La Renouée du Japon, comme son nom l’indique, est une espèce qui pousse surtout en Asie, elle apprécie tout aussi bien les terres fertiles de certaines régions de l’Europe. D’ailleurs, sa réputation de plante invasive lui confère un classement plutôt négatif. Pourtant, cette plante dispose de plusieurs propriétés qui procurent du bien à l’organisme. C’est en quelque sorte pour cela qu’elle fait partie de la pharmacopée chinoise depuis des lustres. Le resvératrol, par exemple, est l’une des molécules chimiques intéressante qui est assez présente dans la Renouée du Japon. Chez les spécialistes en naturopathie, l’espèce est reconnue pour ses innombrables vertus et bienfaits pour la santé.
Définition
Connue sous son autre appellation « Renouée à feuilles pointues », la Renouée du Japon porte le nom scientifique de « Reynoutria japonica » ou « Fallopia japonica » selon les sources. C’est une espèce de plante herbacée vivace qui appartient à la famille des Polygonaceae qui tient son origine des terres de l’Asie orientale, mais qui a été naturalisée en Europe à travers une grande diversité de régions humides. Assez vigoureuse, cette plante herbacée est originaire du Japon, de la Chine, du Corée et de la Sibérie. Dans ces contrées, son aire préférée se localise surtout sur les pentes des volcans, notamment en ce qui concerne les sols volcaniques particulièrement riches en métaux. Toutefois, la Renouée du Japon n’a aucun mal à proliférer sur les monticules de cendres provenant des centrales thermiques à charbon. Sur le continent asiatique, elle est cultivée pour ses propriétés médicinales.
Historique
Au Moyen-âge, la Renouée du Japon a déjà été introduite un peu partout par la route de la soie, notamment comme plante fourragère. Néanmoins, elle a été réintroduite aux Pays-Bas par un médecin officier du nom de Philipp Franz Von Siebold. Ce corps médical des armées de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, occupait un poste à Nagasaki aux alentours des années 1823 et 1829. En 1825, celui-ci a eu l’idée de l’inclure dans son jardin d’acclimatation à Leyde pour servir de plante ornementale, fourragère et mellifère. Quant à l’apparition de la Renouée du Japon en France, elle n’a été constatée que vers les années 1939.
Description
La Renouée du Japon est une espèce végétale rigoureuse qui dispose de tiges creuses érigées, rougeâtres et qui sont assez identiques à celles des cannes de bambou. Ses tiges font à peu près entre 1 à 3 mètres de haut. Sa croissance peut varier aux alentours de 1 jusqu’à 8 mètres par jour selon les régions où elle pousse, pouvant même atteindre une hauteur maximale de 4 mètres en 8 semaines, notamment au cours du printemps.
La Renouée du Japon est une plante géophyte à rhizome ou hémicryptophyte érigée. Ses feuilles inférieures sont largement ovales triangulaires, alternes et mesurent jusqu’à 20 cm de long. Elles se démarquent par leur aspect brusquement tronqué à leur base. Les tiges aériennes meurent à l’arrivée de l’hiver et il ne reste plus que les bourgeons souterrains qui se trouvent au ras du sol. Entre le mois de mars et avril, c’est-à-dire au printemps, les bourgeons qui sont proches de la surface du sol commencent à apparaître pour offrir de jeunes tiges. Ces dernières deviennent alors très visibles et gagnent rapidement en hauteur, pouvant pousser jusqu’à 5 cm par jour. Ces tiges se ramifient au fur et à mesure qu’elles atteignent leur hauteur maximale. Vient ensuite la formation des feuilles qui se prolonge jusqu’à la fin de l’été. Pour la floraison de la Renouée du Japon, elle n’intervient que bien tardivement, entre le mois de septembre et octobre. Vers le début du mois de novembre, les feuilles tombent de manière considérable avant que les tiges meurent peu à peu.
Les petites fleurs blanches de la Renouée du Japon sont disposées en panicules, se trouvant à l’aisselle des feuilles, surtout au niveau de l’orchéa. Elles se distinguent par leurs 5 pétales persistants, leurs 8 étamines et leurs 3 styles. Le fruit de cette plante est une sorte d’akène qui mesure entre 2 à 4 mm de long. La pollinisation de la plante s’effectue généralement par l’intermédiaire des insectes. Cependant, sur le territoire français, les graines de la Renouée du Japon ne sont pas assez fertiles. Ce qui fait que la dispersion de ces graines est considérée comme moins efficace. Ainsi, il convient de se fier à la reproduction par multiplication végétative, notamment à traves l’utilisation des rhizomes, des fragments de rhizomes dispersés ou des boutures de tiges. À noter qu’il suffit d’un fragment de 10 grammes de rhizomes pour régénérer la Renouée du Japon.
Usages
D’un point de vue général, la Renouée du Japon propose un usage alimentaire. D’ailleurs, la plante fournit un excellent légume frais et croquant, surtout si elle est encore jeune et offre un aspect identique à celui des asperges. Avant de les cueillir, il convient alors d’opter pour les zones moins polluées, là où la Renouée du Japon est présente depuis plusieurs années. S’il y a un doute sur le site où la plante pousse, il est préférable de le consommer seulement une à deux fois par an, notamment en complément d’une alimentation variée et détoxifiante vers le mois d’avril.
Lorsqu’elle est consommée crue, elle propose un goût acidulé assez proche de la rhubarbe. Elle peut donc être préparée comme à l’image des fruits, épluchée et coupée en tronçons. Il est également possible de presser la Renouée du Japon pour bénéficier d’un jus très savoureux avec lequel on peut concocter des sirops ou des gelées. Toutefois, si les jeunes pointes épluchées à la manière des asperges sont bouillies, elles vont épouser une couleur verte et vont perdre peu à peu leur acidité. De plus, leur croquant vont devenir fondant jusqu’à un tel point qu’elles vont ressembler au goût d’épinard. Quoi qu’il en soit, les possibilités de cuisson sont nombreuses pour la Renouée du Japon pour un meilleur effet : à servir chaude, sautée à la poêle en accompagnement ou froide avec une vinaigrette ou une huile végétale.
Par ailleurs, en considérant le fait que la Renouée du Japon est une plante mellifère, elle a tendance à fleurir tard au cours du mois de septembre, notamment quand les abeilles manquent de fleurs. Ainsi, elle arrive à donner un miel corsé et d’une allure légèrement foncée. Néanmoins, la Renouée du Japon peut également être utilisée comme plante fourragère, étant donné qu’elle est particulièrement appréciée par les chèvres des fossés. Sans oublier que cette plante propose aussi un intérêt médical avec ses innombrables vertus. Selon les scientifiques, la Renouée du Japon dispose de propriétés anti-inflammatoire, diurétique et expectorante. C’est également un protecteur vasculaire efficace. Au Japon, la plante est réputée pour ses autres propriétés, pour ne citer que son effet analgésique local.
Toutefois, il est important de préciser que la Renouée du Japon contient de l’acide oxalique qui lui procure un goût assez proche de la rhubarbe. De ce fait, sa consommation doit être modérée chez les arthrosiques ou les goutteux.
En Chine, le rhizome séché et les jeunes feuilles de cette plante sont appelés « huzhang ». Elles sont surtout utilisées comme substitut médical sur le territoire chinois. D’ailleurs, ces parties de la plante sont inscrites à la pharmacopée chinoise depuis 1999. Dans l’univers de la phytothérapie, le rhizome intervient généralement comme analgésique, antipyrétique, diurétique, expectorant, mais aussi pour le traitement de la bronchite chronique, l’hépatite, la diarrhée, le cancer, l’hypertension, l’athérosclérose, la leucorrhée, les brûlures et la morsure de serpent.
Propriétés de la Renouée du Japon
Dans son état naturel, la Renouée du Japon est une plante qui peut être considérée comme pionnière. C’est-à-dire qu’elle est la première à pousser après le passage d’une coulée de lave volcanique qui est bien chargée en métaux. La Renouée du Japon va transformer ce sol pour le rendre à nouveau végétalisé. C’était d’ailleurs à l’origine, le seul lieu où elle pouvait vraiment s’épanouir en équilibre avec le reste de l’écosystème, dans un contexte où les végétaux ne sont pas concurrents, mais complémentaires.
Toutefois, les pollutions massives répandues par l’industrie récente ont envahi les sols pour devenir des localités riches en métaux toxiques pour les autres plantes. Pour la Renouée, il s’agit d’une terre de prolifération par excellence. C’est ce qui explique surtout leur présence sur les anciens sites industriels, les décharges sauvages et la proximité du goudron. Cette image suffit largement pour comprendre son énorme intérêt en tant que plante dépolluante des sols. Néanmoins, sur les premiers sites industriels où elle est devenue invasive au Japon, elle a fini par régresser de manière naturelle et a laissé sa place aux espèces d’origine.
Depuis des lustres, la Renouée du Japon est souvent utilisée pour éliminer l’eau, notamment grâce à son effet diurétique. C’est surtout une plante qui est à privilégier chez les personnes qui souffrent de rétention d‘eau ou qui veulent trouver un autre moyen pour éradiquer ce problème particulier sans recourir aux médicaments. À noter qu’une évacuation accommodée d’eau dans l’organisme permet d’éliminer la cellulite et de permettre aux reins de ne pas trop se fatiguer.
En outre, la Renouée du Japon est également célèbre grâce à sa capacité à ramollir les selles. Ainsi, cette plante est surtout préconisée dans la lutte contre les problèmes de constipations occasionnelles, mais aussi contre les troubles digestifs. Pour ces cas précis, la Renouée du japon peut être utilisée en cure, notamment à titre préventif pour les patients qui présentent souvent des soucis digestifs. À titre d’exemple, ces personnes peuvent prendre de la Renouée du Japon avant de prendre l’avion ou avant un long trajet en voiture afin d’améliorer le confort digestif.
Sur le continent asiatique, il est de coutume de recourir à la Renouée du Japon pour arrêter les saignements, notamment lors des blessures superficielles. D’après les spécialistes, les feuilles de cette plante sont à appliquer directement sur les plaies concernées, permettant de ralentir le saignement et en même temps de déclencher le processus de cicatrisation. Il s’avère aussi que sa consommation permet de diminuer la perte de sang chez la femme au cours de ses menstruations et par la même occasion, diminuer les douleurs en rapport avec le syndrome prémenstruel.
Au moment où le resvératrol a été découvert, les chercheurs pensaient que la molécule en question était celle qui est aussi présente dans le vin, lui conférant son action cardioprotectrice. Pourtant, des années plus tard, les recherches ont montré que cette molécule permettait de prévenir la formation de caillots sanguins et de diminuer la tension artérielle. Dans cette démarche, il convient alors de conclure que la Renouée du Japon procure des effets bénéfiques sur le système cardio-vasculaire et sur la prévention des autres maladies.
Récemment, les études ont montré que la molécule de resvératrol a le pouvoir d’augmenter l’espérance de vie en activant un gène qui a pour rôle de favoriser la longévité. En clair, le gène concerné est un excellent protecteur de l’ADN contre la dégradation naturelle et permet ainsi de vivre plus longtemps.
Chez les personnes en surpoids, la consommation de la Renouée du Japon est fortement recommandée. En effet, les recherches ont conclu que le resvératrol dans cette plante présenterait un effet similaire sur la perte de poids, à l’image d’un régime hypocalorique. Il y va de soi évidemment que la consommation de la Renouée du Japon ne remplace pas pour autant un régime alimentaire ou le recours à une pratique physique régulière. Il est à considérer que cette plante peut être utilisée comme étant un bon complément à ces quelques mesures.
Si l’on se focalise toujours sur la présence de resvératrol dans la Renouée du japon, il est utile de mentionner que cette plante est une alternative efficace pour accentuer le pouvoir du système immunitaire, notamment au même titre que le rôle de la vitamine C. De ce fait, la Renouée du Japon peut vraiment être conseillée à des sujets souvent fatigués ou assujettis à la maladie de Lyme. En guise de cure d’hiver, surtout à titre préventif, la Renouée du Japon est parfaitement apte à renforcer le système immunitaire et donc d’éviter de tomber malade.
Comment la consommer ?
Concernant la consommation de la Renouée du Japon, il existe différentes formes dont l’aspect et l’utilisation dépendent de la zone où elle est assez considérable. En Asie, il est surtout coutume d’utiliser les feuilles de la plante pour la préparation des décoctions ou des infusions pour une éventuelle consommation en cure. Dans cette partie de la planète, c’est cette forme qui est la plus répandue, étant donné que la plante y pousse en grande quantité. Toutefois, dans certaines régions de l’Asie, ce sont notamment les feuilles qui sont utilisées pour la conception de plusieurs élixirs censés redonner de la force, de l’énergie et de la vitalité chez les personnes âgées, mais aussi chez les enfants.
Sur le continent européen, il s’avère que cette plante est moins présente et elle n’est pas vraiment facile à trouver. De ce fait, la Renouée du Japon est généralement disponible sous forme de gélules ou en solutions buvables. Ces formes galéniques sont souvent disponibles dans les pharmacies ou dans les parapharmacies. Elles sont également proposées dans la plupart des cas comme compléments alimentaires classiques. Sauf complications ou recommandations spécifiques, la Renouée du Japon ne requiert aucune ordonnance pour être consommée.
Utilisation et posologie
En Teinture mère, la Renouée du Japon joue un rôle bénéfique sur le cœur et les vaisseaux sanguins et favorise la circulation sanguine. Toutefois, elle peut tout aussi bien intervenir dans l’apaisement des symptômes de la ménopause, incluant les apparitions soudaines de bouffées de chaleur et aussi les changements d’humeur. En cure légère, notamment pour le premier jour, il est conseillé d’utiliser 1 goutte de teinture mère de Renouée du Japon. Pour le deuxième jour, considérer 1 goutte à raison de 2 fois par jour. Ajouter ensuite 1 goutte chaque jour jusqu’à une habitude de prise équivaut à 5 gouttes à raison de 2 fois par jour.
Pour une cure moyenne, 5 gouttes sont à considérer pour les 2 premiers jours à raison de 3 fois par jour. Les deux jours suivants, prendre 10 gouttes à raison de 3 fois par jour jusqu’à atteindre 3 fois 15 gouttes.
En cure intensive, proposer 5 gouttes à raison de 3 fois par jour, les deux premiers jours. Augmenter en 10 gouttes à raison de 3 fois par jour pour les deux jours suivants. Continuer ensuite une prise de 5 gouttes à raison de 3 fois par jour tous les deux jours jusqu’à atteindre 3 fois 30 gouttes. Dans tous les cas, il est conseillé de bien suivre les recommandations des spécialistes et de ne pas excéder un délai de cure d’au moins 4 semaines sans dépasser les doses prescrites.
Dans les règles générales, la Renouée du Japon peut être utilisée en concomitance avec d’autres plantes, à condition de se fier aux prescriptions des spécialistes. Elle est une variété de plantes dont l’emploi est sans risque. En effet, la Renouée du Japon ne recèle pas de substances toxiques et n’engendre pas d’éventuels effets secondaires si on respecte les dosages conseillés. En revanche, si la Renouée du Japon est consommée à des doses élevées, elle peut parfois proposer une action coagulante. De ce fait, cette plante n’est pas conseillée en cas de prise d’anticoagulant, en cas de grossesse ou d’allaitement, mais également dans les 10 jours qui précèdent une intervention chirurgicale. Il est aussi crucial de considérer que la Renouée du Japon n’est pas un médicament, mais un complément alimentaire à base de plantes.
Sur l’utilisation des racines dans le but de fabriquer des décoctions, la Renouée du Japon est utile pour ses innombrables propriétés dont les spécialistes seront aptes à communiquer plus d’informations sur le sujet. Néanmoins, après une consultation clinique, il est conseillé de prendre une décoction à base de racine de Renouée du Japon à raison de 9 à 30 grammes par jour sans dépasser les doses prescrites.
Pour bénéficier de la décoction en question, prendre entre 9 à 30 grammes de racines sèches dans 1 litre d’eau froide. Laisser l’ensemble bouillir de manière lente entre 15 à 25 minutes jusqu’à ce que la tisane propose une couleur rouge qui sera de plus en plus foncée au fur et à mesure. Diviser ensuite la décoction en 4 parties égales pour les boire en 4 prises, chaudes ou froides. Il est indispensable de mentionner que cette plante offre une action très énergisante. Ainsi, le mieux c’est de commencer par des doses légères pour habituer le corps, notamment en ce qui concerne la première semaine de prise.
Concernant les formes en poudre finement moulues de 100 grammes, le dosage recommandé est de 1 cuillère à café de poudre de Renouée du Japon à raison de 3 fois par jour. Une cuillère à café de poudre de cette plante représente environ 1 gramme de substitut thérapeutique. Il est possible de la mélanger à du yaourt, de l’eau ou à un jus de fruit. Pour cette cure, l’évolution du dosage est assez importante. Il est recommandé de commencer avec la prise d’une pincée de poudre à raison de 2 fois par jour, puis augmenter progressivement le dosage au bout de quelques jours jusqu’à arriver à 1 cuillère à café à raison de 3 fois par jour.
Précautions d’emploi
Comme indiqué précédemment, la Renouée du Japon n’est pas un médicament, mais une préparation curative à base de plantes. Ainsi, un complément alimentaire de ce genre ne peut en aucun cas substituer le rôle d’une alimentation variée et équilibrée, mais aussi d’une mode de vie saine. La posologie ou l’utilisation qui sont mentionnées dessus ne sont pas indiquées dans le but de remplacer l’avis d’un professionnel de la santé, d’un médecin ou d’un spécialiste. Il est donc conseillé de prendre contact auprès d’un spécialiste avant de recourir à une cure à base de Renouée du Japon.
Quelle que soit sa forme, la Renouée du Japon est à conserver à l’abri de la lumière et à une température ambiante, hors de la portée des enfants.
Effets secondaires et contre-indications
Jusqu’à l’heure actuelle, aucun effet secondaire n’est indiqué ou n’a été signalé concernant l’utilisation de la Renouée du Japon.
Par contre, son utilisation est fortement déconseillée chez les femmes enceintes et allaitantes, mais également chez les enfants et les personnes qui sont soumis à la prise de médicaments anticoagulants. La Renouée du Japon est aussi fortement contre-indiquée dans une période d’au moins 10 jours avant une éventuelle intervention chirurgicale.
