Le sulfate de cuivre est un composé chimique ionique obtenu par décapage du cuivre par une solution acide. Si on l’utilise principalement en agriculture pour ses propriétés antibactériennes et fongicides, le sulfate de cuivre est aussi utilisé en cosmétique pour ses vertus antiseptiques.
Quelles sont les utilisations du sulfate de cuivre ?
Le sulfate de cuivre peut être utilisé de multiples façons. Dans l’agriculture et la viticulture, on l’utilise pour préparer de la bouillie bordelaise, un traitement fongicide permettant de combattre les champignons et les maladies bactériennes. Outre le sulfate de cuivre, la bouillie bordelaise est aussi composée de chaux éteinte. Autorisée en agriculture bio, la bouillie bordelaise s’utilise aussi bien sur les arbres fruitiers que sur les légumes et les vignes. Également, elle peut servir de désherbant.
En dermatologie, le sulfate de cuivre est utilisé pour ses propriétés désinfectantes et antiseptiques. On l’emploie aussi comme agent d’entretien de la peau. Du fait de toutes ses qualités, on retrouve le sulfate de cuivre dans la formulation de nombreuses lotions ou crèmes pour le visage.
Le sulfate de cuivre dans l’histoire
Les guérisseurs de l’époque ont bien compris l’intérêt du cuivre. Ils utilisaient alors des formes composées de cet oligo-élément, dont le sulfate de cuivre, pour traiter différentes maladies. Les Grecs traitaient les plaies ouvertes avec un mélange de sulfate de cuivre et de poudre d’oxyde de cuivre. Auparavant, Dioscoride évoque le sulfate de cuivre dans son livre « De Materia Medica », une pharmacopée de plantes médicinales. Dans ce livre, le médecin décrit le sulfate de cuivre, en association avec le vert-de-gris, comme un remède contre les inflammations et maladies oculaires. Par ailleurs, des recherches ont montré que les tribus mongoles nomades avaient recours au sulfate de cuivre pour soigner les ulcères vénériens. Chez les anciens Égyptiens, l’apparence jouait un rôle essentiel. Les femmes aussi bien que les hommes se maquillaient. Dans leurs maquillages, on trouvait principalement du manganèse, du plomb, de fer et du cuivre. Ils utilisaient le sulfate de cuivre comme additif dans les ombres à paupières. Par ailleurs, le sulfate de cuivre figure en tant que principe actif de certains médicaments. On le retrouve également dans les solutions pour perfusion.
Le sulfate de cuivre à l’état naturel
À l’état naturel, le sulfate de cuivre se trouve dans un minéral que l’on appelle le chalcantite. Constitué de sulfate de cuivre, ce minéral se caractérise par son aspect bleu nuancé de vert. Outre ce composé chimique, il renferme également des métaux, dont le fer, le magnésium et le cobalt. On le confond souvent avec l’azurite, puisqu’ils arborent tous les deux les mêmes couleurs. Toutefois, au contraire de l’azurite, le chalcantite est soluble dans l’eau et laisse un trait blanc (bleu pour l’azurite). En général, le chalcantite se présente sous forme d’agrégats globuleux ou de stalactites. Parfois même, il se présente sous la forme d’une poudre. En France, on peut trouver ce minéral dans Var, dans les Pyrénées-Orientales, etc.
Quelles sont les indications du sulfate de cuivre en dermatologie ?
Grâce à ces actions antiseptiques, le sulfate de cuivre est utilisé en dermatologie pour traiter les affections de la peau et les muqueuses d’origines bactériennes. Notons que les agents antiseptiques n’ont pas vocation à éliminer complètement les micro-organismes, mais à réduire leurs nombres. Les crèmes renfermant le sulfate de cuivre doivent être utilisées sur une peau préalablement nettoyée et séchée. Par la suite, la crème est appliquée sur la zone irritée 2 à 3 fois par jour. Il faut éviter de l’étaler sur tout le visage, mais de la tapoter légèrement pour faire pénétrer les actifs en profondeurs. Les crèmes renfermant du sulfate de cuivre contribuent également à améliorer l’aspect des cicatrices.
Forme du sulfate de cuivre
Le sulfate de cuivre est disponible dans les drogueries ou sur des sites spécialisés. À l’heure actuelle, on le trouve rarement dans les pharmacies. En général, il est commercialisé sous forme de poudre bleue. Étant un produit chimique nocif, il est recommandé de le mettre hors de la portée des enfants. Ces derniers étant susceptibles de les avaler ou de jouer avec, le mieux est de conserver le produit dans un endroit sûr et sécuritaire.
Les dangers du sulfate de cuivre
Les dangers du sulfate de cuivre sont méconnus du grand public. C’est un composé particulièrement nocif dont il faut se méfier. L’utilisation du sulfate de cuivre dans le but de réaliser des produits cosmétiques maison est strictement interdite. Notons que le sulfate de cuivre est un produit particulièrement dangereux pour la santé. Le mieux est donc de se tourner vers des produits cosmétiques fiables proposés par des marques reconnues. Le sulfate de cuivre ne doit pas être inhalé ni ingéré au risque d’entraîner des réactions violentes. En cas d’inhalation, il provoque une réaction sévère des yeux et entraîner des lésions oculaires graves. En cas d’ingestion, il peut avoir des conséquences graves sur la santé telles qu’une intoxication, voire un cancer. Du fait de sa toxicité, il représente une menace pour l’enfant à naître et peut altérer la fertilité. Une exposition prolongée au sulfate de cuivre est susceptible d’endommager les organes.
La bouillie bordelaise, bien qu’elle soit composée d’éléments naturels, doit être manipulée avec précaution. Pour cela, le port de masque de protection et de gants s’avère indispensable. Les gants évitent les allergies, tandis que le masque empêche l’inhalation des particules. En raison de sa solubilité dans l’eau, ce composé chimique ne doit pas être utilisé près d’un cours d’eau. En effet, nocif pour les organismes aquatiques, il peut entraîner des conséquences néfastes. En cas d’ingestion accidentelle de sulfate de cuivre, la meilleure façon de procéder est de se déplacer vers un soin d’urgence ou de consulter un médecin dans les minutes qui ont suivi l’ingestion. En cas de contact avec la peau ou des yeux, le premier geste à faire est de rincer immédiatement la zone touchée avec de l’eau. Toutefois, si la personne exposée est dans un état grave, le transport à l’hôpital se révèle nécessaire.
