Le terme « séquoia » désigne trois espèces de conifères. Ces dernières représentent trois genres différents et appartiennent à l’ancienne famille des Taxodiacées et à la sous-famille des Sequoioideae. Ces anciennes classifications sont aujourd’hui regroupées en une seule famille, celle des Cupressacées, une classification phylogénétique qui intègre, entre autres, les séquoias, les thuyas et les cyprès.
Deux espèces se trouvent en Amérique du Nord :
- Le Sequoia sempervirens connu sous les noms de « Séquoia à feuilles d’if » ou « Séquoia toujours vert » : cet arbre peut atteindre 100 mètres de hauteur et son diamètre peut aller jusqu’à 8 mètres.
- Le Sequoia giganteum ou Sequoia gigantea, aussi appelé « Séquoia géant » : cette espèce se distingue par son volume. Sa hauteur va rarement au-delà de 80 mètres, mais son diamètre est plus grand que le séquoia à feuilles d’if et peut dépasser 10 mètres.
La troisième espèce pousse en Chine :
- Le Metasequoia glyptostroboides (Métaséquoia ou Séquoia de Chine) : il ressemble au Sequoia sempervirens, mais son feuillage est caduc.
Deux d’entre elles se trouvent en Amérique du Nord, la troisième en Chine.
Le séquoia géant doit sa célébrité à sa taille et à sa longévité. Il est connu pour ses bienfaits sur le système endocrinien et au niveau de l’ostéo-articulaire, mais il possède d’autres vertus. Ses jeunes pousses, communément dénommées « bourgeons de séquoia » renferme de nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé. Découvrez tout ce qu’il faut savoir à propos du séquoia géant : étymologie, description, habitat, histoire, principes actifs, vertus, mode d’emploi et précaution d’usage.
Étymologie
Le séquoia tient son nom du chef indien Sequoyah, aussi appelé « George Guess », qui a été l’inventeur de l’alphabet cherokee. Cette dédicace lui a été adressée par un botaniste autrichien, Stephan Ladilaus Endlicher, qui a été séduit par sa persévérance et sa force de caractère.
Le spécimen de plus célèbre de séquoia est un arbre qui mesure 83 m de hauteur, d’une circonférence de 31 m et d’un volume de 1 487 m3. En prenant comme critère déterminant le volume de bois qu’il contient, ce séquoia de 2 200 ans est reconnu comme l’organisme vivant le plus gigantesque à travers toute la planète. Il a été baptisé « General Sherman » et se trouve dans le Parc national de Séquoia aux États-Unis.
Description botanique
Le séquoia géant n’est pas l’arbre le plus haut du monde. Culminant à 95 mètres de hauteur, il est largement dépassé par le Sequoia sempervirens qui peut atteindre plus de 115 mètres. Il n’est pas, non plus, le plus large. Son diamètre de 6 à 8 m est supplanté par le Taxodium mucronatum, dont la circonférence est souvent supérieure à 40 mètres. Cependant, il surpasse ces deux espèces en volume de bois. Par ailleurs, le séquoia géant se caractérise par son extrême longévité. Il peut vivre plus de 3 000 ans !
Initialement, cet arbre croît de manière vigoureuse et verticale. Il prend une forme conique spécifique. Au-delà de 100 ans, le séquoia géant se développe en diamètre. Son sommet prend une forme arrondie. S’il ne pousse pas en terrain isolé, l’ombrage des arbres voisins lui fait perdre rapidement ses branches basses. Ceci explique le fait qu’il n’a pas de branches sur un niveau de 20 à 50 mètres.
- Les feuilles du séquoia géant se présentent sous forme d’aiguilles pointues persistantes en forme d’alènes. D’une longueur de 3 à 15 mm et d’une couleur vert grisâtre, elles se rangent en spirale autour d’une tige et dégagent une senteur d’anis lorsqu’elles sont froissées.
- En raison de sa forte teneur en tanins, le bois de cet arbre affiche une couleur rouge assez vive. Il détient une capacité impressionnante de résistance à la dégradation due aux champignons et aux insectes.
- L’écorce du séquoia géant est fibreuse et très épaisse. En raison de la couleur rougeâtre de l’enveloppe de son tronc, cet arbre est dénommé « Redwood » en anglais (bois rouge). Riche en tanins, cette écorce ne contient pas de résine, ce qui protège l’espèce du feu. Son épaisseur peut aller jusqu’à 90 cm à la base du tronc pour les plus grands arbres. Elle peut présenter différents motifs. Certaines écorces affichent une forme lisse ou réticulée. D’autres arborent des dessins spiralés ou rectilignes.
- Le système racinaire du séquoia géant peut se ramifier sur une distance de 30 à 40 m en fonction de la capacité de rétention d’eau du sol. Toutefois, ses racines ne s’enfoncent que rarement au-delà de 90 cm de profondeur. Combinée à l’érosion, cette faible profondeur de son enracinement constitue la principale cause de la chute de ces arbres gigantesques.
- La période de floraison du séquoia géant se situe entre mars et avril. Les petites fleurs mâles, d’une couleur jaunâtre, se localisent à l’extrémité des rameaux. De forme ovoïde, les fleurs femelles prennent place au sommet d’une tige brillante et écailleuse. Celles-ci donnent des fruits qui atteignent leur maturité au bout de 2 ans. Ils prennent la forme de cônes ovoïdes recouverts d’écailles renfermant des graines et mesurant 4 à 7 cm. Un arbre commence à produire des cônes à partir de 12 ans. Arrivé à l’âge adulte, il peut porter en moyenne 11 000 cônes se trouvant en majorité dans la partie supérieure de son feuillage.
La reproduction du séquoia géant s’effectue par les graines qui tombent au sol en été, quand les écailles se dessèchent. Un arbre peut ainsi disperser au cours d’une année 300 000 à 400 000 graines sur un rayon de 1,8 km.
Habitat
Le séquoia géant est une espèce endémique de la Sierra Nevada, en Californie, aux États-Unis. Il pousse à l’état naturel sur les versants occidentaux de cette chaîne de montagnes, dans 75 forêts d’une superficie totale de 14 416 ha.
Cet arbre prospère sur les sols enrichis par les éruptions volcaniques ou par les incendies. Il aime les endroits ensoleillés au climat humide, là où il fait très chaud en été et où il neige abondamment en hiver. Le séquoia géant pousse en altitude (entre 1 500 et 2 100 m), souvent sur un socle granitique riche en matières minérales. Grâce à l’épaisseur de son écorce qui peut atteindre 90 cm, il est capable de résister à des températures extrêmes (jusqu’à -25 °C), à la sécheresse et au feu. Le manteau neigeux qui peut alors avoir plusieurs mètres de hauteur constitue une protection efficace contre le froid pour les jeunes pousses et représente une réserve non négligeable d’eau au printemps.
À l’encontre des séquoias géants adultes, les très jeunes arbres qui sont issus des graines (les semis) sont plus fragiles. En marge d’un sol riche, ils ont aussi besoin de beaucoup de lumière pour se développer. Ils supportent mal la concurrence d’autres plantes.
Les incendies sont favorables à la reproduction du séquoia géant. La chaleur des flammes active l’ouverture des cônes et la libération des graines. Par la même occasion, le feu élimine les plantes susceptibles d’être en compétition avec les jeunes arbres.
Origine et histoire du séquoia géant
Le séquoia géant est apparu sur terre il y a 200 millions d’années, en Europe et aux États-Unis. Il a disparu du Vieux Continent lors des grandes glaciations de l’ère quaternaire et depuis, il s’est confiné en Californie, sur les versants nord et sud de la Sierra Nevada.
Les Amérindiens de la région connaissaient bien le séquoia géant qu’ils dénommaient « Wawona », « Toos-pung-ish » ou « Hea-mi-withic ». L’existence de cet arbre a été révélée pour la première fois lors d’une expédition menée par Joseph Reddeford Walker à travers la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada en 1833, mais sans indication de l’endroit où il se trouvait. Ce n’est qu’en 1852 qu’un employé de l’Union Water Company, August T. Dowd, a annoncé officiellement avoir découvert cette espèce. Cette annonce a suscité la curiosité de la communauté scientifique. Des semences ont été envoyées dans le monde entier. Les premières graines sont parvenues en Europe le 28 août 1853 et ont été rapidement semées.
Entre 1852 et 1950, le tiers de la surface des forêts de séquoias a disparu à cause d’une surexploitation par les entreprises forestières qui se sont installées dans la Sierra Nevada. Le Parc national de Yosemite a alors été créé pour protéger l’espèce. Par la suite, d’autres parcs nationaux ont vu le jour comme le Kings Canyon et le Parc national de Sequoia. La grande majorité de forêts de séquoias se trouve actuellement dans des zones protégées.
Séquoia géant : principaux constituants biochimiques et propriétés
Cet arbre renferme :
- Une huile essentielle composée de sesquiterpènes, de monoterpènes et d’esters
- De la résine
- Des tanins.
Le bourgeon de séquoia contient des hormones végétales :
- Des auxines pour la croissance
- Des gibbérellines pour l’éclosion.
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Propriétés
Le séquoia est connu pour ses bienfaits sur le système ostéo-articulaire et sur celui endocrinien. Ses principes actifs participent à la reminéralisation naturelle des os.
La jeune pousse de séquoia, communément appelée « bourgeon de séquoia » détient des vertus stimulantes sexuelles et surrénaliennes pour les hommes. Tonique hormonal et général, elle exerce des effets vivifiants, tant sur le plan physique que sur le plan mental.
Le macérât de séquoia est considéré comme un élixir de jouvence pour le gente masculine, mais il intervient également favorablement auprès des femmes en cas de fibromes utérins ou d’ostéoporose.
Séquoia géant : fiche de synthèse
Nom commun : Séquoia géant
Nom botanique : Sequoiadendron giganteum – Sequoia gigantea
Famille botanique : Abiétacées/Pinacées
Terroir : en milieu montagneux et ensoleillé, sur sols rocheux riches en minéraux, où il fait très chaud en été et très froid en hiver.
Parties utilisées en phytothérapie : les jeunes pousses et les bourgeons
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Formes galéniques disponibles :
Macérât glycériné de jeune pousse : obtenu par macération dans l’alcool, de la glycérine et de l’eau des bourgeons de la plante.
Teinture mère de jeune rameau.
Extrait de jeunes pousses.
Granules fabriquées à base de teinture mère de bourgeon de séquoia géant.
Les bienfaits des bourgeons de séquoia et indications
Sous forme d’extrait ou de macérât, les bourgeons de séquoia géant détiennent de nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé.
L’extrait ou le macérât huileux de bourgeons de séquoia géant permet de combattre la fatigue sexuelle masculine. Il stimule la spermatogénèse et par conséquent, la fertilité d’un homme. Il aide aussi à lutter contre le vieillissement sexuel. Il convient à toutes les tranches d’âge pour traiter les défaillances sexuelles masculines, l’impuissance, la fatigue nerveuse et physique.
Ce remède naturel agit favorablement sur l’équilibre des fonctions prostatiques. Il est recommandé en cas de troubles de la prostate, de prostatite ou d’hypertrophie.
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Un tonifiant général pour l’organisme
Les jeunes pousses fraîches de séquoia géant ne sont pas uniquement un tonifiant sexuel. Elles constituent un performant tonifiant général. Elles réveillent et activent les glandes endocrines. La prise d’extrait ou de macérât huileux de bourgeons de séquoia permet de stimuler la vitalité générale, tant sur le plan physique que ceux psychiques, nerveux et émotionnels. L’absorption de ce remède aide à conserver la jeunesse du corps et de l’esprit. Il s’agit de la solution idéale pour les seniors qui souhaitent retarder les dégénérescences intellectuelles et physiques dues à l’avancée en âge.
Grâce à cette propriété, le bourgeon de séquoia participe à la souplesse des articulations, des tendons et des ligaments. Il favorise la consolidation et la résorption d’une fracture. Un remède naturel à base de cette plante permet d’activer l’ossification, de renforcer la trame osseuse, d’augmenter la densité et la solidité des os. Il est ainsi recommandé pour les convalescents qui se remettent d’une fracture ou qui sont en phase de rééducation. Il peut également être utilisé pour se prémunir ou pour traiter les rhumatismes, l’ostéoporose et l’ostéopénie.
D’autres vertus des pousses de séquoia sur la santé :
La prise d’extrait ou de macérât huileux de jeunes pousses fraîches de séquoia géant est conseillée dès constat de premiers signes de faiblesse urinaire, aussi bien chez les hommes que chez les femmes.
Les bourgeons de séquoia géant agissent efficacement au niveau de l’utérus et permettent d’empêcher l’apparition de fibromes utérins.
Des études ont, par ailleurs, révélé l’efficacité de cet extrait de jeunes pousses de séquoia pour drainer le foie en cas d’engorgement de cet organe.
Pour résumer, les bienfaits des bourgeons de séquoia géant concernent plusieurs systèmes au sein de l’organisme. Ils aident à combattre une multitude de pathologies.
Pour remédier à la spermatogénèse, la sénescence et à l’infertilité masculine, la fatigue sexuelle, l’adénome ou l’hypertrophie de la prostate, d’andropause, le fibrome utérin.
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Le système ostéo-articulaire
Pour traiter l’ostéoporose, la maladie des os de verre, les tendinites, l’arthrose, les rhumatismes, la fibromyalgie, pour activer l’ossification en cas de fracture et pour assouplir les ligaments et les tendons.
Tonifiant général en cas de fatigue physique ou nerveuse, pour lutter contre la dépression ou le surmenage.
Il s’agit d’un protecteur hépatique.
Comment reconnaître un bon macérât de bourgeons de séquoia ?
La phytothérapie devient de plus en plus en vogue. Les remèdes naturels suscitent l’intérêt d’un nombre croissant de personnes. Les offres se multiplient sur le marché. Pour avoir la garantie d’un produit performant, il convient de connaître les différentes caractéristiques d’un bon macérât de bourgeons de séquoia géant.
Sa composition
Il doit contenir :
- De l’alcool à 32 % de son volume
- De l’eau
- De la glycérine végétale
- De l’extrait de bourgeons de séquoia
(Ces renseignements doivent être indiqués sur l’étiquette du produit).
Ses caractéristiques physiques :
- Densité à 20 °C : 1 000 +/-0,03
- Titre alcoolique : 32,0 +/-1,0
Ses caractéristiques organoleptiques
- Couleur : jaune doré
- Aspect : liquide, très légèrement trouble
- Arôme : boisée, légèrement alcoolisée.
Conseils d’utilisation du macérât de bourgeon de séquoia
Adolescents et adultes : prendre 5 à 15 gouttes diluées dans un verre d’eau, 15 minutes avant chaque repas (3 fois/jour) pendant 3 semaines. Toujours commencer par le dosage minimum (5 gouttes) et augmenter au fur et à mesure.
Pour une utilisation de fond du complément alimentaire : avaler pendant un ou plusieurs mois 10 gouttes/jour, à diluer dans un verre d’eau et à prendre avant ou en dehors des repas. Veillez à observer une pause d’une semaine au bout d’un mois.
Enfants de plus de 3 ans : 1 goutte/jour pour 10 kg. Quel que soit le poids de l’enfant, commencer par 1 goutte diluée dans un verre d’eau ou de jus de fruit. Augmenter progressivement la dose. Le traitement ne doit pas excéder 1 mois et ne doit pas être renouvelé plus de 3 fois au cours d’une année.
Contre-indications
Le macérât de bourgeons de séquoia géant peut être utilisé par toute la famille, sauf par :
- les enfants de moins de 3 ans,
- les femmes enceintes et allaitantes,
- les personnes en sevrage alcoolique,
- les individus affectés par un cancer hormono-dépendant.
Précautions d’usage
Le macérât de bourgeons de séquoia géant est un complément alimentaire. Il ne se substitue pas à un régime alimentaire varié et équilibré ainsi qu’à un mode de vie saine.
Ne pas dépasser la dose quotidienne recommandée.
Tenir le flacon hors de portée des enfants.
Ne pas utiliser sur une période prolongée.
Conservation
Garder le flacon de macérât concentré dans un endroit sec, à l’abri de la chaleur et de la lumière.
Date de durabilité minimale (DDM) : Se référer à la date indiquée sur l’emballage du produit.
Quelques remèdes homéopathiques à base de bourgeons de séquoia géant
Depuis longtemps, les laboratoires Herbalgem utilisent les bourgeons de séquoia géant pour fabriquer un macérât concentré. Il s’agit d’un complément alimentaire qui procure de la vitalité physique, aide à lutter contre le stress et la fatigue. C’est un tonique naturel pour l’organisme, tant pour le physique que pour le psychique. En effet, la prise de ce produit homéopathique permet d’améliorer la résistance intellectuelle.
Conditionnement :
En flacon de 30 ml
Posologie :
5 à 15 gouttes par jour, pures ou diluées dans de l’eau, à prendre en dehors des repas.
Sequoia Gigantea granules Boiron
Dans un premier temps, les chercheurs des laboratoires Boiron ont travaillé les bourgeons et les jeunes pousses de séquoia géant pour obtenir un macérât qu’ils ont par la suite fait passer par diverses étapes pour parvenir à avoir la teinture mère de la plante. Ils l’ont conditionnée en granules à diluer dans une certaine quantité d’eau en fonction de l’indication sur l’emballage du produit.
Principales indications
- Infections urinaires : cette pathologie se manifeste par des douleurs lorsque le sujet fait de la miction. Chez un enfant, elle se traduit par une incontinence urinaire, notamment au cours de la nuit.
- Posologie : Avaler 3 granules de 5CH, 3 fois/jour pendant un mois.
- Impuissance sexuelle : pour traiter les problèmes d’érectilité ou la prostatite chez l’homme.
- Posologie : 5 granules 12CH, matin, midi et soir, jusqu’à ce que la vie sexuelle redevienne normale ou lorsque les symptômes de la prostatite disparaissent.
- Ostéoporose et rhumatisme : le sujet peut avoir des symptômes de la maladie des os de verre et se trouve ainsi particulièrement exposé aux fractures. Ce remède homéopathique est aussi conseillé en cas de rhumatismes sous forme de troubles articulaires.
- Posologie : 5 granules 9CH à prendre 3 fois/jour pendant trois mois.
- Fatigue et surmenage : une faiblesse qui s’accentue de jour en jour ou une dépression nerveuse.
- Posologie : 5 granules 9CH, 3 fois par jour jusqu’à ce que les symptômes régressent.
Santarome Bio Vitalité
Les laboratoires Santarome ont développé le complément alimentaire « Bio Vitalité » qui regroupe les vertus de 3 bourgeons : séquoia – romarin et cassis.
Le séquoia est connu pour ses propriétés tonifiantes. Le romarin favorise le confort digestif. Grâce à sa richesse en vitamine C, le cassis constitue un puissant antioxydant. Il détient, en outre, des vertus anti-inflammatoires. La synergie de ces trois composants aide à fortifier l’organisme et à jouir d’un bien-être au quotidien.
Conditionnement :
En flacon de 30 ml
Posologie :
Prendre 15 à 30 gouttes de macérât glycériné par jour, à avaler pures ou diluées dans un verre d’eau, en dehors des repas.
