S’il y a une pathologie qui touche l’ensemble de la population sans exception, c’est la diarrhée. Même les nourrissons ne sont pas à l’abri de ce trouble intestinal. C’est surtout la gastro-entérite qui entraîne ce symptôme chez les tout-petits. S’il s’agit d’une infection tout à fait bénigne chez les adultes, les crises sont plus délicates chez les bébés. Des mesures adéquates et un traitement précoce sont donc indispensables pour éviter les complications.
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Les symptômes de la gastro-entérite chez le bébé
Le nourrisson malade souffre bien évidemment de diarrhée aiguë du nourrisson. Il émet des selles de consistance liquide à une fréquence anormalement élevée (plus de 3 fois par jour). Mais ce n’est pas tout, les maux de ventre et les crampes abdominales font également partie des symptômes de la gastro chez le bébé.
Des nausées et des vomissements surviennent de manière brusque et le nourrisson perd l’appétit, ce qui peut le mettre dans un état de fatigue grave. Tous ces symptômes sont souvent accompagnés d’une fièvre.
Les causes de la gastro-entérite chez le nourrisson
La gastro-entérite peut être causée par l’invasion d’une bactérie ou d’un parasite dans le tube digestif du bébé. Mais dans la majorité des cas, elle est d’origine virale. Si le rotavirus est le virus le plus répandu, l’adénovirus et l’entérovirus peuvent être en cause parfois. Ces agents pathogènes s’infiltrent dans l’appareil digestif de l’enfant qui n’arrive plus à absorber correctement les liquides dans les selles.
Ce phénomène fait perdre beaucoup d’eau et d’électrolytes au malade qui risque une déshydratation sévère. Le virus se transmet très facilement, même aux adultes. Mais selon les études, la gastro-entérite virale touche principalement les bébés âgés de moins de deux, avec un pic de fréquence entre 6 et 12 mois.
Que faire en cas de gastro-entérite chez le bébé ?
Les médecins affirment que plus l’enfant est jeune, plus les risques de déshydratation sont élevés. Chez les bébés, la déshydratation peut leur faire perdre jusqu’à 15% de leur poids. C’est surtout dangereux pour les enfants de moins de 6 mois. Le premier réflexe à avoir lorsqu’un nourrisson souffre de gastro est donc de limiter les risques de déshydratation.
Pour cela, il existe dans les pharmacies une solution de réhydratation orale ou SRO. Elle renferme naturellement de l’eau, mais aussi du sel et du sucre. Pendant les 6 premières heures de symptômes, il faut administrer la SRO aussi souvent que possible, mais en petites quantités pour ne pas aggraver les nausées.
Vous pouvez augmenter petit à petit le dosage jusqu’à le laisser boire la SRO à volonté. Il faut continuer ainsi tant que la diarrhée n’aura pas disparu totalement.
Quelle alimentation donner au bébé en cas de gastro-entérite ?
Outre la solution de réhydratation orale qui sert à combler les pertes en eau, il faut également bien nourrir le bébé malade. Il est important qu’il regagne des forces pour que son organisme puisse faire face à la gastro-entérite et tous ses symptômes très fatigants.
S’il est allaité naturellement, il faut poursuivre l’allaitement maternel comme d’habitude et donner au nourrisson de la SRO entre les tétées.
S’il est nourri avec du lait en poudre, il faut remplacer le lait par la solution de réhydratation orale pendant 12 heures avant de lui en donner de nouveau. La SRO est alors à lui donner entre les biberons. Le bébé refusera de manger à cause de la perte d’appétit, mais il faut insister.
Comment traiter la gastro-entérite chez le nourrisson ?
Il faut directement consulter un médecin qui prescrira immanquablement la SRO (qui est disponible en pharmacie sans ordonnance). Cette prise en charge de la diarrhée est souvent suffisante pour venir à bout de la gastro chez l’enfant en bas âge, surtout si vous prenez les mesures nécessaires à temps.
Par contre, dans des cas plus graves, l’enfant peut être hospitalisé et admis aux urgences pour être rapidement placé sous sonde nasogastrique ou perfusion. Cette mesure lui permet d’être réhydraté au plus vite et la réhydratation dure environ 6 heures. Ensuite, le nourrisson doit encore rester sous surveillance médicale pendant 2 heures.
Comment prévenir la gastro-entérite chez le bébé ?
La mesure préventive de base consiste à préserver une bonne hygiène pour le nourrisson. Avant de préparer son biberon ou son repas, après être allé aux toilettes et après l’avoir changé, lavez-vous les mains avec de l’eau et du savon. Il faut aussi laver les mains du bébé aussi souvent que possible. Par ailleurs, il faut nettoyer sa chambre et ses jouets de manière régulière.
Des vaccins contre les gastro-entérites comme le Rotarix et le Rotateq existent, mais ils sont déconseillés par la plupart des médecins. Ils sont efficaces pour prévenir cette maladie, mais causent des effets secondaires assez dangereux tels que la résection intestinale. Une bonne hygiène reste la meilleure solution pour éviter que votre bébé ne souffre de ce trouble intestinal.
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