La datte porte le nom scientifique de Phoenix dactylifera. Elle appartient à la famille des arécacées. Il s’agit d’une baie qui est présentée sous forme de grappe provenant du palmier dattier. Cueillie en octobre, elle renferme un noyau allongé marqué par un sillon dans sa longueur. Il s’agit d’un fruit qui est très apprécié et est produit en grandes quantités dans le monde. La majorité des dattes qui existent sur le marché provient de l’Égypte qui est d’ailleurs considérée comme le pays le plus gros consommateur de datte. En outre, les dattes disponibles en Europe sont essentiellement originaires d’Afrique du Nord. Il faut savoir que la datte fraîche est vendue en grappe, contrairement à la forme sèche qui est vendue emballée ou en vrac.
Plusieurs variétés de dattes sont présentes sur le marché, notamment la Deglet nour. Elle est connue pour sa couleur translucide et sa forme allongée. Cette variété est également appelée « date de lumière » ou encore « datte muscade ». Il s’agit de la variété qui est la plus rependue. Elle est de petite taille, soit moins de 10 g. savoureux et parfumés, la Deglet nour se cueille demi-sèche. Cette variété est produite en Algérie et en Tunisie.
D’autres espèces sont encore présentes comme le kenta, la moins sucrée de toutes les variétés. Elle possède une couleur dorée claire et une texture demi-sèche. La medjool est également un autre type de datte. Elle est la plus grosse et la plus charnue parmi les différentes sortes de ce fruit. Réputée pour son goût, elle est tendre et est originaire de Jordanie et d’Israël. On peut aussi distinguer une autre variété, notamment l’Allig. Elle est longue et a un goût sucré et savoureux. Cueillie en novembre, elle possède une couleur acajou foncé et une texture semi-molle.
Pouvant être consommés frais ou séchés, le goût et la conservation de la datte varient suivant ces conditions. Ainsi, les dattes sèches renferment 20 % d’eau en moyenne tandis que les dattes fraîches en contiennent 70 % à leur cueillette. Ainsi, grâce à ce faible pourcentage en eau et sa forte teneur en sucre, la datte séchée est plus facile à conserver. Par contre, les dattes fraîches sont moins caloriques, plus fondantes et moelleuses à la dégustation.
Histoire de la datte
La datte est un terme qui est apparu dans la langue française au XIIIe siècle. Il s’agit d’un mot qui vient du latin « dactylus » emprunté au Grec « dactylos ». Ce dernier signifie « doigt » faisant allusion à la forme du fruit. Le mot « Phoenix » est le nom latin de l’arbre. Celui-ci provient de « Phénicie » soit de « phénix » qui est un oiseau mythique des Égyptiens. C’est d’ailleurs à partir de ce mot que le terme « phéniciculture, phéniciculteur, etc. » avait été créé.
La datte est avec le cocotier et le palmier à l’huile, le palmier le plus cultivé dans le monde. Il est originaire du bassin de l’Euphrate, là où seraient établies les plus vieilles civilisations de l’Eurasie. Elle aurait été cultivée depuis 6 000 à 8 000 ans, faisant d’elle l’un des arbres fruitiers les plus anciennement domestiqués. Elle s’est alors répandue vers l’Ouest dans toute l’Afrique du Nord et vers l’Est jusqu’en Inde.
Certains écrits attestent que sans le dattier, l’épanouissement de la civilisation sumérienne et babylonienne aurait été impossible. Ces documents affirment également que l’expansion de la race humaine dans les parties arides du Vieux Monde aurait été beaucoup moins importante sans la datte. Il faut savoir que le dattier est l’une des rares plantes à pouvoir survivre dans le climat inhospitalier du désert. Notamment très chaud le jour et froid la nuit.
Les fruits du dattier fournissent une source d’énergie concentrée très importante pour les nomades. En effet, 1 kg de dattes sèches apporte environ 3 000 calories. Ainsi, la datte constitue un aliment de base pour ces peuples, à raison de 200 kg par année par habitant en moyenne. Afin d’équilibrer la ration, du lait, du yogourt, du fromage ou du beurre est alors ajouté à leur alimentation.
À l’heure actuelle, la date joue un rôle important au Proche-Orient, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Bien que l’alimentation se soit diversifiée, 90 % de la production de datte y est consommée localement. Le dattier offre de nombreux autres usages en plus de fournir des fruits. Effectivement, le tronc de cet arbre est utilisé pour construire des habitations.
La base dense des palmes du dattier est servie pour fabriquer des meubles, des caisses, des cageots, des cages et de nombreux autres objets utilitaires. Elle serait même utilisée comme bois de chauffage. Les fibres du dattier permettraient de fabriquer des cordages. Les folioles ou petites feuilles qui constituent la grande feuille composée sont utilisées pour confectionner des chapeaux, des éventails et des paniers. Le noyau peut être servi comme nourriture animale et comme bijoux.
Le dattier permet aux peuples du désert qui est isolé du reste du monde de pouvoir vivre dans une relative autarcie. En effet, cet arbre répond à la majorité de leurs besoins de base. C’est pour cette raison que le dattier fait l’objet d’une vénération presque mystique. Les palmes de cet arbre étaient utilisées dans de nombreux rituels religieux. Certaines de ces pratiques persistent encore aujourd’hui, notamment le dimanche des Rameaux chez les catholiques et le Soukkot chez les Juifs.
Il faut savoir qu’avec le développement des systèmes de transport du XXe siècle, il est maintenant possible de relier les diverses oasis du désert. Notamment pour y vendre les produits fabriqués ailleurs. Le plastique avait alors remplacé le bois, les palmes et les folioles du dattier. C’est pour cette raison qu’aujourd’hui, le palmier est essentiellement cultivé pour ses fruits.
En 1980, la production mondiale de dattes avait doublé alors que celle-ci oscillait déjà autour de 7 millions de tonnes par années. De ce fait, la datte avait été promue au 5e rang des fruits les plus produits dans les régions arides et semi-arides. Notamment après les agrumes, la mangue, la banane et l’ananas. Toutefois, parmi les fruits séchés, la datte se hisse au premier rang juste avant les raisins, les figues et les pruneaux. Plus de 30 pays produisent la datte. L’Égypte, l’Iran et l’Arabie Saoudite en font partie. Il en est de même pour les Émirats arabes, l’Irak, le Pakistan et l’Algérie.
Il faut savoir que la datte est récoltée en 3 étapes différentes de sa croissance. Notamment frais, semi-sec et sec. En outre, le « miel » de la datte est également très apprécié. Il s’agit du jus du fruit pressé. Il en est de même pour le sucre de datte, le sucre de sève et le bourgeon terminal du palmier ainsi que le cœur de l’arbre. Il faut savoir que de l’alcool peut également être fabriqué à partir de la sève. Un substitut du café peut aussi être produit à partir des noyaux rôtis et moulus.
Quels sont les composants de la datte ?
Il faut savoir que la datte est surtout commercialisée et consommée sèches. Ce qui signifie qu’elle est partiellement déshydratée. Elles ne renferment alors que 15 % à 20 % d’eau contre 65 % à 70 % pour les dattes fraîches. Les dattes séchées possèdent autant de sucre que les dattes fraîches dans leurs compositions.
Toutefois, à poids égal, les dattes séchées en contiennent un peu plus que les dattes fraîches. La teneur en sucre des dattes séchées est due au sirop qui est parfois enduit sur celui-ci. En effet, ce liquide sirupeux a pour objectif de conserver l’humidité des dattes séchées.
La datte contient des vitamines, en particulier les vitamines A, B1, B2, B3 et B5. Il s’agit également d’un fruit riche en minéraux comme le potassium, le magnésium et le fer. La datte est aussi parfaite pour donner plus d’énergie notamment grâce à sa teneur en glucose, fructose et en saccharose. Elle est donc l’aliment idéal pour les sportifs et les personnes âgées.
La composition des dattes fraîches comporte une forte concentration d’antioxydants, dont les caroténoïdes et les composés phénoliques. Les caroténoïdes contenus dans la datte sont le bêta-carotène et la provitamine A. Il s’agit de composants favorisant la construction des défenses immunitaires.
Les antioxydants servent à protéger les cellules du corps des dommages provoqués par les radicaux libres. Il faut savoir que les dattes séchées en contiennent moins que les dattes fraîches. En effet, certaines quantités des antioxydants sont perdues pendant la déshydratation.
Les dattes sont composées de 57 % de fibres insolubles et de 43 % de fibres solubles. Il faut savoir que les fibres insolubles sont essentielles pour la régularité intestinale. Elles peuvent également prévenir la constipation. Ce genre de fibre est parfait pour retenir l’eau dans le côlon. Ainsi, elles font augmenter le volume et le poids des selles réduisant ainsi le transit et facilitant l’évacuation.
En outre, des études ont démontré que les fibres solubles sont importantes dans la réduction du taux de cholestérol. Il en est de même pour la normalisation des taux de glucose et d’insuline. De ce fait, elles peuvent jouer un rôle dans la diminution du risque de maladies cardiovasculaires.
Notez qu’une portion de 25 g de dattes soit 3 fruits peut fournir 2 g de fibres. Il faut savoir que cette quantité représente 5 à 8 % de la quantité de fibre recommandée par jour. De plus, les dattes séchées sont une meilleure source de fibres alimentaires que les raisins secs, les abricots et les pruneaux. Toutefois, elles sont moins riches en fibres que les figues séchées.
Les dattes séchées possèdent un index glycémique qui est de modérer à élever. Noter que cet index est un moyen qui permet de classifier les aliments selon leur effet sur la glycémie. L’index glycémique des dattes est variable. En effet, différents facteurs influencent la composition chimique des dattes notamment leur teneur en sucre, type de sucre, teneur en fibres, etc. D’autres paramètres comme la variété, la composition du sol et le degré de maturité du fruit sont également à considérer.
Il faut savoir que les dattes sont riches en glucides. C’est pour cette raison qu’elles constituent un aliment de choix afin de faciliter le travail musculaire. Notez que les glucides sont un bon carburant pour les muscles. Ainsi, les dattes sont indispensables pendant la pratique d’un sport, particulièrement pendant les efforts prolongés. Notamment pour la randonnée à pied ou à vélo, le ski de fond, etc.
Études sur la datte
Une étude avait été menée par des chercheurs du centre médical technologique de Rambamen Israël. Celle-ci portait sur l’effet de l’association des dattes et du jus de grenade dans la prévention du risque de maladie cardiovasculaire. Les chercheurs avaient alors étudié les cellules artérielles de souris avec un fort taux de cholestérol. Ils leur avaient administré un cocktail de jus de grenade et de dattes, notamment du fruit et des graines à ces souris.
Ces scientifiques avaient pu constater que le stress oxydant sur les parois artérielles et le cholestérol artériel des souris avait chuté. Cette étude avait été publiée en mars 2015 dans la revue Food and Function. Elle révèle que l’association de la datte avec la grenade permet de protéger le cœur.
Les scientifiques au Technion avaient alors avancé que ce mélange prévient l’apparition de plaque de cholestérol. Notamment sur les parois des artères et donc de l’athérosclérose. Bien que la préparation obtenue soit riche en sucre, aucune hausse du taux de glycémie dans le sang n’avait été observée.
Il faut savoir que très peu de recherches avaient été effectuées spécifiquement sur la datte. Toutefois, plusieurs études épidémiologiques avaient démontré que consommer régulièrement des fruits et légumes diminuait le risque de maladies cardiovasculaires. Cela peut également réduire le risque de certains cancers et d’autres maladies chroniques. Ceci est dû à la présence d’antioxydants et de fibres dans les fruits et les légumes.
Quels sont les bienfaits des dattes ?
La datte est un fruit qui est riche en vitamines, en fibre et en antioxydants. Ce fruit renferme différents composants qui peuvent aider à soulager divers problèmes de santé. Ainsi, la datte peut préserver de l’hypertension, des crises cardiaques et des maladies vasculaires. Elle peut également réduire le taux de cholestérol et accélérer le métabolisme.
Riche en potassium, la datte prévient la survenue de la diarrhée notamment grâce à la présence de bactéries saines. En outre, elle régule aussi la flore du ventre et des intestins. Ce fruit peut également stabiliser le taux de cholestérol ou de LDL. En outre, elle est parfaite pour nettoyer les vaisseaux sanguins tout en aidant à empêcher le sang de former des caillots.
Riche en potassium, la datte est un fruit parfait pour réguler la tension artérielle. En effet, elle ne contient pas de sodium ce qui fait d’elle un fruit parfait pour traiter l’hypertension. La datte peut également faire augmenter le flux sanguin. Notamment grâce au magnésium contenu dans sa composition. En outre, le magnésium se disperse à travers les vaisseaux sanguins afin de réduire la pression artérielle.
La datte est riche en fibres solubles et insolubles faisant d’elle un fruit qui peut favoriser le transit et la digestion. D’ailleurs, elle est souvent considérée comme un laxatif naturel. Ainsi, elle peut être parfaite pour soigner la constipation. En effet, la date peut faciliter les mouvements intestinaux et permet aux aliments puis aux déchets de progresser plus facilement.
Ce fruit est aussi parfait pour combattre les troubles intestinaux. Pour ce faire, elle inhibe la croissance des organismes pathogènes. Ainsi, la croissance des bonnes bactéries est alors stimulée. La datte peut également faciliter la digestion et la rendre plus efficace, en raison de sa forte teneur en acides aminés. Ainsi, elle procure une meilleure absorption des nutriments.
Bien que la datte soit riche en sucre, elle apporte une glycémie saine. Pour ce faire, elle libère les glucides de façon progressive. En outre, les fibres solubles renfermées dans sa composition permettent de réguler le taux de glucose dans le sang.
-
Protéger la santé du cœur
La datte est une excellente source de potassium. Il s’agit d’un minéral pouvant régir la contraction musculaire et donc celle du myocarde. Le potassium favorise aussi la bonne santé du système nerveux. Les fibres solubles dans sa composition contribuent à faire baisser le mauvais cholestérol. Ainsi pour limiter le risque d’AVC et autres maladies cardiaques, vous pouvez tremper les dattes toute une nuit pour ensuite les mixer avant de les consommer le lendemain.
En contribuant à faire baisser le taux du mauvais cholestérol dans le sang, la datte préserve le système cardiovasculaire dans son ensemble. Pour ce faire, il suffit de consommer la datte deux fois par semaine.
À part le potassium, la datte renferme aussi des vitamines. Ainsi, elle peut donner un véritable coup de pouce au système nerveux et optimiser son fonctionnement. Étant en bonne santé et réactif, le système nerveux gagne alors en vitesse et en vivacité. La datte est un fruit qui est idéal pour les individus souhaitant garder un esprit vif. Elle est aussi parfaite pour les personnes qui ressentent une baisse de tonicité. Notamment à cause de l’âge ou de la fatigue.
-
Renforcer les os et lutter contre l’anémie
La datte contient du sélénium, du manganèse, du cuivre et du magnésium. Ainsi, elle est excellente pour renforcer la santé des os. Elle participe au développement et à l’entretien des os. En outre, elle peut prévenir les factures, et même repousser certaines maladies comme l’ostéoporose. Ainsi, il est conseillé de consommer ce fruit régulièrement surtout lorsque les os commencent à s’affaiblir notamment à cause de l’âge.
La datte renferme une forte teneur en minéraux. Elle est notamment une excellente source de fer. Ainsi, elle est indiquée pour les personnes qui souffrent d’anémie. Ces dernières peuvent consommer des dattes fraîches ou sèches. Ce fruit est idéal pour compenser le manque de fer dans l’organisme tout en apportant de la force et de l’énergie. Ainsi, les sensations de fatigue et de lenteur seront réduites jusqu’à disparaître totalement.
La datte est également une bonne source d’énergie notamment grâce à sa haute contenance en glucide. En outre, plus que les bananes, les dattes sont riches en potassium. Ce fruit est intéressant pour les muscles, car il stimule leur contraction. Ainsi, la datte est idéale pour les sportifs. De plus, elle ne renferme pas de sodium, de cholestérol et de graisse. Ainsi, elle est parfaite pour combler les petites faims entre les repas. Elle est idéale pour assouvir la faim, mais peut aussi apporter beaucoup d’énergie. En outre, elle a l’avantage d’offrir le plein de nutriments à la personne qui la consomme.
La datte peut également traiter la constipation. Pour ce faire, vous pouvez la placer dans l’eau pendant toute une nuit et le consommer le matin. Vous pouvez ainsi bénéficier des propriétés laxatives douces de ce fruit. Elle stimulera la digestion et soulagera la constipation.
La datte peut aussi être un allié minceur dans l’objectif de perdre du poids. En effet, consommé à jeun, ce fruit peut réguler le poids, car elle ne contient pas de cholestérol. En outre, de par sa composition riche en protéine essentielle, elle est parfaite pour le bon fonctionnement du corps. Notez que la datte peut également stimuler le désir sexuel. C’est pour cette raison que ce fruit avait été utilisé pendant des siècles comme aphrodisiaque.
Quelles sont les précautions à prendre pour la datte ?
La datte peut présenter un risque de suffocation chez les jeunes enfants. En effet, ces derniers peuvent s’étouffer facilement en consommant des aliments durs, lisses ou ronds. Ainsi, les dattes séchées dures et celles contenues dans les biscuits peuvent présenter certains risques. Il faut savoir que ces dattes ont la même grosseur que l’œsophage d’un jeune enfant. Il s’agit du tube qui conduit la nourriture vers l’estomac. La datte peut alors rester coincée dans la gorge et bloquer la trachée.
La datte peut aussi causer certaines complications, notamment des ballonnements, des maux d’estomac et de la diarrhée. Ce fruit peut également causer de réactions allergiques chez certains individus sensibles. En outre, elle peut augmenter le risque de carie dentaire.
