Bénéfique pour l’articulation, la peau et les cheveux, la quantité de MSM dans l’organisme diminue avec l’âge. Une complémentation nutritionnelle est donc plus souvent nécessaire. Mais qu’est-ce qu’est le MSM ? Quelles sont ses vertus et comment l’utiliser ? Cet article vous dit tout sur cette substance également populaire en cosmétique.
Le MSM : qu’est-ce que c’est ?
Le méthyl sulfonyle méthane, communément appelé MSM est un composé contenant du souffre. Il se forme dans la nature lorsqu’un gaz, le sulfure de diméthyle, abandonne la mer pour pénétrer dans l’atmosphère. Lorsque le sulfure de diméthyle est exposé aux rayons du soleil, il se transforme en diméthylsulfoxyde (DMSO ou DMSO2) et retourne sur la terre à travers la pluie. Les plantes absorbent le DMSO/DMSO2 par leurs racines. Le MSM est donc présent à l’état naturel dans de nombreux aliments tels que les fruits, les légumes, les grains et les algues. Il se trouve également dans le lait, la viande, les fruits de mer, etc.
Il est quasi impossible de l’extraire des plantes, par conséquent, le MSM commercialisé est toujours d’origine synthétique. La plupart du temps, il est synthétisé à partir de dérivés purement chimiques issus de la pétrochimie. Cependant, il peut aussi être obtenu à partir de l’oxydation d’un sous-produit de la pulpe de bois, la lignine de pin par exemple. Bien qu’il soit issu d’une matière première naturelle, sa fabrication relève d’un processus chimique réalisé en laboratoire.
Proposé sous forme de supplément depuis la fin des années 90, le MSM est l’un des compléments alimentaires les plus vendus outre-Atlantique. Il était souvent prescrit pour soulager les douleurs liées à l’arthrose.
Apparence du MSM
Le MSM se présente sous forme d’une poudre blanche cristalline. En plus d’être hautement assimilable, la poudre est hydrosoluble. Elle peut donc se dissoudre facilement dans l’eau. Elle peut être prise avec de l’eau ou du jus de fruits. Le MSM en poudre a un goût amer, mais il ne dégage aucune odeur. C’est principalement pour cette raison qu’il est plébiscité en alternative à la poudre de DMSO. Le MSM en poudre peut être proposé tel quel ou bien conditionné en gélules, en capsules ou en tablettes. Pour être plus efficace, il peut être proposé en association avec d’autres principes actifs naturels comme la glucosamine et la chondroïtine. Ces substances présentes dans le liquide synovial sont particulièrement utilisées dans le cadre d’une cure antirhumatismale. La poudre de MSM peut également être présente dans des produits à usage topique comme les huiles, onguents, pommades, etc.
Caractéristiques du MSM
Dans les aliments, une grande partie du MSM est dégradée avant d’être consommée, car il est très fragile. Il est notamment sensible aux températures de cuisson et à l’oxydation. Il est aussi très sensible au séchage et aux nombreux procédés de transformation industriels. Pour bénéficier de ses bienfaits thérapeutiques, l’alimentation n’est donc pas suffisante. En le prenant sous forme de complément alimentaire, on s’assure que le MSM va être entièrement utilisé par l’organisme.
Intérêt du MSM en supplémentation
Le MSM en supplémentation est prisé pour sa teneur élevée en soufre. En effet, il est composé à 34 % de soufre élémentaire. Biodisponible, le soufre élémentaire est utile à l’homme. Sous forme « organique », le soufre du MSM est beaucoup mieux assimilé par l’organisme que le soufre sous forme minérale qui dégage par ailleurs une odeur caractéristique « soufrée » souvent déplaisante. Le MSM a, au contraire, une odeur neutre, et convient donc pour un usage cosmétique.
Une supplémentation en MSM sert surtout à compenser une carence en soufre. Le soufre apporté par le complément alimentaire essentiel à la santé des cheveux, de la peau, des ongles et du cartilage. Les personnes qui prennent ce complément constatent une croissance plus rapide des cheveux, car il aide à les nourrir et à stimuler leur croissance. Une étude menée par l’Université des Sciences de la Santé de l’Oregon à démonter que les sujets ayant pris le MSM pendant six semaines aient connu une augmentation de la phase de croissance des cheveux. Par ailleurs, nombreux d’entre eux ont également observé non seulement une croissance plus rapide de leurs cheveux, mais aussi une augmentation de leur épaisseur.
Indications du complément alimentaire de MSM
Le complément alimentaire de MSM est réputé pour sa capacité à traiter les symptômes d’allergies, atténuer les inconforts articulaires et soulager les douleurs inflammatoires. Il est également très utilisé pour améliorer l’état de la peau et des cheveux.
Historique du MSM
Le MSM a été découvert dans les années 70 par des chercheurs du Portland Oregon Health Sciences University aux États-Unis. Il a tout de suite été largement employé en médecine vétérinaire dans le traitement des problèmes articulaires des chevaux de course et des chiens de race. En 1999 et en 2003, grâce à la publication de deux livres à succès, le MSM était devenu encore plus populaire. En 2003 aux États-Unis, il s’est vendu pour 115 millions de dollars de ce supplément.
Efficacité du MSM
L’efficacité du MSM vient de sa forte teneur en soufre qui constitue un élément indispensable à la vie. Mais il est surtout essentiel à la synthèse du collagène et donc au maintien du bon état des tissus conjonctifs : peau, tendons, cartilages, et bien d’autres.
Deux essais cliniques suivants des méthodologies strictes ont été réalisés sur plusieurs centaines de personnes souffrant d’arthrose. Ils semblaient justifier l’usage du MSM dans ce contexte. Toutefois, des études de plus grande envergure restent nécessaires pour mieux définir les conditions d’utilisation de cette substance. Un autre essai clinique a également montré que l’association de MSM et glucosamine pourrait apaiser les douleurs arthrosiques. Mais en 2012, les autorités sanitaires européennes ont affirmé ne pas disposer de preuves suffisantes pour cet usage. Elles ont même interdit cette allégation pour les compléments alimentaires contenant du MSM.
Une étude clinique contre placebo a montré une certaine efficacité du MSM dans le contrôle des symptômes du rhume des foins. Or, elle de trop petite taille et considérée comme insuffisante pour recommander l’usage de cette substance dans ce contexte. Les autres utilisations revendiquées du MSM n’ont pas été démontrées de manière suffisamment satisfaisante pour être justifiées.
Propriétés et bienfaits du MSM pour la santé
Les composés soufrés comme le MSM ont trois principales fonctions dans l’organisme. Premièrement, ils participent à la perméabilité des membranes cellulaires. Deuxièmement, ils aident à maintenir l’état normal des tissus conjonctifs tels que les tendons, le cartilage, le collagène, le derme profond, etc. Enfin, ils aident à éliminer les toxines de l’organisme. Toutes les propriétés thérapeutiques du MSM découlent de ces trois fonctions.
Le MSM est réputé pour sa capacité à soigner les troubles inflammatoires. Cette activité lui permet d’être utile en cas de rhumatismes. Il est principalement indiqué pour traiter l’arthrose et l’arthrite. Cette source à la fois stable et naturelle de soufre est essentielle à l’intégrité du tissu conjonctif grâce à sa présence dans le collagène de la peau, des articulations et des vaisseaux sanguins. En effet, de nombreuses études ont montré que la prise de MSM pouvait aider à réduire les douleurs inflammatoires, ainsi que la raideur et le gonflement des articulations. En 2004, une étude a été menée sur un échantillon de personnes souffrant d’arthrose du genou. Celles-ci ont reçu un traitement à base de MSM (1,5 g par jour) associé ou non à la glucosamine. L’étude a montré une nette amélioration des symptômes. En août 2005, des recherches encore plus poussées ont été effectuées. Elles confirment ces résultats avec des doses de 6 g par jour de MSM pendant 12 semaines.
Une première étude menée en 20 04 sur un échantillon de personnes souffrant d’arthrose du genou à qui a été proposé un traitement à base de MSM (1,5 g par jour) associé ou non à de la glucosamine, a montré une nette amélioration des symptômes. Une seconde étude plus poussée menée en août 2005 confirme ces résultats avec des doses de 6 g par jour de MSM pendant 12 semaines.
Encore grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, le soufre organique est très efficace pour soulager les symptômes allergiques tels que le rhume des foins ou la rhinite allergique. Il dépose une pellicule protectrice sur les muqueuses pulmonaires et nasales, empêchant les allergènes d’y entrer. Il a aussi la faculté de diminuer le taux d’histamine sanguin et de réguler les sécrétions gastriques. Une étude préliminaire a été menée sur 50 personnes allergiques. Elles ont pris 2,6 g de MSM par jour pendant 30 jours. Voici les résultats : elles ont majoritairement vu leurs symptômes diminuer significativement, notamment les symptômes respiratoires supérieurs et totaux à l’issue du traitement.
Le MSM possède un fort pouvoir antioxydant. En effet, il régule l’équilibre des radicaux libres, notamment en stimulant les enzymes antioxydantes et en inhibant les cytokines, les enzymes et autres processus cellulaires impliqués sans la génération de radicaux libres. Aussi, le MSM contribue à lutter contre le stress oxydatif, un phénomène connu pour être responsable de nombreux dommages cellulaires et du vieillissement de l’organisme.
Il a été observé que la prise de MSM augmenterait la perméabilité des cellules. Les membranes des cellules étant plus souples, les toxines seraient plus facilement relâchées. Idéal pour ceux qui veulent se débarrasser des toxines, le MSM accélérera et facilitera ce processus. Des études ont par ailleurs démontré que cette substance peut neutraliser et éliminer les toxines de l’organisme. Le MSM joue en effet un rôle essentiel dans la détoxification du foie. Il a été constaté que le soufre qu’il apporte est un élément chélateur de métaux lourds et des toxines. Le MSM permet aussi de lutter contre la constipation. Son soufre a un effet tonique sur les intestins. Il inhibe l’enzyme cholinestérase, responsable du métabolisme de l’acétylcholine, neurotransmetteur impliqué dans les muscles intestinaux.
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Bénéfique pour les muscles
Le MSM dispose de propriétés permettant de limiter les courbatures et les douleurs musculaires. Du fait de ses pouvoirs anti-inflammatoires, antioxydants ainsi qu’à sa contribution à l’apport de soufre pour le tissu, il peut limiter les microtraumatismes et les lésions musculaires. Ainsi, la prise de MSM, notamment avant un exercice d’endurance ou de résistance, permet de limiter les dommages et les douleurs musculaires et articulaires. En fin d’effort, il permet l’amélioration de la récupération. Les études ont démontré que ces effets pouvaient en partie être dus à une augmentation de la capacité antioxydante du corps, et qu’une diminution des marqueurs de stress oxydatif est normalement constatée lors d’une pratique sportive.
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Santé des cheveux et des ongles
Le MSM a aussi pour rôle de maintenir les protéines structurelles. De plus, il forme les protéines de kératine composant la fibre capillaire et les ongles. Il est donc essentiel à la santé de ces derniers. Le soufre fourni par le MSM est indispensable au métabolisme cellulaire. Il contribue alors à l’amélioration de l’état des cheveux. Le MSM est en plus traditionnellement utilisé pour lutter contre les problèmes du cuir chevelu lié aux problèmes cutanés, notamment en cas d’imperfections et d’inconforts. Ce n’est pas tout, le MSM peut également retarder et limiter le processus de perte de cheveux. Il peut aussi, au contraire, limiter leur croissance. Une étude menée à l’Université de Yeungnam en Corée du Sud en 2009 démontre que le taux de croissance des cheveux est directement proportionnel au pourcentage de MSM attribué à chaque groupe testé.
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Diminution des douleurs et les spasmes musculaires
Le MSM agit aussi comme analgésique naturel. Il aide à prévenir et à traiter les douleurs musculaires. Ici encore, c’est le soufre qu’il contient qui permet de réparer les tissus fibreux rigides dans les muscles, qui ont tendance à se décomposer lors de l’exercice. Le MSM a également la capacité de rétablir la flexibilité et la perméabilité des parois cellulaires des muscles. Cela permet aux nutriments de traverser les tissus musculaires et d’éliminer plus efficacement l’acide lactique responsable des douleurs musculaires après un effort intense.
En 1981, le Docteur Herschler avait démontré que l’usage du MSM permettrait d’avoir une peau plus lisse et douce. De plus, il peut entrainer la fermeté des ongles. Ensuite, il atteste que l’utilisation du MSM peut améliorer la cicatrisation de la peau. En effet, ce composé contribue à traiter les cicatrices difficiles. D’autres études ont par la suite démontré que l’ingestion du MSM permettrait d’améliorer l’apparence de la peau, sa pigmentation et son élasticité. Il est aussi capable de diminuer les rides. Ces effets pourraient être liés à différents mécanismes, tels que le fait que le MSM peut donner un atome de soufre à la kératine. Il préserve ainsi la peau des effets néfastes des UV. De plus, il a le pouvoir de réduire l’inflammation responsable de la rosacée et traiter les allergies cutanées. Ces propriétés permettent au MSM d’être très utilisé en dermatologie.
Autres propriétés utiles dans d’autres conditions
L’action anti-inflammatoire du MSM peut également soigner les symptômes de rhinite allergique. Il permet notamment de traiter les affections respiratoires tout en augmentant le niveau d’énergie des patients.
Certains troubles neurocognitifs peuvent être liés à une dérégulation de la balance oxydative, ce qui diminue la résilience des neurones. L’utilisation de MSM permet de limiter le stress oxydatif, donc de protéger les cellules neuronales. En effet, cela est possible parce qu’il fournit des atomes de soufre au tissu.
Le MSM contribue aussi à l’inhibition de certaines protéines facteurs de transcription oncogènes, ainsi qu’à la diminution de l’angiogenèse. Il s’agit d’une formation de vaisseaux sanguins permettant de nourrir la tumeur et la dissémination de métastases.
Autres bienfaits à l’étude
Actuellement, le MSM fait encore l’objet de plusieurs études. Les derniers résultats attestent que ce composé soufré peut également contribuer à préserver le cartilage, améliorer les fonctions motrices, réduire les courbatures après un exercice physique ou encore améliorer la qualité de la peau. D’autres études en cours ont pour objectif d’évaluer son intérêt potentiel dans la lutte contre les cancers. Des résultats prometteurs ont en effet été constatés pour certaines formes de cancers : sein, œsophage, estomac, foie, côlon et peau.
Le MSM en cosmétique
Le MSM est également utilisé comme ingrédient cosmétique. Il entre dans la composition de certains soins anti-âge et/ou réparateurs. Il est d’ailleurs reconnu pour sa capacité à réguler les peaux grasses, purifier les peaux acnéiques, améliorer l’état des peaux à imperfections ou à tendance atopique, apaiser les peaux délicates ou sujettes à inconforts. Il contribue aussi à lutter contre le vieillissement cutané en fournissant du soufre indispensable à la synthèse du collagène et en luttant contre la dégradation du collagène. Plus encore, il aide à atténuer l’aspect des vergetures et s’utilise dans les crèmes de jour apaisantes.
Les cheveux sont constitués d’une protéine appelée kératine, produite dans les follicules et la couche externe de la peau. Au fur et à mesure que les follicules produisent de nouvelles cellules ciliées, les vieilles cellules sont éliminées à travers la surface de la peau. Le MSM est nécessaire à la production de collagène et de kératine. Il est alors employé comme ingrédient beauté des cheveux. Il est principalement utile pour éviter la perte de cheveux et stimuler la croissance capillaire. Dans ce contexte, il est indiqué pour réguler les cuirs chevelus gras et améliorer l’état des cuirs chevelus sensibles ou sujets à l’inconfort. Il aide à la lutte contre les pellicules. Il fortifie aussi les cheveux mous ou cassants. Le MSM entre ainsi dans la composition des soins pour les cheveux, tels que les lotions capillaires fortifiantes, shampoing pour cheveux gras et shampoing pour cuir chevelu sensible.
Le soufre du MSM est également nécessaire à l’amélioration de la circulation du sang dans le cuir chevelu, ce qui favorise la croissance des cheveux. En plus de garantir le développement de cheveux sains, il permet aussi d’obtenir une augmentation de la brillance des cheveux. C’est pour cette propriété qu’il entre dans la composition de nombreux soins pour le traitement de l’alopécie.
Le MSM est aussi utilisé dans les produits de bien-être. Il aide à apaiser les inconforts articulaires, protéger le foie et atténuer les symptômes de la rhinite allergique saisonnière. Il contribue également à diminuer le stress oxydatif causé par un exercice physique soutenu. Le MSM est alors conseillé en cas de tensions articulaires ou musculaires et des problèmes dus à une activité physique intense. Cette substance peut ainsi entrer dans la composition des préparations, telles qu’un gel apaisant pour un confort articulaire et un gel de massage après le sport. Dans ce contexte, quelques précautions d’emploi s’imposent :
- il faut tenir la préparation hors de portée des enfants.
- éviter d’inhaler.
- éviter le contact avec les yeux.
- il importe de respecter les dosages recommandés.
- La prise de MSM par voie interne est déconseillée pendant la grossesse ou l’allaitement, lors de traitement par chimiothérapie, et en cas de problèmes rénaux.
Comment prendre du MSM
Il est conseillé de commencer avec des doses assez faibles. Bien que le MSM n’est pas toxique, il peut néanmoins provoquer une grande excitation, de l’insomnie et éventuellement des tremblements, notamment chez les gros consommateurs de café. Il en est de même pour les personnes qui consomment trop de médicaments, de cigarettes et d’excitants.
Posologie du MSM
La dose indiquée est de 1,5 g par jour à prendre en 2 ou 3 fois. Il est possible d’augmenter la posologie jusqu’à 6 g par jour, au besoin.
Quatre semaines de traitement sont parfois nécessaires avant de ressentir les premiers effets. Il est conseillé de boire beaucoup d’eau, surtout au début de la cure.
Contre-indications du MSM
La prise du MSM est déconseillée pendant la grossesse ou l’allaitement, en cours de traitement de chimiothérapie ou en cas de troubles rénaux. Il n’est pas destiné pour un usage sur des enfants.
Effets indésirables
Dans de rares cas, des nausées, des ballonnements, une constipation, des diarrhées et des maux de tête peuvent survenir.
Comment optimiser la performance du MSM
La performance du MSM est accrue lorsqu’il est associé à la vitamine C. Cette dernière va optimiser considérablement son absorption et permet de fortifier les veines et les artères. Nul besoin d’utiliser un autre supplément pour cela. Il suffit de presser le jus de 2 ou 3 citrons dans un litre d’eau le matin et boire cette eau lors de la prise du MSM. Cela va assurer la présence de vitamine C dans chaque repas.
