Vitamine D

Le rôle de la vitamine D est essentiel à tout âge : elle contribue à l'absorption du calcium et du phosphore, au maintien d'une ossature et d'une dentition normales, au fonctionnement normal des muscles et du système immunitaire. Elle est surtout fabriquée par la peau sous l'effet des rayons UV, sa principale source ; l'alimentation n'en fournit qu'une petite part, car peu d'aliments en contiennent (poissons gras, jaune d'œuf, certains produits enrichis). En France, beaucoup de personnes manquent de vitamine D en fin d'hiver. Les personnes âgées, celles qui sortent peu, qui ont la peau foncée ou qui se couvrent beaucoup sont plus exposées à une carence. Les besoins en vitamines après 60 ans, dont la vitamine D pour la santé des os, sont présentés dans notre article quelles vitamines prendre après 60 ans. Le foie puis les reins la transforment ensuite en forme active, le calcitriol. La D3, ou cholécalciférol, est la forme la plus utilisée dans les compléments.

Les références de ce rayon sont des compléments alimentaires : ils fournissent de petites quantités quotidiennes, de 800 à 2 000 UI selon la référence, et s'achètent sans ordonnance. Les ampoules de vitamine D fortement dosées, prises une fois par mois ou par trimestre, et certaines gouttes pour nourrissons sont des médicaments : leur posologie et leur rythme sont fixés par un médecin, en fonction de l'âge, de la situation et parfois d'un dosage sanguin. Elles ne sont pas proposées dans ce rayon. Ne remplacez pas une prescription médicale par un complément, et ne les additionnez pas sans avis.

La vitamine D est liposoluble : elle est mieux absorbée au cours d'un repas qui contient des matières grasses. Vitaregul D3 se prend ainsi le matin, avec des corps gras, à raison d'un comprimé par jour pendant un mois. Respectez toujours la dose quotidienne et les recommandations indiquées sur l'étiquette : pour une forme liquide, comptez chaque goutte avec soin et ne confondez pas leur nombre avec celui des UI. Les quantités s'expriment en unités internationales (UI) ou en microgrammes : 1 microgramme correspond à 40 UI. En cas d'oubli, ne doublez pas la prise le lendemain.

Contrairement à la vitamine C, la D se stocke dans l'organisme. Un surdosage, ou hypervitaminose D, le plus souvent lié à l'addition de plusieurs produits ou à une erreur de prise, peut faire monter la calcémie : nausées, vomissements, soif intense, grande lassitude, voire atteinte rénale. Les nourrissons y sont particulièrement sensibles : ne leur donnez jamais un complément en plus d'une vitamine D prescrite. Vérifiez la composition de tous vos compléments, car elle est souvent ajoutée aux multivitamines. Tout effet indésirable doit être signalé à votre médecin ou à votre pharmacien. Lisez notre article sur les effets secondaires de la vitamine D.

Elle aide l'intestin à absorber le calcium, indispensable à la solidité des os : c'est pourquoi les deux sont souvent associés, notamment chez les seniors et après la ménopause, quand le risque de fracture augmente. Certaines formules, comme celle de Fleurance Nature, ajoutent de la vitamine K2, qui contribue au maintien d'une ossature normale. Les minéraux des os viennent d'abord de l'alimentation (produits laitiers, certaines eaux minérales, légumes verts). Si vous prenez un traitement anticoagulant, demandez conseil avant toute prise de vitamine K. Pour savoir à quel moment les prendre, lisez quand prendre le calcium et la vitamine D.

Il existe deux formes principales. La D2 (ergocalciférol) est d'origine végétale, issue de champignons ou de levures. La D3 (cholécalciférol) provient le plus souvent du monde animal, extraite de la lanoline de la laine de mouton ou d'huile de poisson ; il existe aussi une D3 végétale, tirée d'un lichen, adaptée à une alimentation vegan. La plupart des compléments utilisent la D3, en forme huileuse pour les gouttes. Si vous suivez un régime vegan ou végétarien, lisez l'étiquette ou demandez à votre pharmacien la provenance exacte de chaque référence.

Le taux sanguin de vitamine D se mesure par une prise de sang. Selon la Haute Autorité de santé, ce dosage n'est pas utile pour la plupart des personnes, et l'Assurance maladie ne le prend en charge que dans certaines situations : suspicion de rachitisme ou d'ostéomalacie, suivi d'une greffe rénale, chirurgie de l'obésité, personne âgée qui fait des chutes à répétition, ou lorsque la notice d'un médicament prévoit ce dosage. Un taux bas ne se traduit pas toujours par des symptômes. Chez l'adulte en bonne santé qui sort régulièrement, une supplémentation n'est pas toujours nécessaire. Consultez en cas de chute inexpliquée, de douleurs osseuses ou de baisse de force musculaire, ou si vous avez une maladie des os ou des reins. Pendant la grossesse, c'est le médecin ou la sage-femme qui décide s'il faut en prescrire.