Mal des transports

La cinétose survient lorsque le cerveau reçoit des informations contradictoires. L'oreille interne, siège de l'équilibre (le système vestibulaire), perçoit le mouvement du véhicule, tandis que les yeux, fixés sur un livre ou un écran dans l'habitacle, indiquent que le corps est immobile. Ce conflit sensoriel déclenche des signes typiques : bâillements, vertiges légers, pâleur, transpiration, salivation, haut-le-cœur, puis vomissements. En anglais, ce trouble est connu sous le nom de motion sickness. Le voyage en bateau, la route sinueuse en automobile et les turbulences en avion en sont les causes les plus fréquentes. Notre article sur la durée possible des symptômes explique pourquoi la gêne peut se prolonger après le trajet.

Les enfants de 2 à 12 ans sont les plus touchés ; les nourrissons le sont rarement. La sensibilité diminue souvent avec l'âge, sans disparaître chez toutes les personnes : voyez notre article la cinétose s'aggrave-t-elle avec l'âge ?. Les femmes, en particulier pendant la grossesse, et les personnes sujettes aux migraines y sont plus exposées. La fatigue, l'anxiété du départ et un repas lourd favorisent aussi le malaise. Un voyageur sensible en voiture ne l'est pas forcément en train : chaque moyen de transport sollicite l'équilibre de façon différente, selon la vitesse, les virages et la position du corps.

Installez-vous là où le mouvement se ressent le moins : à l'avant de la voiture, au centre du bateau, au-dessus des ailes dans l'avion, dans le sens de la marche dans le train. Regardez au loin, vers l'horizon ou un point stable, plutôt que l'intérieur du véhicule. Évitez de lire ou de fixer un écran, et gardez la tête calée contre le dossier. Passager, vous pouvez aussi fermer les yeux pour réduire ce décalage entre ce que vous voyez et ce que vous ressentez. Aérez : un filet d'air frais par la fenêtre aide souvent à soulager le malaise. Ne partez pas le ventre vide, mais préférez une collation légère à un repas gras, et évitez l'alcool. Sur un long trajet, faites une pause de quelques minutes pour marcher. Chez l'enfant, proposez des jeux sans écran, comme chanter ou observer le paysage.

Le gingembre est l'épice la plus employée contre le mal au cœur du voyage, en extrait, en poudre ou en confiserie. Notre article sur ce que l'on sait de cette racine fait le point, et quelle épice choisir ? compare les options. Ces compléments alimentaires se prennent avant le départ, selon la dose indiquée pour chaque âge. La menthe, présente dans certaines formules, apporte une sensation de fraîcheur. Les gommes Antimetil, à base de la même racine, se mâchent pendant le déplacement. Demandez conseil si vous prenez un anticoagulant ou si vous êtes enceinte.

Il existe des spécialités sans ordonnance, souvent des antihistaminiques, qui agissent sur le centre du vomissement. Elles se prennent avant le départ et peuvent entraîner une somnolence : ne conduisez pas après la prise. Chacune a un âge minimal, indiqué sur la notice, et des contre-indications à vérifier avec votre pharmacien. Les patchs à la scopolamine, posés derrière l'oreille, sont délivrés sur ordonnance. Pour l'enfant, lisez que donner à un enfant sujet à la cinétose ? ; pour comparer les familles de produits, notre guide quels médicaments choisir ? détaille les options. Ce rayon n'en propose pas pour l'instant.