Pour assurer le développement sain de votre bébé, il est important pour lui d’avoir un régime alimentaire diversifié et riche en bons nutriments et en vitamines.
Parmi les produits qui peuvent occasionner chez les nouveaux parents un embarras, il y a les céréales pour bébé. Quels sont leurs bienfaits ? À quel moment bébé devrait-il commencer à en manger ? Quelles céréales choisir ? Lisez jusqu’à la fin pour tout savoir.
Quand les bébés peuvent-ils commencer à manger des céréales ?
Les céréales enrichies pour nourrisson sont conçues pour être le premier repas qu’ils prennent étant tout petit. Vous pouvez donc en donner à bébé à la cuillère dès ses 6 mois, ou parfois un peu plus tôt. Si vous envisagez de nourrir votre bébé selon la méthodologie du sevrage naturel (baby lead-weaning), vous pouvez lui offrir des céréales pour bébé avec une cuillère ou les couper en petits morceaux pour que ses petites mains puissent les manier et les porter à la bouche.
Les céréales à grain unique comme le riz, les flocons d’avoine ou l’orge sont les meilleures options pour une première introduction d’aliments solides.
En effet, de cette manière, vous pouvez initier votre bébé à un ingrédient à la fois. Cependant, évitez de ne lui servir que du riz tout le temps, car cela peut exposer votre bébé à des niveaux trop élevés d’arsenic. Si vous le souhaitez, vous pouvez lui donner des céréales multigrains enrichies après que votre tout-petit ait essayé et toléré tous les grains individuels. Il est conseillé de préparer un mélange coloré et sain.
Quels sont les avantages des céréales pour les bébés et les tout-petits ?
Les céréales enrichies sont une bonne source de zinc. Ce nutriment joue un rôle clé dans le soutien du système immunitaire de votre tout-petit. Il participe également à sa bonne croissance.
Les céréales à base de grains entiers comme l’avoine, l’orge ou le blé entier contiennent aussi des glucides complexes qui procurent de l’énergie à votre bébé. Elles permettent également de le rassasier plus longtemps. En plus, ce type de céréales est une excellente source de fibres qui favorise un bon transit tout en donnant la possibilité d’éviter la constipation. Les grains entiers apportent par ailleurs des vitamines et des minéraux importants comme les vitamines B et le magnésium.
Les céréales pour bébé fournissent le fer indispensable au développement sain du cerveau. Ce nutriment est particulièrement essentiel pour les bébés allaités puisque le lait maternel en contient très peu. Seulement deux portions d’environ 1/4 tasse de céréales pour bébé enrichies de fer (gruau, riz, orge ou céréales mélangées) répondent à la plupart des besoins quotidiens en fer de votre bébé. Les céréales pour nourrisson fournissent également d’autres nutriments, tels que le calcium et les vitamines C et E.
Selon des études entreprises, les bébés naissent généralement avec suffisamment de fer. Cependant, ce stock ne va leur suffire que pendant approximativement 6 mois. Aussi, après cette période, le fer est considéré comme un élément important pour leur développement. Il sera apporté principalement par un régime alimentaire équilibré. Étant donné que les bébés commencent à manger des aliments solides vers 4 à 6 mois, l’ajout de fer aux céréales est un excellent moyen de s’assurer que les besoins en cet élément de votre petit soient satisfaits.
Si un bébé ne reçoit pas assez de fer, il peut développer une carence appelée anémie. C’est un problème mondial affectant les enfants de nombreux pays ; industrialisés ou non. Cette condition peut avoir un impact grave et permanent sur leur développement neurologique et comportemental.
Les bébés peuvent-ils être allergiques aux céréales ?
Cela dépend de ce qu’il y a dans les céréales. Des grains comme l’orge et l’avoine (qui sont généralement les principaux ingrédients des céréales enrichies pour nourrisson) déclenchent rarement des réactions allergiques. Par contre, le blé qui apparaît souvent dans les céréales ordinaires que vous pourriez donner à votre bébé peut être un allergène courant.
Peu importe le type de céréales que vous servez à votre bébé, il est toujours essentiel de lire attentivement la liste de ses ingrédients et de connaître les signes d’une éventuelle réaction allergique.
Votre bébé pourrait souffrir d’une allergie alimentaire si, peu de temps après avoir mangé (en quelques minutes à quelques heures). Il peut présenter l’un ou plusieurs des symptômes suivants :
● urticaire ;
● démangeaison ;
● gonflement de la peau, des lèvres ou de la langue ;
● éternuement ;
● respiration sifflante ;
● serrement de la gorge ou difficulté à avaler ;
● nausées, vomissements, douleurs à l’estomac ou diarrhée ;
● difficultés à respirer.
N’oubliez pas non plus que le blé peut déclencher des symptômes de la maladie cœliaque chez les bébés. Cette pathologie se caractérise par une incapacité à digérer les protéines de blé. Elle s’accompagne aussi de divers signes tels qu’une croissance lente, de la diarrhée, des gaz, de la constipation ou des ballonnements. Elle diffère ainsi d’une allergie au blé.
Si vous pensez que votre bébé souffre d’allergie à un des ingrédients de ses céréales ou est intolérant au blé, retirez les céréales et les autres aliments en contenant de son régime alimentaire. Vous devez également discuter de ses symptômes avec le pédiatre. Ce dernier pourra alors vous recommander des tests sanguins ou cutanés pour confirmer le diagnostic.
Appelez immédiatement votre médecin si votre bébé présente des symptômes d’une réaction allergique. En effet, cette dernière peut être plus grave ou potentiellement mortelle (appelée anaphylaxie) si plusieurs zones du corps sont touchées. Dans des rares cas, votre enfant peut présenter des signes de réaction allergique potentiellement mortelle, comme des difficultés à respirer ou à avaler. Si les cas se présentent, vous devez appeler immédiatement les urgences.
Les céréales peuvent-elles potentiellement étouffer les bébés ?
Les céréales ne sont pas considérées comme des aliments qui peuvent risquer d’étouffer les bébés. Cependant, vous devez toujours vous assurer de bien les préparer en diluant les céréales pour bébé avec du lait maternel ou du lait infantile. Lorsque vous constatez qu’il commence à s’habituer à la texture, vous pouvez progressivement transitionner vers une consistance plus épaisse.
Assurez-vous également de toujours surveiller votre bébé lorsqu’il mange. Vous devrez l’assoir bien droit pendant les repas. Il ne faut jamais lui offrir de la nourriture pendant qu’il est allongé, qu’il marche, qu’il est assis dans un siège d’auto ou pendant qu’il joue.
Une fois que votre bébé a commencé à manger des céréales ordinaires, servez — lui des variétés adaptées.
