussi des hétérosides flavonoïques, de l’huile essentielle composée ds stérols, des acides chlorogéniques, des scopolosides et des dérivés polyacétyléniques qui sont souvent à l’origine des effets allergisants du lierre.
Les propriétés du lierre grimpant
Les saponisides qui composent les feuilles de lierre sont connus pour ses activités expectorantes, notamment en cas d’affections bronchiques.
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Antibactérienne et antifongique
Le lierre grimpant possède une vertu antibactérienne grâce aux saponisides. Ces derniers ont particulièrement la capacité de lutter contre les bactéries Gram +.
Le pouvoir antifongique est, quant à lui, procuré par les polyacétyléniques.
Le lierre grimpant propose également un effet hormonal chez les femmes. Grâce à sa teneur en folliculines, il présente une action œstrogénique visant à régulariser l’écoulement menstruel.
Outre les propriétés citées, le lierre grimpant est aussi réputé pour être un antispasmodique efficace.
Les indications du lierre grimpant
Le lierre grimpant s’utilise aussi bien par voie interne que par voie externe.
En soin interne, les phytothérapeutes le prescrivent principalement en cas d’affections respiratoires, de maladies articulaires ou biliaires et de problèmes de règles. Les médecins recommandent l’utilisation par voie orale de cette plante pour les traitements des pathologies suivantes :
- Coqueluche,
- bronchites chroniques,
- trachéites,
- laryngites,
- goutte,
- rhumatismes,
- lithiase biliaire,
- règles insuffisantes,
- leucorrhées.
En soin externe, le lierre est indiqué pour soigner les brûlures, les plaies, les œdèmes, la névralgie, la cellulite, les rhumatismes et les polypes du nez.
Usages traditionnels du lierre grimpant
Les bienfaits attribués aux lierres étaient auparavant bien nombreux que ceux reconnus de nos jours.
En Allemagne, le lierre grimpant était traditionnellement utilisé pour lutter contre les calculs rénaux. Sachez que les Allemands de l’époque avalaient carrément les baies. Il est toutefois à rappeler que de nos jours ces fruits sont considérés comme étant toxiques.
Dans la Grèce antique, il fut aussi un temps où les feuilles de lierre grimpant servaient à lutter contre les empoisonnements. Pour cela, les Grecs réalisaient une recette consistant à macérer les feuilles dans du vin.
Plus tard en Europe, on attribuait des propriétés fébrifuges, sudorifiques et purgatives au lierre grimpant.
Les utilisations du lierre grimpant
Il existe de nombreuses manières d’administrer le lierre grimpant par voie orale : teinture, infusion, sirop.
Pour préparer l’infusion, prenez quelques feuilles fraîches et découpez-les finement. Pour un litre d’infusion, il va vous falloir environ 3 cuillérées à soupe de ces feuilles coupées. Laissez infuser pendant une dizaine de minutes avant de filtrer. Il est généralement indiqué de prendre 2 à 3 tasses par jour, pendant le repas. Toutefois, il est toujours recommandé de consulter d’abord un médecin avant d’en prendre.
Pour la teinture, la posologie usuelle est entre 5 à 10 gouttes par prise. Cette forme est surtout préconisée en cas de coqueluche.
Les sirops à base de lierre grimpant mis en vente en pharmacie sont des préparations normalisées, leurs compositions peuvent contenir plusieurs ingrédients. Ainsi, il est de rigueur de toujours se conformer aux prescriptions médicales.
Pour des soins externes, il est également possible d’utiliser le lierre grimpant de différentes façons.
Vous pouvez déposer une ou des feuilles fraîches sur les zones affectées par les douleurs sciatiques rhumatismales ou les brûlures.
Vous pouvez aussi utiliser la décoction de lierre grimpant en bains locaux.
Enfin, il existe les préparations pharmaceutiques que vous pouvez utiliser directement en tenant compte des indications de leurs notices. Il y a les crèmes, les pommades, les gels et les huiles, qui sont souvent destinés pour lutter contre les cellulites.
Précautions et contrindications
Avant d’utiliser les feuilles de lierre grimpant en traitement, tenez d’abord compte des quelques recommandations citées ci-après.
Cette plante contient des substances allergènes. Aussi, avant d’en faire usage, effectuez d’abord un test allergique.
Si vous avez déjà manifesté des réactions allergiques après avoir administré des médicaments à base de plante appartenant aux araliacées, ne prenez pas le lierre. Étant donné que ce dernier appartient aussi à la même famille, il est fort probable que vous en soyez intolérant.
Afin d’éviter d’éventuelles contractions utérines, le soin interne avec cette plante est proscrit pendant la grossesse.
Le lierre est également contrindiqué chez les enfants de moins de 12 ans.
Le surdosage et l’usage fréquent du lierre peuvent entrainer des réactions allergiques.
Effets indésirables
L’utilisation du lierre grimpant peut entrainer des effets indésirables suivants :
- réactions allergiques
- réactions cutanées telles que l’eczéma et les démangeaisons
- apparition d’œdèmes
- troubles gastriques
- diarrhées.
