Stress, anxiété

Le stress est une réaction normale de l'organisme face à une situation perçue comme exigeante : examen, surcharge de travail, conflit. Le système nerveux se met en alerte : le rythme cardiaque s'accélère, les muscles se tendent, la respiration devient plus rapide. Cette réaction s'apaise généralement quand la situation se règle. Quand la pression dure des mois, on parle de stress chronique, avec fatigue, irritabilité et nuits agitées. L'anxiété est une inquiétude qui se prolonge, parfois sans cause précise, avec la sensation d'être sur le qui-vive. Quand elle devient envahissante et s'installe dans le temps, on parle de trouble anxieux : il relève d'un diagnostic et d'une prise en charge médicale. Les produits de ce rayon s'adressent aux formes légères et passagères, en plus d'une bonne hygiène de vie.

Une crise d'angoisse, ou attaque de panique, est un épisode aigu de peur intense : palpitations, souffle court, oppression, tremblements, impression de perdre le contrôle. Elle est impressionnante mais passe en général en quelques minutes. Lors d'une crise, une respiration lente et profonde aide souvent à reprendre le dessus. Lorsque les crises se répètent chez une personne et que la peur d'en refaire une s'installe, le médecin peut évoquer un trouble panique. L'anxiété sociale est une peur marquée du regard des autres, qui conduit à éviter certaines situations. L'anxiété généralisée se traduit par des inquiétudes permanentes sur tous les sujets du quotidien. Ces troubles anxieux se traitent : votre médecin pose le diagnostic, recherche une autre maladie qui pourrait expliquer les symptômes et propose un traitement adapté.

Les spécialités de phytothérapie (aubépine, passiflore, ballote…) sont utilisées dans la nervosité et les difficultés d'endormissement ; une plante sédative expose à un risque de somnolence : lisez la notice avant toute utilisation et avant de conduire. Le magnésium convient lorsque la nervosité s'accompagne de fatigue, d'irritabilité ou de crampes : Mag 2 100 mg en comprimés s'utilise dès 6 ans, Mag 2 en ampoules s'utilise également dès 12 kg. L'homéopathie (Sédatif PC, L72, Biomag) est traditionnellement utilisée dans les manifestations du stress ; ces spécialités sont souvent enregistrées sans indication thérapeutique et leur efficacité n'est pas démontrée. Ne confondez pas ces traitements avec les compléments alimentaires anti-stress, qui relèvent d'une autre réglementation. Quel que soit votre choix, vérifiez l'âge minimal et les excipients, par exemple l'alcool contenu dans les gouttes ou le sucre de certains comprimés.

Ces traitements sont prévus pour une courte durée. Sédatif PC se prend à raison de 2 comprimés à sucer 3 fois par jour, pendant 2 semaines au maximum ; avant 6 ans, le comprimé est dissous dans de l'eau. L72 est lui aussi limité à 2 semaines. Biomag commence par un traitement d'attaque de 15 jours (chez l'adulte, 2 comprimés à croquer 3 fois par jour), suivi d'un traitement d'entretien ; il ne doit pas être poursuivi au-delà de 4 semaines sans avis médical. Mag 2 100 mg se prend à raison de 3 à 4 comprimés par jour chez l'adulte, répartis dans la journée. Pour votre sécurité, respectez la dose indiquée et ne cumulez pas plusieurs produits calmants. Si les symptômes persistent ou s'aggravent en cours de traitement, consultez un médecin plutôt que de prolonger la prise.

Quand l'inquiétude devient un trouble anxieux, le médecin peut prescrire un traitement. Les anxiolytiques de la classe des benzodiazépines (alprazolam, diazépam, lorazépam…) ont une action rapide, mais une benzodiazépine se prescrit pour une durée limitée : 12 semaines au maximum dans cette indication, arrêt compris. Elle expose à une somnolence, à une baisse de la vigilance et à un risque de dépendance ; l'arrêt se fait progressivement, par réduction des doses, pour éviter un syndrome de sevrage. D'autres anxiolytiques, comme l'hydroxyzine ou la buspirone, n'appartiennent pas à cette classe. Pour un traitement de fond, on privilégie plutôt un antidépresseur : un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (escitalopram, paroxétine, sertraline…) ou la venlafaxine, inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Ils agissent en quelques semaines et se prennent sur le long terme. Ces substances ont des effets secondaires possibles, listés parmi les effets indésirables de la notice, et ne s'arrêtent jamais sans avis médical. Antidépresseurs, anxiolytiques et bêta-bloquants, avec leurs effets secondaires, sont présentés dans notre article quels médicaments choisir contre le stress et l'anxiété.

La psychothérapie tient une place centrale dans la prise en charge des peurs durables. La thérapie cognitive et comportementale (TCC) aide à comprendre ce qui entretient les peurs et à y faire face progressivement, au fil de séances avec un psychologue ou un psychiatre. Adaptée à chaque patient, elle est efficace seule dans de nombreux cas et peut être associée à un traitement prescrit. Consulter un professionnel, médecin ou psychologue, permet aussi de faire le point sur votre situation, de repérer une cause possible et de décider ensemble de la suite. Des séances chez un psychologue partenaire peuvent faire l'objet d'un remboursement par l'Assurance Maladie, dans le cadre du dispositif Mon soutien psy : les conditions sont détaillées sur ameli.fr.

L'exercice physique régulier, même une marche quotidienne, fait partie des mesures les plus utiles pour lutter contre le stress. Un sommeil suffisant, à heures régulières, limite la nervosité du lendemain. Réduisez le café et le tabac, et surveillez votre consommation d'alcool : il semble soulager sur le moment mais entretient la nervosité. La gestion du stress passe aussi par une technique de respiration lente, la relaxation ou la cohérence cardiaque, qui aident à calmer le système nerveux et à diminuer le rythme cardiaque lors d'un pic de tension. Garder du temps pour soi et partager ce que vous ressentez avec un proche contribue à votre bien-être. Le rôle des vitamines B, C et D et la façon de les trouver dans l'alimentation sont abordés dans notre article sur les vitamines face au stress et à l'anxiété.