À l’instar du citron, de la clémentine, de l’orange et autres agrumes, les mandarines regorgent de bienfaits pour la santé. Elles ont un excellent profil nutritionnel. Elles aident l’organisme à mieux fonctionner, tout en réduisant des éventuelles carences vitaminiques. La mandarine est un fruit utilisé dans diverses recettes culinaires et certains produits de soin. Il en existe différentes variétés, dont les mandarines Blanco, les mandarins communs (Citrus réticulé) et les mandarines satsuma, entre autres. Elles varient selon leurs pays d’origine. Il existe aussi plusieurs hybrides ou croisements entre différents types d’agrumes et les mandarines. Tour d’horizon sur la mandarine, ses bienfaits, sa valeur nutritionnelle et ses précautions d’usage.
Origine et histoire
La mandarine est un agrume qui vient de Chine et du Vietnam. Les Mandarins (hauts fonctionnaires de l’Empire chinois) appréciaient énormément ce fruit, ce qui explique son nom « mandarine ». D’autres sources expliquent que cette appellation s’inspirerait des robes des officiers dont la couleur est similaire à celle de la peau de la mandarine. En Chine, l’usage de ce fruit remonte à des millénaires. La médecine traditionnelle chinoise se servait de sa peau séchée pour stimuler le système digestif et réguler l’énergie.
Les Chinois l’utilisaient aussi pour soigner diverses maladies comme la grippe et les problèmes intestinaux. La mandarine est considérée comme un véritable trésor en Chine. D’ailleurs, elle est au centre de plusieurs festivités dans ce pays. De nos jours, la mandarine est cultivée partout dans le monde.
Ce n’est qu’à partie du XIXe siècle que la mandarine fait son entrée en Europe. Les Portugais l’avaient importé, 400 ans après l’arrivée de l’orange. En Europe, ce fruit est présent dans la préparation des liqueurs et d’autres recettes culinaires. Il a aussi sa place dans l’industrie de la parfumerie, grâce à son odeur délicate. On peut parler par exemple de l’eau de mandarine d’Hermès. Par ailleurs, l’essence de mandarine est aussi utilisée pour ses propriétés thérapeutiques. L’huile essentielle de mandarine est obtenue par distillation à la vapeur d’eau. À partir de 1985, cet agrume a été cultivé à grande échelle en Algérie.
Parfois, on distingue mal la mandarine de la clémentine. Connue sous le nom citrus clémentinus, cette dernière est un hybride dépourvu de pépins. Elle est issue d’un croisement réalisé vers 1900 par un moine, le père Clément, près d’Oran en Algérie. L’apparence de ces 2 agrumes a une grande similitude. En revanche, certaines caractéristiques permettent de les différencier. Nous aborderons ces différences en détail dans un autre paragraphe.
Description et caractéristique botanique
Originaire de Chine, le mandarinier appartient à la famille botanique des Crustaceae. Le mandarinier apprécie tout particulièrement les endroits ensoleillés et abrités du vent. Il se cultive à l’automne et au printemps. La récolte se fait durant les mois de novembre et décembre, comme c’est le cas des mandarines Blanco ou Pokan.
Cet arbre produit les mandarines, des agrumes de 5 à 9 cm de diamètre. Ce sont des fruits sphériques avec un sommet légèrement aplati. Parfumée et sucrée, la chair de la mandarine s’avère être la moins acide de tous les agrumes. Ce fruit renferme de nombreux pépins, contrairement à d’autres fruits de la même espèce. La mandarine est couverte d’une écorce fineaux nuances orangers selon sa maturité. Elle se répartit en une dizaine de quartiers qui sont parfois appelés coussins, éclats ou encore cuisses (langage culinaire de la Haute-Loire).
La mandarine a de nombreuses appellations, dont certaines font référence à des variétés hybrides comme la clémentine. La majorité des mandarines précoces figurent dans la variété japonaise nommée « satsuma » qui regroupe environ 200 espèces ou hybrides.
Au Marco et au Tanger, la mandarine arbore une peau orange plus rougeâtre. On l’appelle mandarine aux agrumes. Il existe aussi une centaine de croisements ou hybrides dont l’apparence se distingue par la taille, la forme et la couleur. Elle se décline en une large variété d’oranges.
Valeur nutritionnelle et principes actifs
La consommation régulière de mandarine offre plusieurs avantages pour la santé. Cet agrume renferme de nombreuses vitamines et des minéraux qui contribuent au bon fonctionnement de l’organisme. Ce fruit contient une énorme quantité de vitamine C, indispensable à la santé de la peau et la cicatrisation des plaies. La mandarine peut couvrir le besoin en vitamine C au quotidien. Cette vitamine a l’avantage de booster le système immunitaire. Elle aide ainsi à combattre les maladies hivernales comme la grippe.
La mandarine est constituée à plus de 80 % d’eau, ce qui fait d’elle un fruit aux vertus hydratantes et désaltérantes. C’est aussi un fruit reminéralisant. Il contient plusieurs minéraux, dont le calcium, l’iode, le fer et le magnésium. On peut également y trouver du manganèse, du phosphore et du potassium. En outre, la mandarine est plus concentrée en cuivre que la majorité des fruits. Indispensable à la santé, ce minéral contribue au transport de l’oxygène, à la production de globules rouges et à l’absorption du fer.
Comparée à d’autres fruits, la mandarine renferme peu de calories, mais se présente comme une bonne source de fibres solubles. Sa peau et sa chair contiennent de la pectine, un élément permettant de diminuer le taux de cholestérol sanguin et d’amoindrir les risques de maladies cardiovasculaires. D’autres substances actives comme le flavonoïde se trouvent aussi dans cet agrume. Les flavonoïdes sont des antioxydants qui aident à éliminer les radicaux libres et à lutter contre le vieillissement précoce des cellules.
La mandarine contient des caroténoïdes, un excellent allié pour les yeux et la peau. En effet, les caroténoïdes contribuent en fait à neutraliser les radicaux libres tout en régulant l’absorption des UV. Ce fruit est aussi riche en vitamine A et en vitamine E, qui est bénéfique pour la santé cutanée. La vitamine A, ou rétinol tient un rôle important au niveau de la croissance. De plus, elle aide à maintenir l’intégrité des cellules. Un trouble visuel et l’assèchement de la conjonctive peuvent traduire une carence en rétinol. Quant à la vitamine E, elle joue le rôle d’antioxydant. Elle protège ainsi le corps contre les dommages cellulaires. Elle permet de combattre les maladies chroniques et aide à maintenir la santé immunitaire en général. On trouve aussi des vitamines B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12 et K dans la mandarine.
Quelles sont les propriétés et les vertus de la mandarine ?
En raison de sa forte teneur en antioxydants, la mandarine a la capacité de protéger l’organisme contre de nombreuses maladies. Grâce à sa richesse en vitamine C, elle préserve la santé en général, et permet de se prémunir des infections hivernales comme la toux, la grippe et les maux de gorge. Ayant des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, ce fruit aide à prévenir certains cancers, dont le cancer du côlon, et les maladies cardiovasculaires.
Comme la mandarine contient un élément empêchant la fermentation des aliments, on lui attribue des actions dépuratives, diurétiques et anti-infectieuses sur le système digestif. Le fait de la consommer régulièrement aide les organes à se débarrasser des résidus de métaux lourds tels que le plomb, le cadmium et le mercure. En partant de ce principe, ce fruit permet de potentialiser les effets du thé noir et du thé vert qui ont des actions similaires.
La mandarine aide aussi à éliminer le mauvais cholestérol et les triglycérides. Cela s’explique par sa forte concentration en fibres solubles. Ces dernières sont connues pour réguler la glycémie en ralentissant l’absorption des glucides. Elles éliminent les matières grasses et le mauvais cholestérol en les évacuant par les selles. Ces fibres ont aussi l’avantage de diminuer la diarrhée et d’atténuer les symptômes du syndrome du côlon irritable. Les fibres (solubles et insolubles) participent à la prévention du diabète et de certains types de cancer, telles que le cancer du sein et celui du côlon. Une fois arrivées dans l’intestin, elles vont nourrir les bonnes bactéries. Elles contribuent ainsi à la bonne santé du microbiote.
En raison de sa faible teneur en calories, la mandarine aide à réguler le transit. Elle a la capacité d’augmenter le volume des selles et permet ainsi de lutter contre la constipation. Pour éviter les diarrhées, les fibres présentes dans ce fruit captent l’eau. D’après certaines études scientifiques, un apport conséquent en fibres via l’alimentation favorise la sensation de satiété, réduit le stress et l’anxiété. Dans cette optique, la mandarine est un aliment à considérer si vous avez besoin d’aide pour mieux contrôler votre appétit. En extrapolant, ce fruit permet de diminuer le risque d’obésité.
La mandarine procure de nombreux bienfaits pour la santé et le bien-être. Elle favorise le sommeil. Hypotensive, elle est principalement recommandée aux personnes souffrant d’hypertension. Riche en calcium, ce fruit a un effet reminéralisant. Il aide à fortifier les os, le cerveau, les dents et les tissus. À cet effet, il permet de maintenir la santé osseuse et de prévenir l’apparition de l’ostéoporose. La mandarine permet aussi de prévenir les calculs rénaux et possède une action antihémorragique.
Comme tous les autres agrumes, la mandarine permet de lutter contre le scorbut, une maladie liée à une grave carence en vitamine C.
En raison de sa richesse en antioxydants et en vitamines, la mandarine joue un rôle important contre le vieillissement prématuré. En cosmétique, elle est très réputée pour ses propriétés antiseptiques et revitalisantes. Ce fruit permet de soigner les vergetures et éliminer les boutons et les cicatrices. Sa richesse en vitamine A lui donne la capacité de stimuler la production de collagène, de réduire les froissements nocturnes et les rides d’expression. Dans ce cas, elle peut être utilisée en masque exfoliant pour se débarrasser des cellules mortes. Elle aide ainsi à retrouver une peau lisse et un teint lumineux. Pendant la nuit, la mandarine recharge les cellules en énergie et stimule le renouvellement cellulaire. Elle est aussi efficace pour réduire l’apparition de la cellulite.
Ce fruit permet également de prendre soin des cheveux. Comme la mandarine contient de puissants antioxydants, elle peut aider à lutter contre les dégâts de la pollution. Elle évite ainsi que les cheveux redeviennent ras trop rapidement. La vitamine C contenue dans cet agrume donne de la brillance à la fibre capillaire, tout en apportant du tonus à la chevelure. Après le shampoing, vous pouvez appliquer du jus de mandarine sur vos cheveux et le laisser agir pendant 5 à 10 minutes avant de rincer. Idéalement, utilisez de l’eau tiède pour le rinçage afin de renforcer l’aspect brillant.
On peut dire que la mandarine a des vertus intéressantes tant sur la santé physique que sur la santé mentale. En effet, elle a la capacité d’aider à calmer la nervosité et de lutter contre le stress. En aromathérapie, elle est connue pour favoriser l’endormissement. Grâce à sa forte teneur en potassium, elle a l’avantage de faciliter la récupération après des efforts physiques soutenus et aide à la transmission des flux nerveux. C’est la raison pour laquelle il est important d’en consommer régulièrement, surtout durant les périodes de stress, d’examen et de dépression.
Utilisations de la mandarine
La mandarine est utilisée depuis des milliers d’années pour soigner et prévenir les maladies. Source de vitalité, elle entre dans la composition des compléments vitaminiques destinés à renforcer le système immunitaire et lutter contre la fatigue. Elle est aussi utilisée comme actif dans certains remèdes et huiles prévus pour lutter contre la dépression et le stress. En massage ou en friction, l’usage d’huile de mandarine rouge peut diminuer les spasmes et les contractions musculaires. Elle est donc très pratique pour les sportifs. Elle stimule la circulation sanguine, veineuse et lymphatique. Cette huile permet de combattre l’acné et de réduire considérablement les excès de sébum au niveau du cuir chevelu. Elle diminue aussi l’apparition des rides et de ridules. En diffusion, cette huile facilite l’endormissement grâce à ses propriétés apaisantes et relaxantes. En inhalation, elle aide à combattre les infections virales et à décongestionner les voies nasales.
La mandarine est très présente dans les produits cosmétiques antiâges, dans les laits corporels et dans plusieurs marques de gels douche. De plus, elle est utilisée en parfumerie et entre dans la composition de certains déodorants naturels. On peut également en trouver dans des dentifrices pour enfants.
En cuisine, la mandarine est utilisée comme ingrédients pour relever les goûts des plats sucrés et salés. Elle permet aussi de réaliser de bons jus de fruits vitaminés. Elle sert couramment à préparer des cocktails de fruits destinés à booster l’immunité. On peut également se servir des quartiers de mandarine pour décorer les tartines et les gâteaux.
Différence entre clémentine et mandarine
Comme mentionné plus haut, il existe des différences notables entre la mandarine et la clémentine. En ce qui concerne la taille, elle est un peu plus grosse que sa cousine. Elle renferme un certain nombre de pépins, contrairement à la clémentine qui n’en contient pas. En réalité, la clémentine résulte d’un croisement entre l’oranger et le mandarinier. Elle fut créée en Algérie et sera rapidement introduite en Europe et en Amérique. La clémentine remplace de plus en plus la mandarine sur le marché actuel, ce qui explique pourquoi on a parfois des difficultés à faire la différence entre ces deux agrumes. Sachez déjà que la clémentine est facile à éplucher et est moins parfumée que la mandarine.
Huile essentielle de mandarine
L’huile essentielle de mandarine résulte du processus de distillation d’eau de ce fruit. Elle est plébiscitée en aromathérapie pour sa capacité à réduire les tensions musculaires et à favoriser l’apaisement mental. Des consommateurs affirment qu’elle est inspirante et encourageante. Cette essence est préconisée (en inhalation ou en massage) aux enfants en cas de surcharge scolaire, de dépression ou d’insomnie.
La mandarine sous forme d’huile essentielle se démarque par son odeur boisée, chaude et parfumée. Elle présente un réel intérêt dans le traitement des troubles digestifs comme la constipation, l’ulcère gastrique et le côlon irritable, entre autres. Cette essence calme le hoquet, facilite la digestion et améliore la santé digestive.
Cette huile essentielle contient du limonène qui permet de soulager les nausées et se présente comme un remède naturel pour diminuer l’acidité gastrique. L’huile essentielle de mandarine possède des propriétés anti-inflammatoires, qui sont bénéfiques pour les intestins. Sa composition permet d’éliminer la production des facteurs inflammatoires comme la maladie de Crohn.
En application locale, il est important de la diluer dans une huile végétale comme celle d’amande douce, car elle peut irriter la peau lorsqu’elle est utilisée concentrée. Elle peut aussi servir comme parfum d’ambiance dans une chambre pour favoriser la sensation d’apaisement et trouver le sommeil plus facilement.
Quelques produits contenant de la mandarine
Comme la mandarine possède des vertus anti-inflammatoires et antibactériennes, elle s’intègre facilement dans les produits de soin pour la peau et le cuir chevelu. Il existe aussi une large gamme de parfums contenant des extraits de mandarine.
En raison de sa concentration en caroténoïdes, la mandarine est incorporée dans certains crèmes et sérums solaires pour protéger la peau contre les méfaits des radicaux libres factorisés par les rayons UV. Elle sert également à parfumer les baumes à lèvres fruités, pour un effet fraîcheur assuré. Ce fruit contient aussi plusieurs actifs permettant d’assainir la peau et les cheveux.
Achat et conservation
Lors de l’achat, privilégiez la mandarine dépourvue de taches. Préférez le fruit avec une peau fine et bien ferme, adhérant parfaitement à la chair. Elle se conserve à température ambiante dans un panier à fruits pendant une semaine. Il est aussi possible de la déposer dans le réfrigérateur en la plaçant dans le bac à fruits. Dans ce cas, on peut conserver la mandarine plus d’une semaine. Lorsqu’elle est pressée en jus, elle peut être congelée.
Précaution d’emploi
Il est conseillé de ne pas abuser de la consommation de la mandarine, surtout si vous souffrez de troubles gastriques. L’usage de ce fruit ne doit pas être associé avec la prise de médicaments anti-inflammatoires, y compris l’aspirine.
Évitez d’avaler les pépins de mandarine ou tout autre agrume pour éviter de fragiliser les villosités intestinales qui entraînent la formation des polypes réactionnels.
Il est également conseillé de consommer ce fruit en cas de diabète installé et d’hyperacidité stomacale. Les nourrissons ne doivent pas en consommer en grande quantité, car leur tube digestif est encore incapable de bien la digérer.
Il est préférable de ne pas manger ce fruit au cours des repas. Idéalement, consommez-le 15 minutes avant le repas ou en dehors du repas.
Utilisation culinaire
La mandarine s’intègre facilement aux recettes, qu’il s’agisse de plats sucres ou salés. Ce fruit se marie à merveille avec les fruits de mer tels que les soles, les crevettes et les langoustes. Il s’accorde parfaitement avec les viandes blanches : poulet, cailles, pintades et canard. La mandarine est délicieuse en tarte et fond délicieusement avec le chocolat pour une saveur inédite. Les zestes de mandarine s’utilisent pour parfumer et agrémenter les gâteaux et les cakes. Elle parfume délicatement les recettes sucrées comme les confitures, les gelées et les tartelettes.
La mandarine permet de réaliser une variété de boissons (jus, smoothies et cocktails de fruits exotiques) pour se désaltérer pendant les promenades et les parties de grillades à la mer pendant la période estivale. La peau de mandarine séchée peut être infusée dans les boissons chaudes comme le thé pour améliorer la santé intestinale. Elle se mange crue en dessert : il est conseillé de ne pas enlever les filets blancs sur sa peau qui sont très riches en fibres. Voici une recette à faire chez soi avec la mandarine.
Vous avez besoin des ingrédients suivants pour préparer ce plat pour 4 personnes : 4 pavés de saumon, 5 mandarines, 2 cuillères à soupe d’huile d’olive, aneth et persil, 2 carottes et un jus de citron. Commencez par chauffer le four à 180 ° C. Ensuite, pelez et coupez les mandarines en quartiers. Huilez les saumons préalablement coupés en 2 dans l’épaisseur. Saupoudrez les morceaux avec de fines herbes ciselées et recouvrez-les avec les segments de mandarine. Aspergez le tout de quelques gouttes d’huile d’olive, les carottes râpées et le jus de citron. Enfournez. Après la cuisson, disposez le mets dans un plat avec des salades et servez !
