Plantes médicinales

Une eau florale est obtenue par distillation à la vapeur d'eau de fleurs ou de feuilles fraîches : c'est l'eau qui reste après la séparation de l'huile essentielle. Elle garde une petite fraction des composés aromatiques, ce qui la rend beaucoup plus douce qu'une huile essentielle. L'hydrolat Puressentiel est ainsi distillé à partir de fleurs, et l'eau de rose Melvita à partir de pétales frais de roses anciennes cultivées dans les montagnes du sud de la France. Ces eaux s'emploient en lotion tonique, en brume rafraîchissante ou en compresse. Leur intérêt est cosmétique : elles n'ont pas d'indication de médicament et ne revendiquent pas d'effet thérapeutique.

L'eau de rose est réputée pour l'éclat du teint. Celle de Haut-Ségala, astringente, resserre les pores et estompe les petites ridules des peaux matures ; elle existe en spray de 100 ml et en flacon-pompe de 250 ml. L'eau de bleuet est traditionnellement utilisée pour le contour des yeux : l'eau de bleuet Haut-Ségala est une lotion rafraîchissante et astringente pour le visage et le corps. L'hydrolat Puressentiel convient aux peaux sensibles et irritées, et apaise le cuir chevelu. Par ordre de préférence, choisissez selon votre besoin : éclat, fraîcheur ou apaisement.

Vaporisez l'eau florale sur le visage propre, matin et soir, ou appliquez-la sur un coton, avant la crème. Sur les paupières, imbibez deux disques de coton et laissez-les poser quelques minutes. En journée, une brume rafraîchit la peau. L'eau florale de rose Melvita en 400 ml, à la texture légère et non collante, se prête à une utilisation quotidienne. Les hydrolats sont fragiles : gardez le flacon fermé, à l'abri de la chaleur et de la lumière, et respectez la durée indiquée après ouverture. Un dépôt, un trouble ou une odeur inhabituelle signalent un flacon à jeter.

La phytothérapie emploie les végétaux sous plusieurs formes. La partie sèche ou séchée se prépare en infusion pour les fleurs et les feuilles, comme le thym, la lavande officinale ou la verveine, et en décoction pour les racines et les écorces, qu'on fait bouillir quelques minutes. On la trouve en sachet ou en vrac en herboristerie. Les gélules, les extraits et les teintures concentrent les principes actifs. Naturel ne veut pas dire sans effet : une herbe peut avoir des contre-indications et des interactions. Le conseil d'un pharmacien ou d'un herboriste aide à identifier la bonne préparation, la dose nécessaire et la durée de la cure, en suivant ses recommandations.

Les herbes aromatiques comme le thym, le romarin ou le basilic ont d'abord un emploi culinaire : elles donnent leur saveur à la cuisine. Certaines ont aussi des vertus médicinales traditionnelles, généralement en infusion. D'autres parties servent selon les espèces : la fleur, la feuille, la racine, le fruit ou la graine. La cueillette sauvage demande de savoir identifier chaque espèce sans erreur : l'ail des ours, par exemple, se confond avec des espèces toxiques comme le muguet ou le colchique. Pour des remèdes naturels sûrs, préférez une culture contrôlée et une herbe vendue en pharmacie ou en herboristerie, d'origine et de qualité connues.