Histoire de la cannelle
La cannelle trouve son origine du Sri Lanka, elle est plus connue sous le nom de cannelle de Ceylan. Elle est utilisée depuis plus de 5 000 ans dans la médecine ayurvédique. Par la suite, elle sera introduite dans la médecine chinoise. La cannelle permet aussi de parfumer les vins, et peut être incorporée dans de la préparation de nombreux plats sucrés et salés.
Les vertus médicinales de la cannelle se sont révélées au fil du temps. Ainsi, l’on a découvert qu’elle permettait de lutter contre les infections hivernales, notamment le rhume et la grippe. Il en est de même pour ses propriétés antimicrobiennes et amélioratrices de la glycémie.
La cannelle est principalement cultivée en Chine, au Viêt Nam, en Indonésie, à Madagascar et au Sri Lanka. Il faut savoir que le prix de la cannelle a longtemps été particulièrement exorbitant. Mais aujourd’hui, elle est accessible à tout le monde. Elle est appréciée pour ses propriétés aromatiques et est utilisée dans la composition de certains produits dentaires et cosmétiques.
C’est au XIIe siècle que le terme cannelle est apparu pour la première fois. Il provient du latin canna signifiant roseau. Il fait probablement référence à la forme de tuyau des bâtons d’écorce du cannellier quand ils sont secs. Le terme casse est apparu, quant à lui, en 1256. Il est tiré du latin cassia, dérivé du grec kassia. Ce dernier a été emprunté au peuple khasi vivant dans le nord de l’Inde où la casse a été exportée. C’est ce qui a donné son nom à la cannelle chinoise provenant de l’espèce C.cassia.
La cannelle est une des plus anciennes épices connues. Elle apparaît dans les écrits anciens chinois, sanskrits et égyptiens ainsi que dans l’Ancien Testament. À l’origine, cette épice était surtout utilisée pour ses propriétés médicinales, dans les cérémonies religieuses et rites magiques. 2 500 ans avant notre époque, les Chinois utilisaient et cultivaient déjà une espèce de cannelier. Dans d’autres endroits, on exploitait la cannelle à l’état sauvage. Elle poussait parfois en colonies immenses.
La cannelle avait emprunté la route de la soie et des épices depuis l’Inde et la Chine jusqu’en Mésopotamie. Elle a ensuite gagné les grandes villes de la Grèce antique et de Rome. Extrêmement coûteuse, elle était considérée comme étant plus précieuse que l’or. Elle n’était ainsi accessible qu’à la classe aisée.
La cannelle fut introduite dans le reste de l’Europe par les Romains. Pendant le moyen-âge, elle garda son prix élevé pour ne se démocratiser qu’à la Renaissance. La cannelle servait essentiellement pour le masquage des mauvaises odeurs émanant des aliments avariés. L’habitude d’épicer les plats dans le but de rehausser leur goût est relativement récente dans l’histoire de l’humanité. En effet, nos ancêtres étaient particulièrement préoccupés à survivre à une intoxication alimentaire potentielle due à la décomposition des aliments.
La cannelle s’est imposée dans la cuisine française de façon graduelle. Ainsi, à la fin du XVIe siècle, cette épice s’est trouvée dans 67 % des recettes. Le commerce de la cannelle ainsi que du poivre devient alors florissant, déclenchant des guerres féroces dans le but d’en assurer le contrôle.
Compositions de la cannelle
La cannelle est une épice qui contient beaucoup de fibres alimentaires. En effet, plus de la moitié du poids de la cannelle moulue est composé de fibre. 2 grammes de cannelle en renferment 1,3 gramme. La recommandation pour les fibres est de 25 grammes par jour pour une femme âgée entre 19 et 50 ans. Pour un homme ayant le même âge, il est conseillé de prendre 38 grammes par jour.
La cannelle renferme des antioxydants qui ont pour rôle de protéger les cellules des corps contre les radicaux libres. Très réactifs, ces derniers favorisent le développement des maladies cardiovasculaires, de cancers et des pathologies liées au vieillissement. La cannelle se trouve au 4e rang des 50 aliments qui renferment le plus d’antioxydants par portion de 100 grammes. Une autre étude a mis en évidence que l’activité antioxydante de cette épice est augmentée par la chaleur. Notez que la teneur en antioxydants de la cannelle est suffisamment élevée. Ainsi, même une petite portion peut contribuer de manière significative à l’apport quotidien total.
La cannelle renferme du proanthocyanidine. Une base de données américaine affirme qu’après la fève de cacao, la cannelle est l’aliment qui en contienne le plus.100 grammes de cette épice contiennent plus de 8 100 mg de proanthocyanidines, soit 20 fois plus que 100 g de canneberges. C’est également 25 fois plus que dans 100 g de bleuets sauvages. Il faut savoir que le proanthocyanidine a des effets antioxydants chez l’être humain. Il protège notamment les globules et les lipides sanguins contre le stress oxydatif. Toutefois, d’autres études sont nécessaires pour mieux comprendre le fonctionnement des proanthocyanidines de la cannelle dans le corps humain.
La cannelle renferme également du cinnamaldéhyde, appelé aussi aldéhyde de cinnamyle, qui est un composé volatil ayant un pouvoir antioxydant. La quantité présente dans l’épice peut dépasser 17 000 mg par 100 g de matière sèche. Une étude in vitro menée sur des échantillons de sang humain a démontré que la cinnamaldéhyde possède la capacité de diminuer l’activité de la 5 — lipoxygénase. Il s’agit d’une enzyme qui peut déclencher une réaction inflammatoire ou allergique, comme l’asthme, la rhinite allergique et le psoriasis. Il faut savoir que la propriété antimicrobienne de la cannelle est fournie par la cinnamaldéhyde. La cannelle est utilisée depuis longtemps dans la conservation des aliments. Des études faites sur des extraits de cannelle avaient démontré que cette épice peut réduire la multiplication de plusieurs micro-organismes.
La cannelle permet également de prendre en charge le diabète de type 2. Des études menées in vitro sur des animaux démontrent que cette épice possède des composés aux vertus similaires à l’insuline. Elles sont potentiellement bénéfiques contre le diabète.
La consommation de cannelle diminue le glucose sanguin chez les individus souffrant de cette pathologie. La posologie est de 1 à 6 g de cannelle moulue par jour pendant une durée de 40 jours. Un dosage d’environ 300 mg d’extrait de cannelle pendant 4 mois peut également être appliqué. Ces dosages permettent également de réduire certains lipides sanguins notamment le cholestérol total, les triglycérides et les cholestérols LDL. D’autres études sont encore nécessaires pour confirmer l’efficacité de la cannelle sur le diabète de type 2 chez l’être humain. En effet, certains résultats sont contradictoires.
La cannelle renferme du manganèse agissant comme cofacteur de plusieurs enzymes. Ces dernières facilitent différents processus métaboliques. Elles sont également essentielles pour prévenir les dommages causés par les radicaux libres. En outre, cette épice contient aussi du fer qui est indispensable pour transporter l’oxygène et pour former les globules rouges dans le sang. Il stimule la fabrication de nouvelles cellules, des hormones et des neurotransmetteurs. Comparé au fer dans les aliments d’origine animale, celui dans les aliments d’origine végétale est moins bien absorbé par l’organisme. Toutefois, consommer en même temps des nutriments comme la vitamine C facilite l’assimilation du fer dans les plantes.
Utilisation de la cannelle
• La cannelle et le diabète
Des études ont démontré que la cannelle possède un effet bénéfique sur la régulation de la glycémie chez les personnes souffrant de diabète de type 2. La cannelle de Chine serait la plus efficace pour le contrôle de la glycémie. La cannelle de Ceylan est encore à l’étude, car cette variété est moins répandue. Une recherche chinoise a prouvé que la prise de suppléments à base de cannelle aide à baisser la glycémie. D’autres études ont révélé que la cannelle aide à diminuer le taux de mauvais cholestérol chez les patients souffrant de diabète. Notez que l’effet de cette épice sur la glycémie contribue aussi à la perte de poids.
• La cannelle et la perte de poids
La cannelle pourrait réduire certains effets néfastes de la consommation d’aliments riches en matières grasses. Cette épice est un allié non négligeable dans le cadre d’un régime qui vise une perte de poids globale. Possédant des vertus anti-inflammatoires et antibactériennes, la cannelle peut apporter une aide supplémentaire aux individus désirant reprendre en main leur alimentation. Notez que la cannelle seule ne fait pas perdre du poids sur le long terme. Il convient d’intégrer cette épice à un régime alimentaire afin d’atteindre facilement l’objectif.
Il faut savoir qu’une cuillère à café de cannelle renferme 1,6 g de fibres. Il s’agit d’un nutriment nécessaire pour améliorer la sensation de satiété pendant et en dehors des repas. La cannelle possède un goût naturellement sucré faisant d’elle une des épices les plus intéressantes pour remplacer le sucre. Ainsi, elle peut parfaitement être utilisée comme coupe-faim naturel. De plus, elle est très intéressante pour les individus ayant une dépendance au sucre.
• La cannelle et les maladies métaboliques
Outre les effets de la cannelle sur le diabète de types 2, elle est également intéressante dans le traitement des maladies métaboliques. Cette épice est particulièrement efficace pour limiter le taux de complications, de morbidités et de mortalités liées aux syndromes métaboliques. La cannelle réduit aussi la pression artérielle, la glycémie, l’obésité et la dyslipidémie. Cette dernière désigne la concentration élevée de cholestérol ou d’acides gras dans le sang. Cependant, si les résultats liés à la consommation de cannelle sont encourageants, des recherches sont encore en phase expérimentale. Il est nécessaire d’effectuer d’autres études pour en tirer de vraies conclusions.
• La cannelle et ses vertus antimicrobiennes
La cannelle est efficace contre les éléments fongiques, bactériens et viraux dans les aliments. Il faut savoir que les bienfaits de la cannelle ne se limitent pas aux aliments. En effet, les individus consommant de la cannelle peuvent également profiter de ces vertus. Les experts avancent qu’elle peut être utilisée dans le traitement des problèmes pulmonaires ou du rhume. Les chercheurs mentionnent que la cannelle aide à résoudre différentes sortes de problèmes de congestion pulmonaire.
Elle aide à éliminer le mucus et favoriser la fonction nasale. Inhibant la prolifération des bactéries, la cannelle endommage leurs membranes cellulaires tout en altérant leur profil lipidique. La cannelle est donc idéale pour combattre aussi bien les simples toux saisonnières que les bronchites. Notez que l’effet de la cannelle est décuplé si elle est associée à d’autres remèdes.
• La cannelle et la maladie d’Alzheimer et de Parkinson
Il s’agit de deux maladies neurologiques incurables. Une grande partie de son traitement est basé sur la gestion des manifestations de ces pathologies. La cannelle aide à soulager leurs symptômes. En effet, cette épice peut stimuler les neurones et améliorer la fonction motrice des individus souffrant de ces maladies. De ce fait, la cannelle permet d’améliorer la qualité de vie de ces personnes. Les chercheurs avancent également que la cannelle peut inhiber l’agrégation des protéines et des peptides amyloïdes-B. Il s’agit de deux substances favorisant la maladie d’Alzheimer. Il faut savoir que la cannelle peut aussi réduire la glycation des protéines. Toutefois, des études moléculaires supplémentaires sont nécessaires pour prouver l’efficacité réelle de la cannelle.
• La cannelle et ses vertus anti-cancérigènes
La cannelle pourrait avoir des vertus anti-cancérigènes. Toutefois, les recherches pour appuyer ce fait sont limitées aux études sur les animaux. Elles ont démontré que l’extrait de cannelle peut ralentir la croissance des cellules cancéreuses. Actuellement, les essais ont mis en évidence les avantages de la cannelle sur le cancer du poumon et de l’estomac. Ces effets seraient liés aux présences d’antioxydants dans la composition de la cannelle.
• La cannelle et ses vertus anti-inflammatoires
La cannelle est idéale dans la réduction des inflammations systémiques et spécifiques. L’inflammation systémique, prépondérante dans le monde occidental, provoque des problèmes majeurs conduisant à l’augmentation des risques de maladies chroniques. L’ajout de la cannelle dans l’alimentation pourrait aider l’organisme à lutter contre cette inflammation.
La cannelle peut également réduire l’inflammation spécifique. Elle peut ainsi soigner certains types de douleurs, notamment les maux de tête et les douleurs arthritiques. La cannelle peut préserver les articulations des problèmes articulaires comme le syndrome de Raynaud ou l’arthrite.
• La cannelle et les virus et champignons
Notez que la vertu antimicrobienne de la cannelle peut aussi agir sur les virus. Ainsi, cette épice peut aider à combattre ou à gérer le VIH ou d’autres virus. Les études démontrent que l’extrait de cannelle permet de lutter contre le virus en l’empêchant de pénétrer dans les cellules. De ce fait, l’extrait de cannelle peut éventuellement intervenir dans la gestion de cette maladie.
Les propriétés antimicrobiennes de la cannelle peuvent aussi opérer sur les champignons. Cette épice peut être utilisée comme traitement antifongique naturel pour lutter contre la candidose. Cependant, les résultats des études menées sur l’être humain sont encore très mitigés. De ce fait, d’autres essais sont encore nécessaires pour mieux définir ces avantages.
Précaution d’emploi de la cannelle
L’abus d’utilisation de la cannelle peut présenter quelques risques. Il peut notamment provoquer une dermocaustique. Il s’agit d’une forte irritation, voire une brûlure de la peau, causée par une longue utilisation de la cannelle. Il en est de même si elle entre en contact direct avec la peau. La cannelle est contre-indiquée aux femmes enceintes, aux jeunes enfants et aux individus souffrant d’allergie à la plante. L’utilisation abusive et prolongée de la cannelle peut causer des effets indésirables tels que des nausées, des maux de tête et des palpitations cardiaques.
La cannelle peut avoir des interactions avec certaines plantes médicinales. En effet, l’association de la cannelle avec du cassia est à éviter. Il s’agit de deux plantes possédant les mêmes propriétés. Toutes les deux fluidifient le sang. Leur utilisation en simultanée peut donc provoquer l’apparition d’une hémorragie. Notez que la cannelle contient de la coumarine. De ce fait, il est déconseillé d’en prendre avec des plantes qui ont cette substance dans sa formulation.
La consommation de cannelle avec les médicaments préconisés pour les maladies cardio-vasculaires est également contre-indiquée. Cette précaution est aussi valable si vous prenez des dispositifs médicaux destinés à stabiliser le diabète. La cannelle est en outre déconseillée chez les individus suivant un traitement contre les ulcères.
L’essence de cannelle peut provoquer une irritation de la bouche chez certains patients. Aussi appelé stomatite de contact, il s’agit d’une réaction allergique qui peut se caractériser par l’apparition de petits ulcères buccaux. Elle peut également se manifester par des lésions et des inflammations de la gencive ou de la muqueuse de la bouche. Les personnes susceptibles d’en être affectées sont les femmes âgées entre 30 et 60 ans. Le meilleur moyen d’éviter l’apparition de ces symptômes est de ne pas consommer de gommes à mâcher, de dentifrices et tout autre produit contenant de la cannelle.
