Chute de cheveux

Chaque cheveu naît d'un follicule pileux et suit un cycle pilaire en trois temps. La phase anagène, ou phase de croissance, dure plusieurs années. Une courte phase de transition suit. Vient ensuite la phase télogène, une phase de repos de quelques mois, à la fin de laquelle le cheveu tombe et un nouveau poil pousse à sa place. Tous les follicules ne sont pas au même rythme, et c'est une bonne chose : c'est pourquoi on perd en moyenne quelques dizaines de cheveux par jour, un peu plus à l'automne. Les cheveux poussent d'environ un centimètre par mois. On parle d'alopécie quand le nombre de cheveux perdus dépasse de façon durable celui des cheveux qui repoussent, ou quand le cheveu repousse plus fin.

Une chute diffuse et soudaine survient souvent deux à trois mois après un événement : accouchement (chute du post-partum), forte fièvre, opération, régime strict, stress physique, stress psychologique ou choc émotionnel. De nombreux follicules passent en même temps en phase de repos, puis les cheveux tombent ensemble. Ce phénomène de perte des cheveux, appelé effluvium télogène, est en général temporaire : les cheveux repoussent en quelques mois une fois la cause passée. Une carence en fer, par exemple, ou un trouble de la thyroïde peut aussi être responsable ; seule une analyse de sang prescrite par le médecin permet de le vérifier. Notre article sur les carences qui font tomber les cheveux fait le point.

La forme androgénétique est la plus courante des chutes chroniques. Elle est d'origine génétique et liée à la sensibilité des follicules aux hormones androgènes. Chez l'homme, la calvitie masculine dégarnit les tempes puis le sommet de la tête. Chez la femme, la perte est plus diffuse et la raie s'élargit, souvent après la ménopause, sous l'effet du changement d'équilibre entre les hormones. Le cheveu s'affine au fil des cycles. Il existe des médicaments pour ralentir cette alopécie et lutter contre sa progression : le minoxidil en lotion, disponible sans ordonnance, et le finastéride, sur prescription chez l'homme. Ils agissent tant que la prise est poursuivie, d'où l'intérêt d'un usage durable. Votre médecin ou votre pharmacien vous indique leurs précautions et leurs effets indésirables.

Une perte localisée, en plaque ronde et lisse, évoque une pelade, une maladie auto-immune où le système immunitaire s'attaque au follicule ; elle touche aussi la barbe ou les sourcils. Une plaque squameuse chez l'enfant peut être une teigne, une infection due à un champignon. Les coiffures trop serrées (tresses, chignons) entraînent une alopécie de traction. Une folliculite ou un lichen plan laissent parfois des lésions cicatricielles définitives. Toutes ces formes demandent un diagnostic : le dermatologue fait un examen clinique, parfois un test de traction, une biopsie ou un examen au microscope des lésions, avant de proposer une prise en charge adaptée au patient. Pour certaines chutes, il peut proposer des injections de plasma riche en plaquettes : les plaquettes du sang du patient sont injectées dans la zone dégarnie, une technique de cabinet.

Une lotion, un sérum ou une ampoule se dépose raie par raie, sur cheveux secs ou humides selon le produit, puis se masse du bout des doigts. La plupart ne se rincent pas. Respectez la fréquence indiquée : une ampoule par semaine pour Triphasic Reactional, une à deux applications hebdomadaires pour Triphasic Progressive. Le sérum Klorane à la quinine et à l'edelweiss bio repose sur l'association de la quinine, de la caféine et de vitamines B. Le cycle du cheveu étant long, il faut au moins trois mois pour juger d'un résultat. Une utilisation régulière est plus utile que la quantité appliquée : c'est la condition pour lutter dans la durée. Les soins naturels, à base de plantes par exemple, demandent la même régularité.

Les cheveux ont besoin d'acides aminés soufrés, comme la cystéine et la méthionine, de minéraux comme le zinc et le fer, et de vitamines du groupe B. Le zinc et la biotine (vitamine B8) contribuent au maintien de cheveux normaux et à la santé de la fibre capillaire. Dans les capsules Phytophanère, la vitamine B6 contribue à la production de cystéine, un constituant de la kératine. Une cure dure généralement trois mois, le temps d'une pousse visible. Un complément ne remplace pas une alimentation variée, riche en aliments sources de protéines, et ne corrige pas une calvitie héréditaire ; en cas de doute sur une carence, un bilan chez le médecin est nécessaire.

Adopter de bonnes habitudes aide à préserver la chevelure. Lavez vos cheveux avec une base lavante douce et démêlez-les humides avec un peigne à dents larges. Limitez le sèche-cheveux très chaud, le lisseur et les colorations rapprochées, qui fragilisent la fibre : la casse n'est pas une vraie chute, car la racine reste en place. Évitez les coiffures qui tirent. Une alimentation équilibrée et un sommeil suffisant aident également. Le tabac, la pollution et d'autres facteurs environnementaux sont des risques à surveiller ; enchaîner colorations et lissages est une mauvaise habitude. Un symptôme inhabituel, comme une démangeaison qui dure, est un problème à montrer au médecin.